Per tutta la prima metà del 20 ° secolo, le persone credevano che su Marte ci fosse una civiltà altamente sviluppata. Anche la strategia di espansione spaziale è stata costruita su questa convinzione: scienziati e scienziati missilistici si sono adoperati per il Pianeta Rosso per stabilire un contatto reciprocamente vantaggioso con i marziani.
Tuttavia, le stazioni scientifiche sovietiche e americane inviate lì negli anni '60 hanno dimostrato in modo convincente che Marte è un mondo vuoto e ghiacciato con un'atmosfera debole e senza corpi idrici. Un nuovo sguardo al Pianeta Rosso costretto a rivedere i progetti delle spedizioni interplanetarie. Ma quale di questi progetti sarà il principale? Chi volerà su Marte?
Vedi Mars and Die
Oggi, solo tre stati hanno il proprio programma spaziale con equipaggio: Russia, Stati Uniti e Cina. Allo stesso tempo, dopo che la navetta spaziale da crociera ha interrotto i voli ed è andata nei musei, gli Stati Uniti sono stati costretti a utilizzare la navicella spaziale russa Soyuz per consegnare i propri astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Per quanto tempo durerà questa situazione, nessuno può dirlo: il programma per la costruzione delle nuove navi americane "Dragon" e "Orion" è in continuo "spostamento a destra". I cinesi non hanno fretta di espandere la loro presenza nello spazio: nel prossimo futuro hanno la costruzione di una propria grande stazione orbitale e i voli verso altri pianeti sono rinviati a tempo indeterminato.
Tuttavia, le agenzie spaziali statali riferiscono periodicamente sui loro progetti per una spedizione su Marte. I funzionari dicono che una spedizione del genere avrà luogo tra venti o trent'anni. E la loro cautela nella stima dei tempi è comprensibile: i budget stanziati per l'esplorazione spaziale con equipaggio non sono abbastanza alti per iniziare seriamente i preparativi per un volo su Marte.
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Gli individui e le organizzazioni sono un'altra questione. Negli ultimi tempi si è fatto molto rumore l'iniziativa dell'imprenditore olandese Bas Lansdorp, che ha proposto di organizzare una colonia su Marte di persone che accetterebbero di andarci per sempre, senza possibilità di tornare sulla Terra. Il progetto Mars One è stato lanciato nel 2011 e un anno fa è iniziata la selezione per la squadra di coloni. L'olandese promette di inviare la sua prima spedizione nel 2025.
Gli esperti hanno criticato ferocemente il progetto. Il desiderio di volare su Marte non è sufficiente: servono potenti veicoli di lancio, astronavi, comunicazioni e molto altro. Tutto questo non è ancora disponibile e su quali fondi verranno costruiti nessuno dei partecipanti a "Mars-One" lo sa. Ma la cosa principale è che l'idea stessa che i suicidi andranno su un volo interplanetario respinge. Con questo atteggiamento, solo i fanatici completi o gli astuti truffatori possono parlare del successo di qualsiasi progetto.
Problema di massa
Tuttavia, oltre al famigerato Mars One, c'è un'altra interessante iniziativa proposta dall'ingegnere americano Robert Zubrin negli anni '90. A differenza degli imprenditori olandesi, ha avviato il suo progetto, denominato Mars Direct, con una giustificazione tecnica.
Il problema principale dei voli interplanetari, come mezzo secolo fa, rimane il problema della massa.
Per arrivare sulla luna, gli americani dovevano costruire un razzo Saturn-5 con una capacità di carico di 120 tonnellate, ed era appena sufficiente. Marte è molto più lontano della Luna, quindi una spedizione lì richiederà una nave con una massa di almeno 300 tonnellate (in alcuni progetti appare anche il numero di 1.000 tonnellate). Allo stesso tempo, la capacità di carico dei migliori veicoli di lancio moderni (il russo "Proton" e l'americano "Delta-4") non supera le 25 tonnellate. Cioè, per assemblare una nave in orbita in grado di raggiungere Marte, saranno necessari almeno 12 lanci di razzi pesanti e costosi di seguito, un compito tecnico piuttosto difficile in sé. E cosa succederà se almeno uno dei missili fallisce all'inizio?..
Robert Zubrin si è impegnato a ridurre al limite la massa messa in orbita. Ha avanzato un'idea originale: un veicolo spaziale automatizzato, su cui gli astronauti tornano sulla Terra, deve volare in anticipo, atterrare su Marte e utilizzare un piccolo impianto chimico per produrre carburante (metano e ossigeno) da materie prime locali.
Solo dopo che la nave di "ritorno" è pronta, la seconda nave - con un equipaggio di quattro persone - parte per Marte. Trascorreranno 18 mesi lì facendo ricerca scientifica. Poiché Zubrin ha stimato la massa di ciascuna delle navi in 120 tonnellate, sarebbero necessari solo due missili Saturn-5 o Energia per implementare l'intera spedizione.
