Nell'estate del 1668, un distaccamento di arcieri, 125 persone, apparve sotto le mura del monastero di Solovetsky. Sembravano confusi: sembrava che gli stessi arcieri non capissero perché erano stati portati qui. Tra gli abitanti di Solovki e i fratelli, l'apparizione di un piccolo distaccamento militare ha causato sconcerto. Iniziò così un evento unico nella storia del mondo quando l'esercito ortodosso assediò un monastero ortodosso. L'assedio durerà otto anni e passerà alla storia come la condizione di Solovetsky.
Monastero-fortezza
Non c'era assedio nei pensieri di coloro che erano arrivati sull'isola. Come puoi assediare una fortezza la cui guarnigione è sette volte il numero del tuo esercito? E nella fortezza c'erano poco più di settecento difensori. La metà di loro sono monaci, ma non semplici, ma addestrati negli affari militari e talvolta anche più abili degli arcieri Pomor e Arkhangelsk. "L'anziano Hilarion, un pistolero, un marinaio, con un cannone a colpi di rame, e con lui nel turno delle persone mondane - 6 mercenari" - questa è la composizione di uno dei distaccamenti della guarnigione.
Il monastero era uno degli avamposti della Russia nel nord. Le mura alla base erano spesse 5-7 metri, alte 8-11 metri e lunghe poco più di un chilometro. L'arsenale dei santi padri conteneva 90 cannoni, 900 libbre di polvere da sparo e grandi scorte di armi da fuoco portatili.
Perché un assedio?
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Tutto iniziò nel 1653, con la riforma della chiesa che il Patriarca Nikon avviò inaspettatamente in Quaresima. Insieme ai pellegrini, si sparse la voce tra i fratelli monastici che nelle chiese di Mosca iniziarono a essere battezzati non con due, ma con tre dita. E nel 1657, le innovazioni interessarono lo stesso monastero: nuovi libri di servizio arrivarono dal patriarca. Ma i monaci erano a conoscenza della riforma, conoscevano lo stesso Nikon, quindi chiudevano i libri eretici sotto chiave, senza leggere.
Nikon contro Solovki
Il rapporto di Nikon con il monastero di Solovetsky iniziò molto prima del suo patriarcato. Già nel 1639 fu espulso da qui e, dieci anni dopo, divenuto metropolita di Novgorod e Velikie Luki, iniziò a opprimere in ogni modo possibile i fratelli Solovetsky che erano nella sua subordinazione. Si è spinto fino alla vera e propria rapina: non solo ha "preso in prestito" diversi libri dalla biblioteca del monastero, pagandone uno solo, e si è appropriato di un gemello d'oro con uno yacht e uno smeraldo donati da Simeon Bekbulatovich al monastero, ma ha anche portato le spoglie del metropolita Filippo a Mosca.
Archimandrita Nikanor
Il principale ideologo della rivolta era l'anziano Nikanor, che era popolare tra i monaci. Le origini del conflitto dello zar con il monastero di Solovetsky sono anche associate alla sua personalità. Accadde così che fu nel 1653, quando apparvero i primi segni di scisma della chiesa, che l'abate del monastero morì ei fratelli scelsero Nikanor come nuovi abati. Tuttavia, Mosca non ha approvato la loro decisione e ha imposto Bartolomeo come egumen. Il suo rapporto con i monaci è testimoniato almeno dal fatto che scrissero denunce allo zar contro di lui, e nel 1666 scoppiò un ammutinamento contro gli egemoni. Nikanor, nel 1653, fu nominato archimandrita del monastero di Zvenigorod e divenne il confessore dello stesso zar Alessio Mikhailovich. Qui prestò servizio per sette anni e nel 1660, poiché non nascose il suo netto rifiuto della riforma della chiesa, fu restituito a Solovki. Durante la ribellione del 1666, Bartolomeo fu deposto,e Nikanor fu eletto al suo posto.
