Sul territorio dell'antica Russia vivevano popoli, conosciuti solo da cronache e numerose leggende. Hanno vissuto, combattuto ed erano amici, hanno gareggiato, hanno trasmesso ai russi, in parte, le loro tradizioni e la loro cultura, lasciando informazioni su se stessi nella memoria storica di generazioni. Nella lingua arabo-persiana erano chiamati Kipchaks, i Bizantini li chiamavano Cumani e in Russia sono conosciuti come Polovtsians. Chiunque abbia studiato storia, quando gli viene chiesto dei Polovtsiani, ricorderà "I laici della campagna di Igor". Su questo, forse, tutte le informazioni generalmente conosciute sulla Polovtsy sono esaurite e ci sono pochissimi lavori scientifici che parlano dei Polovtsiani.
Quindi chi sono i Polovtsiani e dove sono venuti in Russia?
Si presume che la composizione principale dei Polovtsiani fosse costituita da tribù turche e mongole. Nell'VIII secolo, nella regione dell'Asia centrale, gli uiguri sconfissero il Türkic Khaganate. I turchi sopravvissuti fuggirono e divennero parte del Kimak Kaganate. A proposito, il Polovtsy ha preso il nome "Kipchak" dagli uiguri e significa "fuggitivi", "perdenti". Nell'XI secolo, i "perdenti" -Kipchaks riuscirono ad allontanarsi dal kaganate dei Kimak che li proteggevano e a dichiararsi come la forza principale nella regione dell'Asia centrale. E ora la parola "Kipchak" significava "un albero vuoto e cavo". Le tribù attive dei Kipchak si spostarono verso ovest, migrando nelle steppe dell'Europa orientale. Il reinsediamento è andato in due direzioni: una parte è andata a sud (nel Syrdarya) e una parte nella regione del Volga. Il nome "Polovtsy" fu assegnato alle tribù dopo che raggiunsero la regione del Mar Nero settentrionale.
I ricercatori ritengono che gli slavi abbiano dato il nome "Polovtsy" come derivato della parola "plava" (paglia) a causa dell'aspetto dei nomadi. Entro la metà dell'XI secolo, i Kipchak (Polovtsiani) vagavano per una vasta area: dall'Irtysh al Volga. I contemporanei hanno dato il nome a questo territorio: Desht-i-Kipchak (steppa polovtsiana). Dopo aver spostato tutte le altre tribù dalla steppa Polovtsiana, i Polovtsiani finalmente si avvicinarono ai confini dell'antica Rus. Si ritiene che durante il periodo di frammentazione feudale, i Polovtsiani abbiano avuto un enorme impatto sulla vita economica, politica, sociale e culturale dello stato della Russia antica.
La menzione della cronaca della prima apparizione dei Polovtsiani ai confini della Russia risale al 1055. Il "Racconto degli anni passati" dice: "All'età di sette anni, vieni a Bolush con i Polovtsi, e fai pace a Vsevolod con loro, e quando i Polovtsi tornarono, non vennero affatto". Nonostante il fatto che questa voce non indichi l'atteggiamento bellicoso dei Polovtsiani nei confronti dei russi, è stata stabilita l'opinione che i nomadi abbiano causato enormi danni alla vita economica e politica dell'antica Russia.
Poco si sa dei soldati polovtsiani. La principale forza militare dei nomadi erano i distaccamenti di cavalleria leggera in rapido movimento, armati di archi. I guerrieri polovtsiani avevano anche sciabole, lance e lacci. I ricchi guerrieri indossavano cotta di maglia. Dalla seconda metà del 12 ° secolo, i Polovtsiani usarono balestre pesanti e "fuoco liquido" in battaglia. Il Polovtsi ha aderito alla tattica di un attacco a sorpresa contro il nemico. Di regola, attaccavano villaggi debolmente difesi e aggiravano fortezze fortificate. I soldati polovtsiani distribuirono abilmente le loro forze in battaglia: la cavalleria leggera marciò all'avanguardia della battaglia, quindi le forze principali entrarono in battaglia. I principi russi hanno avuto difficoltà in battaglia con un nemico così esperto e abile.
All'inizio degli anni '60 dell'XI secolo, i Polovtsiani iniziarono ad attaccare regolarmente le terre russe: “Per la prima volta, i Polovtsiani arrivarono in terra russa in guerra; Vsevolod è uscito contro di loro nel mese di febbraio il secondo giorno. E sconfissero Vsevolod nella battaglia e, dopo aver conquistato la terra, se ne andarono. Quello fu il primo male da nemici sporchi e senza Dio. Il principe li stava cercando. Gli attacchi dei Polovtsiani alle terre dei principi russi hanno avuto luogo fino all'invasione mongola della Russia e sono stati il principale dolore dei russi che vivevano al confine con la steppa polovtsiana.
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Era difficile per i Rusich far fronte alla Polovtsy, perché a quel tempo lo stato era indebolito dopo la decisione di Yaroslav il Saggio di distribuire l'eredità principesca ai suoi figli. Con questa decisione, ha notevolmente indebolito l'autorità centrale nello stato. E sebbene ciascuno dei figli di Yaroslav il Saggio si considerasse "sovrano", nel 1068 Vsevolod, Izyaslav e Svyatoslav unirono le forze e fecero una campagna contro i Polovtsiani. L'esercito dei principi uniti fu sconfitto dai Polovtsiani (battaglia sul fiume Alta). Il tempo passò. I conflitti sono sorti costantemente tra i fratelli. Gli Yaroslavich non sono riusciti a preservare il sistema politico unificato della Rus '. I Polovtsiani approfittarono della discordia dei fratelli, intensificando i loro attacchi alla Russia, accelerando così il suo collasso.