Tali razzi non esistono più e solo l'agenzia spaziale statale può crearli. Pertanto, Robert Zubrin non abbandona i tentativi di interessare i governi nella sua impresa: ha fondato la Martian Society, a cui hanno aderito molti eminenti scienziati e ingegneri. Inoltre, sotto la sua guida, sono state costruite stazioni di ricerca nell'Artico canadese e nel deserto dello Utah, che simulano condizioni simili a quelle in cui dovranno vivere i "marsonauti".
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Fila di famiglia
Il problema di massa è lungi dall'essere l'unico. Ad esempio, gli esperti immaginano ancora vagamente come i fattori dell'ambiente spaziale influenzeranno il corpo umano. Se l'effetto distruttivo dell'assenza di gravità è stato imparato a superare con l'aiuto di un complesso di esercizi fisici e preparazioni mediche, il fattore di esposizione alle radiazioni rimane scarsamente compreso.
Il rilevatore installato sul rover americano su Marte Curiosity mostra che una persona potrebbe essere sulla superficie del Pianeta Rosso per un massimo di sei mesi senza rischi per la salute. Ma nello spazio, durante un volo interplanetario, il rischio di radiazioni nocive aumenta molte volte. Inoltre, non dovremmo dimenticare le periodiche eruzioni solari, che possono letteralmente uccidere.
Un altro aspetto è la compatibilità psicologica. Nonostante la selezione più rigorosa e numerosi test, gli equipaggi delle astronavi non sempre dimostrano coerenza e comprensione reciproca. La storia ha registrato conflitti tra gli astronauti, che hanno portato al fallimento dei programmi pianificati. L'esempio più vicino è il programma russo Mars-500, che è stato implementato dall'Institute for Biomedical Problems nel proprio complesso terrestre che simula un veicolo spaziale interplanetario.
Un equipaggio internazionale di sei persone è stato nel complesso da giugno 2010 a novembre 2011, eseguendo procedure (anche non standard) che verranno eseguite da veri cosmonauti durante il volo verso il Pianeta Rosso. L'esperimento è stato considerato un successo, ma sono trapelate voci alla stampa secondo cui l'ostilità è sorta rapidamente tra i suoi partecipanti, che è costantemente cresciuta, creando un'atmosfera psicologica sgradevole.
Diventa ovvio che i terrestri non sono ancora pronti per una spedizione a tutti gli effetti su Marte. Pertanto, il miliardario americano Dennis Tito, diventato famoso come primo turista spaziale, ha avviato un progetto per un volo interplanetario semplificato. Secondo il suo piano, il 5 gennaio 2018 la nave Dragon andrà su Marte, il cui equipaggio sarà una coppia sposata.
Gli astronauti non atterreranno sul Pianeta Rosso, ma voleranno intorno ad esso e torneranno sulla Terra il 21 maggio 2019. L'idea sembra ragionevole, perché solo in condizioni prossime a "naturali", puoi rispondere con sicurezza alle molte domande che sorgono dagli specialisti. L'esperienza acquisita dal team di Dennis Tito costituirà la base per preparare una spedizione a tutti gli effetti su Marte.
La vita sul pianeta rosso
Oggi sappiamo per certo che non c'è altra civiltà e non è mai stata su Marte. Ma la ricerca moderna mostra che nei tempi antichi il Pianeta Rosso era più caldo, c'erano mari e oceani su di esso. Può darsi che lì siano nate anche le forme di vita più semplici, che si nascondono ancora da qualche parte nelle fessure e nei fiumi sotterranei. Se l'umanità inizia una colonizzazione su vasta scala di Marte, c'è il pericolo di distruggere la timida biosfera aliena.
Quindi non ha molto senso affrettarsi. È necessario continuare lo studio di Marte con l'aiuto di dispositivi scientifici: è necessario redigere le sue mappe dettagliate, determinare la composizione chimica delle rocce e costruire un modello climatico. Solo dopo che siamo convinti che non danneggeremo il Pianeta Rosso con la nostra invasione, possiamo iniziare a svilupparlo.
Prima di tutto, i robot intelligenti andranno su Marte, che costruirà una base lì e creerà scorte di aria, acqua e carburante. Quindi seguiranno diverse spedizioni senza atterrare in superficie: è necessario verificare le prestazioni delle navi interplanetarie. Quindi avrà luogo il primo sbarco ei cosmonauti si stabiliranno immediatamente in una base confortevole, dove potranno vivere per anni. Anche in seguito verranno lanciati generatori chimici, che inizieranno a ripristinare l'atmosfera locale, portando la sua densità e composizione a quella terrestre.
Un giorno Marte diventerà una seconda casa per i terrestri, perché una volta che sarà uscito nello spazio, l'umanità non si fermerà. Il mondo vicino diventerà nostro, ma è improbabile che ciò accada nel 21 ° secolo.
Anton PERVUSHIN
