L'Irlanda è una terra di leggende, verdi colline e varie straordinarie bellezze della natura. E una di queste strane ma meravigliose meraviglie è il Monte Ben Bulben.
Il monte Ben Balben si trova nella contea di Sligo, nell'estremo nord-ovest dell'Irlanda, a 10 chilometri a nord della città di Sligo. L'altezza della montagna è di 527 metri. Il Ben Balben domina l'intera contea di Sligo ed è il suo simbolo. Insieme a Nocknari e Croag Patrick, il Ben Balben è una delle 3 montagne più famose d'Irlanda.
Secondo le leggende irlandesi, questa montagna era abitata da un mostruoso cinghiale del Ben Balben, ucciso da Diarmade e sepolto sulla collina di Leh-na-muik, vicino a Drumcliffe. A Drumcliffe, ai piedi del Ben Balben, secondo i suoi desideri, è sepolto il grande poeta irlandese WB Yeats.
Si ritiene che oggi la montagna assomigli a questa durante l'ultima era glaciale. Si sa che inizialmente aveva una "gobba" alta, che era stata tagliata da un ghiacciaio strisciante. Il Ben Balben è composto quasi interamente da rocce calcaree.
Il monte Ben Balben appartiene alle mesas. Table Mountain (tedesco Tafelberg, spagnolo Mesa - nella tabella delle corsie) è una montagna con una cima troncata e piatta. Di regola, le mesas sono composte da rocce sedimentarie. I pendii di tali montagne sono solitamente ripidi, quasi ripidi. In sezione trasversale, questo tipo di formazioni geologiche ha una forma oblunga, cioè in una delle direzioni l'altopiano in cima alla montagna è allungato. Le montagne della tavola sono troncate nella loro parte superiore a causa dei processi di denudazione - erosione e agenti atmosferici. Una delle varietà di mesas sono quelle montagne in cui la loro cima piatta non è fatta di rocce sedimentarie, ma è ricoperta da crosta di lava vulcanica indurita.
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In Irlanda, dal tredicesimo secolo, c'è stato un genere molto sviluppato e popolare di poesia del luogo. Le descrizioni di montagne, valli e laghi in vena nostalgica e romantica, spesso combinate con le lamentele di un esilio, sono una caratteristica tipica della poesia bardica celtica. Una delle poesie di questo genere è l'elogio di Oisin del Monte Ben-Balben (il suo nome originale, "vero" è Benn Gulbine), una potente sagoma di cui domina la città di Sligo nell'Irlanda occidentale - in quello che viene spesso chiamato "il paese di Yeats".
La poesia appartiene al cosiddetto ciclo Finn:
Benn Gulbine non è più lo stesso ora
cupo e cupo come la morte, ed era da quelle altezze
è stato meraviglioso da vedere!
I cervi galoppano tra i cespugli
cani ansimanti e catture che piangono -
ne conoscevi molti forti
sulla montagna delle grandi battaglie!
Gli aironi gemono la sera
rumore del vento nei rami notturni;
era meraviglioso la mattina
ascolta il canto dei primi uccelli.
Per vedere ululare giovani
le coraggiose foreste feniane, e ai loro guinzagli -
combattendo cani feroci.
Annusa la fredda rugiada della notte
che mi sdraio sul fianco della montagna, ascolta il latrato di una volpe, grido solitario di un'aquila.
O appollaiato su un ceppo
ascolta la pipa del tordo …
Patrick! quel giorno è passato
era meraviglioso vivere allora.
Ma anche se il Ben Balben fosse una montagna normale, rimarrebbe comunque non meno attraente per i viaggiatori: la bellezza delle sue piste catturerà il cuore a prima vista. I dolci pendii sono ricoperti da una fitta erba verde, e ad un'altitudine di circa 300 metri la montagna inizia a salire bruscamente, quasi verticalmente: questo è il fenomeno del Ben Balben. I viaggiatori dicono che la montagna è particolarmente bella all'alba, tuttavia, è meglio vedere una volta che sentire cento volte!
