Per coincidenza delle circostanze più incredibili, la fama è arrivata a quest'uomo solo decenni dopo gli eventi che hanno cambiato il suo destino. Stiamo parlando del pilota navale di 26 anni Yana Nagursky, uno degli eroi dimenticati dell'Artico …
Questa storia è iniziata lontano dal bacino artico, nell'ufficio del capo della Direzione Idrografica Principale del Ministero della Marina, il tenente generale Mikhail Efimovich Zhdanko, famoso in tutta l'allora Pietroburgo.
Uno dei tre
Il generale Zhdanko era destinato non solo a guidare la preparazione dell'operazione di soccorso alla ricerca della spedizione di Georgy Sedov, ma anche a utilizzare per la prima volta le capacità della giovane aviazione russa.
Fu in questo ufficio che fu sviluppato il piano dell'operazione per la ricerca nel ghiaccio dell'Oceano Artico per le spedizioni di Georgy Sedov, Georgy Brusilov e Vladimir Rusanov. Nel maggio 1912, dopo il rifiuto del Consiglio dei ministri russo al tenente Sedov di finanziare la sua spedizione, fu creato il "Comitato per l'equipaggiamento della spedizione al Polo Nord" e con i soldi raccolti da questa organizzazione pubblica, lo stesso memorabile viaggio della goletta "Holy Great Martyr Fock ". Considerando,che due anni dopo, Sedov ei suoi compagni avrebbero dovuto avere scorte di cibo solo fino all'autunno del 1914, sotto la pressione di questo "Comitato", il Consiglio dei ministri il 18 gennaio decise "di consentire al Dipartimento marittimo di subentrare, con la partecipazione del Ministero del commercio e dell'industria, all'organizzazione di una spedizione di soccorso statale per portare Sedov e i suoi compagni ad Arkhangelsk ".
Nonostante il fatto che i viaggi polari, guidati dal tenente Brusilov e dal geologo Rusanov, siano stati organizzati con fondi privati, il 20 febbraio 1914, il Consiglio dei ministri, con una risoluzione speciale, ha anche incaricato il dipartimento navale di inviare navi speciali alla ricerca delle golette a vela Brusilov e Rusanov.
Su consiglio urgente del patriarca dei viaggi polari Fridtjof Nansen, Zhdanko ha incluso gli equipaggi di volo nei gruppi di ricerca. Guardando al futuro, diciamo che tre piloti sono stati arruolati in queste unità. Uno di loro, un pilota esperto Evsyukov, trovandosi per la prima volta nell'Artico, ha immediatamente smesso di volare e con la prima opportunità si è ritirato sulla terraferma. Membro della spedizione idrografica dell'Oceano Artico (1910-1915), il capitano Aleksandrov, al primo tentativo di decollo, fece schiantare il suo "Farman"
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porre fine a tutto ciò nei voli artici.
Il terzo pilota, il tenente Yan Nagursky, dopo una conversazione di due ore nell'ufficio di Zhdanko, accettò con gratitudine un'offerta, che era piuttosto lusinghiera per lui, di effettuare voli di ricerca nell'Artico. Nagursky era un pilota di talento, diplomato alla scuola di aviazione Gatchina ed era amico del famoso pilota Peter Nesterov.
Nel 1913, il destino disperse due amici. Nesterov fu distaccato a Varsavia, dove continuò i suoi studi per il grado di pilota militare, mentre Nagursky rimase a Gatchina. È successo così che non erano destinati a incontrarsi di nuovo.
Nel maggio 1914 il pilota Nagursky si recò a Parigi, dove avrebbe scelto una delle macchine del modello "Maurice Farman" e un meccanico per sé. Tuttavia, non c'erano specialisti locali disposti ad andare nell'Artico. Il meccanico Evgeny Kuznetsov è stato trovato in Russia quando Nagursky è arrivato nel luogo di partenza, ad Aleksandrovsk-on-Murman (ora la città di Polyarny). Qui, ad Aleksandrovsk, ha avuto luogo la sua conoscenza con il capo della spedizione imminente, il capitano 1 ° grado Islyamov. L'auto di Nagursky fu collocata sul ponte del piroscafo Pechora, che divenne un rifugio temporaneo per l'equipaggio di un idrovolante, che le streghe russe chiamarono immediatamente "cosa volante".
Voli nei sogni e nella realtà
Nel frattempo, il 13 agosto 1912, il piroscafo Pechora lasciò Aleksandrovsk e si diresse verso Novaya Zemlya, da dove, secondo i piani del dipartimento idrografico, avrebbero dovuto iniziare i voli di ricerca. “… Non dimenticherò mai le sensazioni che ho provato quando sono stato lasciato faccia a faccia con l'aspro e misterioso Artico, - molti anni dopo Jan Nagursky scriverà nel suo libro di memorie“The First Over the Arctic”. - Per tutto il tempo si sentiva il crepitio dei banchi di ghiaccio che si avvicinavano. All'improvviso ci fu silenzio e … di nuovo un rumore terribile … Montammo il nostro idrovolante per sole 48 ore. Poi sono decollati. Volammo bassi, esaminando attentamente la superficie del mare. Il nostro compito era cercare le tracce delle spedizioni scomparse.
