"Perché l'umanità non ha ancora scoperto l'intelligenza extraterrestre?" - questa semplice domanda è stata a lungo sulla bocca di ogni fan del genere sci-fi. Il fisico Enrico Fermi cercò di rispondere a questa domanda, che divenne nota come il paradosso di Fermi. L'idea è che, a causa dell'enorme varietà di forme viventi sulla Terra, dovrebbe esserci un numero altrettanto enorme di pianeti con civiltà avanzate nell'intero Universo. Allora perché non abbiamo ancora trovato nessuno, o perché non ci hanno trovato? Ci sono diverse teorie su questo punto.
Uno dei motivi potrebbe essere la morte delle civiltà. Potrebbero essere stati distrutti a seguito di una guerra nucleare o di un disastro naturale. La seconda ragione è la vita intelligente relativamente giovane che è nata in un sistema solare così giovane. Quindi nel 2010, l'astronomo inglese Martin Rees ha suggerito che la vita extraterrestre potrebbe essere così avanzata che l'umanità non è al livello per rilevarla.
"Proprio come gli scimpanzé non possono comprendere la teoria quantistica, ci sono aspetti della realtà che vanno oltre le capacità del nostro cervello", ha detto Martin Rees.
Il professore e cosmologo Paul Davis non è estraneo a idee insolite. Crede che gli alieni possano aver visitato la Terra miliardi di anni fa e lasciato il segno nel DNA di alcune prime forme di vita. Secondo lui, le tracce della loro presenza possono essere trovate studiando i genomi di batteri e altre creature.
Un astrobiologo britannico ha suggerito che la struttura di base di tutta la vita potrebbe non essere il DNA o il carbonio, ma l'informazione. Dopo tutto, il DNA è solo un insieme di istruzioni per il funzionamento del corpo. E poiché l'universo dopo il Big Bang si è sviluppato sulla base di leggi calcolate matematicamente, la matematica dovrebbe essere considerata la forza fondamentale dell'universo stesso.
Ora il cosmologo radicale sta avanzando una nuova teoria: le particelle lasciate dagli alieni possono essere intessute nel tessuto del nostro pianeta e persino vivere all'interno del corpo umano. Le civiltà aliene, molto probabilmente, potrebbero giocare con le vite, proprio come i chimici manipolano i composti chimici, e tali particelle extraterrestri potrebbero essere nel nostro mondo. Quindi, ad esempio, ci sono alcuni batteri e organismi che si comportano in modo completamente diverso da come dovrebbero essere, secondo gli scienziati.
Il professor Davis definisce "abbastanza ragionevole" che tali semplici forme di vita siano apparse più di una volta sulla superficie del nostro pianeta. Allora dove potrebbe nascondersi una vita così aliena? Questi possono essere batteri che vivono all'interno di laghi velenosi o in crateri vulcanici sul fondo dell'oceano. "Possono essere proprio sotto il nostro naso o anche nel nostro naso", ha detto Davis. Le particelle dieci volte più piccole dei batteri causano i calcoli renali. O forse sono anche alieni? Davis ne è sicuro. "Potrebbe risultare che la vita extraterrestre e quella terrestre siano mescolate", dice.
Allora perché, con una tale abbondanza di vita aliena tra noi, non l'abbiamo ancora trovata? Il motivo, dice Davis, è perché i nostri metodi di monitoraggio sono adattati alla nostra comprensione biochimica della vita. E questi organismi agiscono in modo completamente diverso. Di recente, tali microbi sono già stati scoperti.
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Kenneth Nilsson della University of Southern California ha scoperto un tipo specifico di batteri che si nutre di elettricità. Sebbene non siano denominati specie aliene, le loro proprietà differiscono da tutti i batteri "normali" che conosciamo.
Una specie simile di microbi, ora chiamata geobatteri, è stata scoperta dal microbiologo Derek Lawley dell'US Geological Survey. Questi microbi hanno già trovato la loro strada nelle celle a combustibile biologico e nella pulizia delle fognature, poiché convertono i fluidi di scarto in acqua pulita ed elettricità.
La maggior parte dei biologi crede che la vita sulla Terra sia iniziata con un evento particolare. Ma è possibile che ci siano stati molti più casi simili, e si è verificato più volte. Pertanto, il professor Davis chiede l'organizzazione di "missioni sulla terra". Sarà una ricerca sistematica delle forme di vita più strane nei luoghi più strani del mondo.
"Se qualcuno scopre un'ombra di vita o una vita strana, sarà la più grande sensazione in biologia dai tempi di Darwin", ha detto Davis, che crede che costerà molto meno che trovare la vita su Marte.
Anche se una tale vita aliena morisse, Davis dice che lascerebbe sicuramente i biomarcatori. "Se la vita alternativa avesse un metabolismo completamente diverso, allora i depositi di nuove rocce o minerali che non possono essere spiegati dall'attività di organismi a noi noti possono certamente essere scoperti", ha detto.
La stragrande maggioranza della vita sulla Terra è composta da microbi. Tuttavia, i genomi di molti di loro non sono mai stati analizzati. "Siamo circondati da minuscoli germi di cui non sappiamo assolutamente nulla", ha detto Davis.
Voronina Svetlana
