Per due volte il mongolo Khan Kublai ha cercato di conquistare il Giappone, ed entrambe le volte le sue flotte sono state disperse e distrutte da forti tifoni. Non c'è da meravigliarsi che gli stessi giapponesi vedessero in questo un mestiere superiore e chiamassero tifoni kamikaze, "vento divino". Durante la seconda guerra mondiale, lo stesso soprannome fu dato ai temerari disperati che erano pronti a dare la vita per il bene del paese.
Gli attacchi suicidi sono diventati una delle tattiche più terrificanti nel teatro di guerra del Pacifico. Gli americani si trovavano di fronte a una cultura che semplicemente non potevano capire: vedevano i giapponesi come fanatici folli e sottoposti al lavaggio del cervello. In effetti, tutto era molto più complicato: qui la cultura dei samurai, la prontezza al sacrificio di sé e il desiderio di proteggere il loro paese natale erano mescolati.
Mezzi speciali
Kamikaze ha ricevuto un aereo speciale, appositamente alleggerito e dotato di propulsori a razzo. Lo Yokosuka MXY7 Ohka era in realtà un missile di sei metri con ali e pilota. I ripetitori di razzi erano necessari per aggirare il fuoco difensivo del nemico. È interessante notare che la cabina di pilotaggio aveva un posto per wakizashi, nel caso in cui il pilota sopravvivesse alla collisione.
Padre kamikaze
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La battaglia navale nel Golfo di Leyte è stata la più grande battaglia del nostro tempo. Con una base sulla piccola isola di Suluan, gli americani hanno posto un compito quasi impossibile per un piccolo aereo giapponese. In queste condizioni, il comandante della prima flotta aerea, il vice ammiraglio Takijiro Onishi, decise di formare una squadra speciale d'attacco di piloti kamikaze. In un briefing del 19 ottobre, Onishi ha detto: "Non credo che ci sia altro modo per portare a termine il compito che ci attende, se non quello di scatenare uno Zero armato con una bomba da 250 kg su una portaerei americana". Divenne noto come il "padre del kamikaze".
Cerimonia di congedo
Gli attentatori suicidi consideravano la loro missione un onore speciale. In realtà, per i giapponesi, cresciuti nello spirito degli antichi samurai, era così. Prima della partenza, i piloti si sono sottoposti a una cerimonia speciale, hanno bevuto una tazza rituale di sakè e hanno legato un hachimaki, una benda suicida bianca, sulla fronte. I giovani kamikaze hanno sorvolato il Monte Kaimon e solo dopo aver salutato la loro terra natale sono partiti per la loro ultima missione.
Kaiten
Pochi sanno che il kamikaze non serviva solo nell'aviazione. Alla fine della guerra, il Giappone non aveva più le risorse per costruire una forte flotta e furono adottati siluri con equipaggio - kaiten. Il kamikaze sottomarino diresse indipendentemente il suo terribile proiettile a bordo della nave nemica e morì con esso.
Fukurui
Quando non c'era abbastanza metallo, anche per i siluri, i giapponesi iniziarono ad addestrare nuotatori da combattimento suicida. Distaccamenti "fukurui" ("draghi della felicità") erano situati alla periferia dei propri porti militari, per la difesa. I combattenti Fukurui potevano nascondersi su navi allagate con serrature speciali e scendevano quando vedevano mezzi da sbarco nemici. A differenza dei famosi nuotatori da combattimento italiani, il fukurui non attaccava una mina al lato di una nave nemica, ma la batteva semplicemente sul metallo prima della detonazione.
Fortunato
Non tutti i kamikaze sono morti. L'attrezzatura era così piccola che il comando ordinò di tornare alla base al minimo sospetto di malfunzionamento. Il sottufficiale Yamamura è sopravvissuto a ben tre voli. La prima volta è stato abbattuto insieme a un bombardiere da trasporto, poi i pescatori hanno trovato Yamamura in mare. La seconda volta l'attentatore è stato costretto a rientrare alla base a causa della scarsa visibilità. Nel terzo, già rosso di rabbia, Yamamura semplicemente non riusciva a staccarsi dal trasportino e tornava con lui alla base. Quindi il fortunato è sopravvissuto all'intera guerra.
Terribili perdite
Durante l'intera guerra, i giapponesi prepararono 2.525 kamikaze. Altre 1.387 persone provenivano dall'esercito: divennero piloti kaiten e sommozzatori fukurui. In attacchi suicidi, questi impavidi discendenti dei kamikaze sono riusciti a distruggere 81 navi e danneggiare 195 navi (ricordate solo il terribile massacro di Pearl Harbor). La pressione psicologica esercitata sulle truppe americane è stata molto più importante: i marinai sono andati a vuoto a frotte e hanno anche cercato di scappare dalle portaerei proprio in alto mare.