Le incursioni polovtsiane costanti ai confini della Rus non sono state sempre effettuate su iniziativa dei nomadi. L'intensificarsi del conflitto civile tra i principi russi portò al fatto che alcuni di loro usarono i Polovtsiani nel loro confronto tra loro. Quindi ci sono documenti che confermano che durante il 1073, 1078-1079, i Polovtsiani aiutarono i principi di Svyatoslavovich contro gli Yaroslavich. Secondo gli esperti di ricerca, svolgendo tali compiti, i Polovtsiani divennero un regolatore dell'equilibrio politico nell'antica Russia. Hanno sostenuto la lotta dell'uno o dell'altro principe, impedendo a nessuno di loro di diventare l'unificatore della Russia. Tuttavia, l'obiettivo principale delle incursioni polovtsiane ai confini della Russia era la banale e, praticamente, non punibile, la capacità di rapinare i villaggi russi, portare via gli schiavi. A proposito, è per preservare il "rapporto" raggiunto con i russi,I polovtsiani spesso li aiutavano nei conflitti con "terze parti": bulgari, polacchi, ecc.
Solo all'inizio del XII secolo tutte le questioni problematiche tra i principi russi furono risolte e furono in grado di unirsi nella lotta contro i Polovtsiani. Le campagne dei russi contro la Polovtsy nel 1103 e 1106 terminarono con vittorie. Una vittoria particolarmente convincente fu ottenuta dall'esercito raccolto da Vladimir Monomakh nel 1111 (la battaglia di Salnitsa) e la cattura da parte dei russi dei più grandi accampamenti polovtsiani: Sugrov e Sharukan.
Anche la tattica dei principi russi in relazione alla Polovtsy è cambiata nel tempo. I Rusichi ricorsero alla diplomazia del "matrimonio". Nel 1107, il figlio di Vladimir Monomakh sposò la figlia di Khan Aepa e nel 1117 il figlio del grande principe di Kiev sposò la nipote del polovtsiano Khan Tugorkan. Svyatoslav Olgovich e Svyatopolk II si legarono agli stessi legami matrimoniali con i clan Polovtsian.
Come risultato di tutte queste mosse ben ponderate, diplomazia di successo e azioni militari, è stato possibile respingere la Polovtsy oltre il Volga e il Don. E una pace relativa è stata stabilita ai confini della Russia.
Le vittorie dei russi sui Polovtsiani hanno giocato uno scherzo crudele. In primo luogo, il Granduca, avendo deciso che i Polovtsiani non erano più terribili per la Russia, ha terminato i trattati alleati con le tribù nomadi (Pecheneg, Tork) che lo hanno aiutato nella lotta contro i Polovtsiani. In secondo luogo, i principi russi, avendo deciso che la minaccia dell'invasione polovtsiana era passata, iniziarono a dividere nuovamente la Russia. Smolensk e Polotsk si staccarono da Kievan Rus, che fu l'inizio del crollo dell'intero stato della Russia antica.
Il Polovtsi salì nello spirito, radunandosi attorno a Khan Konchak. Cominciarono di nuovo a invadere le terre russe. Ma anche Khan Konchak non è riuscito a impadronirsi delle terre russe sotto il suo braccio, impedendo una lotta interna per il potere nell'orda. Un tentativo dei russi di ripetere il successo della campagna di Monomakh contro i Polovtsiani si è concluso con la sconfitta dell'esercito russo - è di lui che narra il laico del reggimento di Igor.
L'invasione mongola dei Polovtsy e dei russi fu inaspettata. Si sono uniti contro un nemico comune. Una battaglia si svolse vicino al fiume Kalka nel 1223, in cui fu sconfitto l'esercito dei russi e dei polovtsiani. La maggior parte dei Polovtsiani furono costretti a lasciare la steppa Polovtsian e trasferirsi in Ungheria, Transcaucasia, Balcani e Bisanzio.
Si ritiene che i Cumani, partiti per il Caucaso settentrionale, abbiano gettato le basi per la formazione dei gruppi etnici Karachai, Balcani e Kumyk. I Polovtsiani che si stabilirono in Ungheria furono completamente assimilati. A Bisanzio e in Bulgaria, i Polovtsiani furono usati come forza militare.
L'Orda che si impadronì della steppa Polovtsiana si fuse gradualmente con i resti dei Polovtsiani, ei Polovtsiani, a loro volta, divennero parte dell'Orda d'Oro. Pertanto, possiamo presumere che i Polovtsiani abbiano partecipato all'etnogenesi di tali popoli conosciuti oggi come tartari, kazaki, kirghisi, baschiri, uzbeki e altri popoli di lingua turca.
Va riconosciuto che i Polovtsiani hanno svolto un ruolo importante nella formazione dello stato russo. E sarebbe sbagliato parlare di loro come nemici dell'antica Russia. E oggi, le radici storiche di molte nazionalità che abitano la Russia portano agli accampamenti polovtsiani.
