L'invasione delle truppe di Napoleone in Russia fu causata dall'aggravarsi delle contraddizioni politiche ed economiche russo-francesi. Il giorno dopo il concilio di Fili, precisamente il 2 settembre 1812, l'esercito russo lasciò Mosca. Per 36 giorni, Napoleone rimase a Mosca, languendo in attesa dei negoziati di pace. Fu allora che i suoi ufficiali e soldati saccheggiarono la capitale della Russia, profanarono le tombe e distrussero le chiese.
Molto tempo dopo la guerra, circolarono leggende sul saccheggio di soldati francesi non cinturati. Fecero irruzione nei monasteri, calpestarono le icone sacre nel fango, strapparono loro i paramenti, portarono via i paramenti d'oro del clero e persino rovistarono nei santuari dove giacevano le reliquie dei santi.
Lasciando Mosca, Napoleone ordinò di far saltare in aria parte dei muri, i pazzi e gli edifici del Cremlino. I francesi hanno portato con sé gli oggetti di valore. Tuttavia, non è stato possibile portarli in Francia. I tesori erano nascosti da qualche parte in Russia, sulla vecchia strada di Smolensk, o vicino a Vyazma o vicino al villaggio di Krasnoye, o vicino al villaggio di Studenki sulla Beresina. Questa è la leggenda. Fino ad ora, il cosiddetto "bottino di Mosca" di Bonaparte è alla ricerca di cacciatori di tesori di ogni genere.
Ma quali sono i fatti? Dopo la battaglia di Borodino del 26 agosto 1812, a seguito della quale nessuno degli eserciti ricevette un vantaggio decisivo, divenne chiaro che Mosca avrebbe dovuto arrendersi. Era necessario evacuare con urgenza gli oggetti di valore, in particolare le reliquie del Cremlino.
Il governatore generale di Mosca, conte Fyodor Vasilyevich Rostopchin, era impegnato in un'evacuazione urgente. È stato lui a portare lo strumento antincendio fuori dalla capitale e, secondo una versione, ha lasciato un gruppo di funzionari di polizia per incendio doloso, che ha appiccato il fuoco.
Ma Rostopchin si preoccupava principalmente di salvare i tesori del Cremlino. Ha incaricato il senatore e maestro di cerimonie P. S. Valuev. Quest'ultimo ha chiesto a Rostopchin di fornire 250 cavalli per l'esportazione di oggetti di valore a Nizhny Novgorod.
Il tempo stava scadendo, era impossibile togliere tutto. Cose particolarmente ingombranti e di minor valore dovevano essere abbandonate, in particolare, vecchie sciabole, dama, pistole decorate con argento e pietre preziose, oltre a cornici di icone, cornici d'argento, arazzi e tessuti d'oro. Tutto ciò che non poteva essere portato fuori, Valuev si nascondeva in nascondigli.
Prima di tutto, il cerimoniere era impegnato nell'esportazione di gioielli e oggetti d'uso di palazzo, oggetti di arte decorativa e applicata, armi dell'Armeria. Inoltre, la preoccupazione di Valuev erano i valori della sagrestia patriarcale, dove venivano conservati oggetti di inestimabile uso per la chiesa, il Gran Palazzo del Cremlino e la Camera sfaccettata, le cattedrali del Cremlino e la Chiesa del Salvatore a Bor.
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Il tutto veniva caricato su 150 carri, che si muovevano in direzione della città di Vladimir. Quello che non poteva essere caricato sui carri era nascosto in nascondigli, murati nei muri, sepolto nel terreno.
Quando i francesi lasciarono Mosca, Valuev e Rostopchin furono i primi ad arrivare alle rovine del Cremlino. Il conte prese misure per ripristinare la città bruciata, ma nonostante gli sforzi attivi, perse la sua precedente popolarità a causa delle accuse di organizzazione di incendi dolosi. Per suo ordine, Valuev ha compilato un elenco di ciò che è stato rubato dai francesi.
Secondo le stime più prudenti, i francesi "presero" dal Cremlino 18 libbre d'oro, 325 libbre d'argento, migliaia di gioielli con pietre preziose, armi antiche, tonnellate di piatti da chiesa, cornici d'oro e d'argento con smalti, perle e gemme.
