La maggior parte delle persone, alla domanda sulla più grande minaccia per l'esistenza umana, probabilmente penserebbe alla guerra nucleare, al riscaldamento globale oa una pandemia su larga scala. Ma supponendo che ci siamo sbarazzati di questi problemi, saremmo al sicuro? La vita sul nostro pianeta blu sembra sicura finché non sappiamo cosa si nasconde nelle profondità dello spazio. Di seguito troverai cataclismi spaziali, che sono inclusi nell'elenco delle possibili minacce, pronti a danneggiare gravemente l'umanità o distruggerla per sempre. Buona lettura!
Flare solare ad alta energia
Il nostro sole non è una stella così pacifica come si pensava. Crea potenti campi magnetici che formano impressionanti macchie solari molte volte le dimensioni della Terra. Può anche emettere un flusso di particelle e radiazioni: il vento solare. Trattenuto dal campo magnetico terrestre, questo vento crea una bellissima aurora. Ma quando diventa più potente, può interferire con le comunicazioni radio o causare interruzioni di corrente.
La più potente tempesta solare magnetica sulla Terra è stata nel 1859. Questo incidente a Carrington ha causato enormi interferenze in apparecchiature elettroniche relativamente piccole. Tali eventi potrebbero essersi verificati in passato.
Ma solo negli ultimi anni siamo diventati completamente dipendenti dalle apparecchiature elettroniche. La verità è che potremmo essere seriamente feriti se sottovalutiamo il pericolo di un possibile evento di Carrington o anche più potente. Sebbene un brillamento solare non possa distruggere l'umanità, presenterà problemi. Non possiamo immaginare la nostra vita senza elettricità, riscaldamento, aria condizionata, GPS e Internet.
Asteroide in caduta
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Fondamentalmente, siamo ben consapevoli di quanto possano essere pericolosi gli asteroidi - dopo tutto, uno di loro ha segnato l'inizio della fine dei dinosauri. Ricerche recenti suggeriscono che dobbiamo preoccuparci: queste grandi rocce spaziali potrebbero rappresentare una seria minaccia per noi.
Oggi siamo solo all'inizio del percorso di ricerca e sviluppo di sistemi che ci proteggeranno dai piccoli asteroidi. Ma contro ospiti spaziali più grandi e più rari, siamo completamente impotenti. Sebbene non possano necessariamente distruggere la Terra o renderla inabitabile, possono distruggere l'umanità provocando enormi tsunami, incendi e altri disastri naturali.
Espansione del sole
Se tutti i precedenti rischi cosmici si verificano con un lancio di dadi, con una certa probabilità, sappiamo per certo che il nostro sole "si suiciderà" tra 7,72 miliardi di anni. A questo punto, sputerà la sua atmosfera esterna e formerà una nebulosa planetaria, trasformandosi nel resto di una stella - una "nana bianca".
Ma l'umanità non è destinata a vivere queste ultime fasi. Man mano che il sole invecchia, diventerà più freddo e più grande. Un giorno diventerà una stella gigante abbastanza grande da raggiungere Venere. A questo punto, la Terra potrebbe essere al sicuro, ma il sole creerà un potente vento solare che rallenterà la Terra. In 7,59 miliardi di anni, il nostro pianeta si scioglierà semplicemente nell'atmosfera della nostra stella esorbitante.
Esplosione di raggi gamma nelle vicinanze
Esplosioni di energia estremamente potenti - lampi di raggi gamma - possono essere causati da un sistema binario di stelle (quando due stelle orbitano attorno a un centro comune) e supernove (stelle che esplodono). Queste esplosioni di energia sono estremamente potenti perché concentrano la loro energia in un raggio stretto che dura non più di pochi secondi o minuti. Di conseguenza, le radiazioni di una di queste esplosioni possono danneggiare e distruggere il nostro strato di ozono, lasciando la vita vulnerabile alle dannose radiazioni ultraviolette del sole.
Gli astronomi hanno scoperto un sistema stellare - WR 104 - che potrebbe ospitare un evento del genere. WR 104 è da 5.200 a 7.500 anni luce di distanza, abbastanza lontano da permetterci di stare al sicuro. E possiamo solo immaginare quando si verificherà un tale aumento. Fortunatamente, esiste la possibilità che il raggio di energia non ci colpisca.
Supernovae nelle vicinanze
Le esplosioni di supernova, che si verificano quando una stella raggiunge la fine della sua vita, si verificano in media una o due volte ogni 100 anni nella nostra Via Lattea. Molto probabilmente, sono nati più vicini al centro denso della Via Lattea, e siamo a due terzi della distanza dal centro, non così male.
Possiamo aspettarci un'epidemia di supernova nelle vicinanze nel prossimo futuro? La stella Betelgeuse, una supergigante rossa che si avvicina alla fine della sua vita, nella costellazione di Orione è a soli 460-650 anni luce di distanza. Potrebbe diventare una supernova ora o nei prossimi milioni di anni. Fortunatamente, gli astronomi hanno calcolato che una supernova deve trovarsi ad almeno 50 anni luce di distanza per danneggiare il nostro strato di ozono. Pertanto, questa particolare supernova non dovrebbe creare motivo di preoccupazione.
Stelle in movimento
Nel frattempo, una stella errante che vola attraverso la Via Lattea potrebbe avvicinarsi così tanto al nostro sole da interagire con la densa "nube di Oort" ai margini del nostro sistema solare, che contiene molte comete. Questo può portare a una pioggia di comete, che precipita verso la Terra. Un altro lancio di dadi.
Il sole si muove anche attraverso la Via Lattea, passando attraverso chiazze più o meno dense di gas interstellare. Attualmente siamo in una bolla meno densa creata da una supernova. Il vento del sole e il campo magnetico solare formano una regione a forma di bolla che circonda il nostro sistema solare - l'eliosfera - che ci protegge dall'interazione con il mezzo interstellare. Quando lasceremo quest'area tra 20.000-50.000 anni (secondo le nostre attuali osservazioni e modelli), la nostra eliosfera diventerà meno efficiente ed esporrà la Terra. Forse il nostro clima cambierà e diventerà più problematico per la vita, se non impossibile.
Ma la vita va avanti.
La fine dell'umanità sulla Terra è inevitabile. Ma questo non significa che dobbiamo nasconderci sotto il tavolo e tremare di paura. Non possiamo cambiarlo in alcun modo, allo stesso modo le nostre vite hanno una fine e un inizio. Ci definisce e ci fa pensare che l'unica cosa che possiamo fare è trascorrere del tempo sulla Terra con beneficio. Soprattutto quando ricordiamo che la Terra ha bisogno di un equilibrio molto delicato per sostenere l'umanità.
Tutti gli scenari di distruzione di cui sopra sono spaventosi e sorprendenti allo stesso tempo. Allo stesso tempo, ci indicano il futuro e il significato della nostra esistenza.
ILYA KHEL