Durante questo primo volo, avvenuto il 21 agosto e durato 4 ore e 20 minuti, Nagursky ha richiamato l'attenzione su una capanna sulla riva dell'isola di Pankratyev. Sulla via del ritorno, dopo aver esaminato il porto russo, il primo pilota polare fece anche il suo primo atterraggio in acqua artica, nelle immediate vicinanze di questa casetta, che lui e il meccanico Kuznetsov esaminarono attentamente.
Accadde così che durante il secondo volo del tenente Nagursky, un altro elemento fu aggiunto al piano approvato dal generale Zhdanko. Su richiesta del capitano del piroscafo "Andromeda" Pospelov, senza saperlo, fece anche la prima ricognizione aerea del ghiaccio artico, i cui risultati, devo dire, non piacquero affatto al capitano dell '"Andromeda". Il fatto è che tutti gli stretti tra le isole grandi e piccole di Pankratyev erano pieni di ghiaccio giovane, nelle cui acque doveva essere sbarcato l'aereo "Maurice Farman" proprio sulla costa dell'isola di Big Hare.
In una piccola capanna norvegese su quest'isola, Nagursky e Kuznetsov non hanno trovato tracce del soggiorno della spedizione di Georgy Sedov. Per ogni evenienza, gli aviatori organizzarono un piccolo magazzino di aviazione non lontano dal segno astronomico, costruito, molto probabilmente, dai sedoviti.
Durante la visita a un'altra capanna norvegese sull'isola di Big Hare, insieme ai marinai di Andromeda, questo gruppo di ricerca si è imbattuto in un magazzino allestito dalla spedizione di Sedov, in cui è stato scoperto un appunto che sulla strada per il Polo Nord sarebbe stato fatto uno scalo nella Terra di Franz Josef … Pochi giorni dopo, il 3 settembre, la goletta Gerta si unì all'Andromeda e il capo della spedizione, Islyamov, espresse un nuovo compito per Nagursky: volare il più a nord-ovest possibile delle isole Pankratyev, porto ci si sarebbe potuti imbattere nella goletta di Sedov "Holy Great Martyr Phoca".
Per risparmiare carburante, Jan Nagursky è andato su questo volo da solo. Il volo è stato difficile, c'erano solidi campi di ghiaccio al largo dell'isola Big Hare. Si spostarono verso sud, minacciando di tenere in braccio Andromeda e Greta fino alla primavera, o anche fino all'estate polare. Sulla via del ritorno, Nagursky avvertì Pospelov e Islyamov di questo, che, senza indugio, portarono urgentemente le loro navi a Krestovaya Guba, dove sbarcò Yan Nagursky.
Pochi giorni dopo, Nagursky ricevette l'ordine di smontare l'idrovolante e di tornare frettolosamente sulla terraferma. La Russia era in guerra e un pilota militare esperto, ora nel grado di tenente, prese il suo posto nei ranghi dell'unità idro-aeronautica con sede sull'isola di Ezel. Durante uno dei voli di pattuglia sul Baltico, il suo aereo fu abbattuto da un pilota tedesco di maggior successo. I compagni di Nagursky riferirono al quartier generale del distaccamento aereo che il tenente Nagursky era morto in battaglia.
Attraverso il velo del tempo
Senza sospettarlo, questa pagina di storia russa dimenticata è stata pubblicata per la prima volta dal famoso scrittore polacco Czeslaw Centkevich nel suo libro "La conquista dell'Artico", pubblicato nel 1952, cioè 38 anni dopo la storia raccontata sopra. In questa edizione, Cheslav, non senza orgoglio, informò il lettore che il suo connazionale Yan Iosifovich Nagursky fu il primo a dominare il cielo artico, che per molti anni prestò servizio nelle forze armate della sua seconda patria e morì difendendo la Russia nel cielo baltico. A proposito di questo libro e dell'ulteriore destino del tenente Nagursky ha detto agli ascoltatori della radio sovietica il corrispondente della Radio All-Union di Varsavia. E come è stato detto in onda, infatti, il tenente Nagursky ferito è stato raccolto da un sottomarino russo. Dopo il trattamento in uno degli ospedali, Yan Iosifovich nel 1918 si trasferì in patria. Per molti anni coloro che conoscevano questo eccezionale pilota lo considerarono morto. Chi lo conosceva già in Polonia non sospettava nemmeno che fosse il pilota stesso non solo il primo a salire nel cielo artico, ma anche il primo a conquistare questo spazio aereo polare.
Boris LIVSHITS