Con rammarico, Valuev ha scoperto che molti nascondigli sono morti, saccheggiati o semplicemente fatti saltare in aria insieme alle mura del Cremlino.
Napoleone riuscì a ritirare da 20 a 80 mila persone dalla Russia. Se ipotizziamo che ogni soldato trasportasse almeno una libbra di monete e oggetti di valore, il peso totale del bottino in Russia, escluso ciò che veniva trasportato su carri, variava da 10 a 40 tonnellate. Alcuni partecipanti al volo hanno detto che i soldati sono letteralmente caduti sotto il peso dei loro zaini, il che significa che c'era ancora più bottino.
Tuttavia, dopo che Napoleone se ne andò, molte cose preziose furono trovate sul territorio del Cremlino. I francesi hanno buttato a terra icone preziose per i russi, strappando solo gli stipendi. C'erano aquile a due teste di bronzo dalle torri del Cremlino, una grande croce dal campanile di Ivan il Grande. Tuttavia, molto è stato perso per sempre …
I francesi hanno lasciato la capitale il 7 ottobre. Il bottino ostacolò notevolmente il movimento dell'esercito napoleonico in direzione di Kaluga. Le truppe erano molto distese. Alcuni dei carri sono rimasti bloccati nel fango e sono stati gettati sulla strada. La strada dietro i francesi in ritirata era disseminata di quadri, libri, candelabri, statuette, vasi. Alcuni di questi valori andavano probabilmente ai contadini locali.
È noto che Napoleone tirò fuori il primo treno di bagagli con oggetti di valore saccheggiati da Mosca anche prima che l'esercito lasciasse la città. La carovana era accompagnata da una forte guardia di cavalleria.
Il secondo treno seguì l'imperatore durante la sua ritirata da Mosca. Grazie all'intelligence, Kutuzov stabilì che i francesi si stavano trasferendo a Kaluga e trasferì le forze principali a Maloyaroslavets. L'esercito russo ha ostacolato i francesi.
Qui ebbe luogo una battaglia, a seguito di una feroce battaglia la città cadde nelle mani del nemico. Quindi Napoleone decise di ritirarsi lungo la già devastata strada di Old Smolensk. La carovana, a quanto pare, si muoveva con lui: l'esercito russo percorreva una rotta parallela lungo strade di campagna, costringendo i francesi a ritirarsi più velocemente.
La versione più diffusa e, a quanto pare, la più affidabile - il "bottino di Mosca" è stata nascosta durante l'attraversamento della Beresina, sepolta o allagata in diversi luoghi. Quei soldati e ufficiali che hanno partecipato direttamente a questa azione, molto probabilmente, sono morti durante la traversata e in seguito. Napoleone, ovviamente, conosceva i segni di quei luoghi, ma non era più all'altezza dei tesori russi. Non sarebbe tornato in Russia.
È noto che per diversi anni dopo la fine della guerra, i contadini locali si tuffarono nella Beresina, sperando di trovare qualcosa. In effetti, hanno trovato fucili e sciabole francesi, ferri di cavallo, monete d'oro e d'argento, ma quello che si potrebbe chiamare un "tesoro" non è stato trovato.
Allora dove cercare tracce di "bottino di Mosca"? Secondo la testimonianza di alcuni membri dell'esercito napoleonico, i francesi iniziarono a sbarazzarsi del bottino dopo aver lasciato Maloyaroslavets. La divisione di Gerard, che era nella retroguardia, aveva l'ordine di distruggere merci che non potevano essere trasportate oltre. Fu gettato nei fiumi, annegato nelle paludi.
I cacciatori di tesori russi considerano molto promettente un guado sul fiume Protva, attraverso il quale i francesi si ritirarono.
Ci sono prove che alcune "ragazze francesi" vennero qui alla fine del XIX secolo, apparentemente discendenti dei partecipanti alla campagna di Russia di Napoleone. Gli stranieri cercavano qualcosa al guado.
Tuttavia, fino ad ora il segreto del "bottino di Mosca" di Napoleone non è stato rivelato, a quanto pare, i tesori sono sepolti da qualche parte nella terra russa.