Corrispondenza del monastero di Solovetsky con Alexei Mikhailovich
La tensione tra il re e i fratelli crebbe gradualmente. Può essere giudicato dalle intonazioni contenute nella corrispondenza delle parti. "Preghiamo per il re e la sua famiglia, siamo pronti a deporre le nostre anime per la loro maestà reale", assicurano i monaci al re dopo la rivolta del 1666. L'unica cosa che chiedono è di permettere loro di non abbandonare le “tradizioni dei santi padri”. E un anno dopo, nel settembre del 1667, non esitano più a dare allo zar un ultimatum: "Se tu, nostro grande sovrano, l'unto di Dio, non ti degni di essere nell'antica fede, nell'antica fede, Ti chiediamo, sovrano: abbi pietà di noi, non guidarci, signore, mandaci più maestri invano, non cambieremo in alcun modo la nostra precedente fede ortodossa e ci guideremo, signore,Manda la spada del tuo re contro di noi e da questa vita ribelle muovici verso una vita serena ed eterna!"
La risposta dello zar nel febbraio 1668 fu ancora più categorica: definì scismatici i sostenitori di Nikanor e ordinò "agli anziani conciliari e ordinari che non sono disgustati dalla santa cattedrale e dalla chiesa apostolica e obbedienti a noi, il grande sovrano," di lasciare immediatamente le isole.
Dalle parole ai fatti
Lo zar passò dalle parole ai fatti: inviò investigatori per chiarire la situazione nel monastero, cercò di esortare gli scismatici, dichiarò un blocco economico a Solovki e portò via tutti i loro beni a favore del tesoro. È possibile che, oltre al desiderio di pacificare i monaci, fosse guidato anche dal desiderio di impadronirsi delle entrate del monastero.
L'assedio che bruciava da otto anni, come gli eventi che l'hanno preceduto, avveniva come da solo, contro la volontà del popolo: d'estate gli arcieri arrivavano sotto le mura della fortezza, cercavano di ragionare con i monaci, ed entro l'inverno tornavano in terraferma. Per 8 anni, tre governatori sono stati sostituiti: il primo, Volokhov, ha condiviso il potere e ha combattuto con l'egumeno Joseph nominato da Mosca. Il secondo, Ievlev, che portò con sé 500 cosacchi, uccise il bestiame, strappò l'attrezzatura da pesca, bruciò gli edifici intorno al monastero e poi ordinò ai suoi subordinati di scavare fortificazioni. I difensori della fortezza li coprirono di fuoco denso, e gli arcieri spaventati ei cosacchi si lamentarono con lo zar del voivoda. Ievlev si dimise e un terzo fu nominato al suo posto: l'amministratore Ivan Mescherinov.
Denouement sanguinoso
Durante gli anni dell'assedio, circa duecento persone lasciarono il monastero per vari motivi. Molti consideravano la lotta armata inaccettabile. Ma i contadini fuggitivi, gli arcieri, i cosacchi accorsero alla fortezza. Nonostante il divieto zarista, i Pomor fornirono cibo al monastero. Nel 1674, i fratelli decisero di non pregare per lo zar-Erode. L'archimandrita Nikanor camminava con un incensiere di cannone in cannone, cospargendoli di acqua santa, dicendo: "Madre Galanochki, abbiamo speranza per te".
Una lenta lotta con il monastero e innumerevoli scontri tra scismatici e nikoniani, autoimmolazioni di massa, rappresaglie brutali degli oppositori tra loro costrinsero lo zar a mostrare volontà politica.
Nel dicembre 1674 ordinò a Mescherinov di mostrare zelo nella lotta contro i rivoltosi e, pena la morte, gli ordinò di non lasciare l'isola. E a giugno ripete la minaccia: "Andrai presto al monastero di Solovetsky sull'isola e imparerai a riparare l'imbarcazione con noncuranza, e tu, Ivan, dovresti essere condannato a morte per questo".
E Meshcherinov si avvicinerà alla rappresaglia con tutto zelo. Il fuggitivo dal monastero, il monaco Theoktist, indicherà un punto debole nelle fortificazioni difensive. All'inizio non gli crederanno, ma poi, per mancanza di altri mezzi di lotta, decideranno di accettare un consiglio - e in una notte di neve il 1 febbraio prenderanno la fortezza. E poi inizieranno a riparare la corte. Il leader dei rivoltosi, Samko Vasilyev, sarà giustiziato, Nikanor sarà congelato vivo e altre 26 persone saranno uccise. Più tardi, le rappresaglie colpiranno il resto. Dei cinquecento difensori della fortezza, solo 14 sopravviveranno.
E una settimana dopo la repressione della rivolta, Alexei Mikhailovich morirà.
