La solitudine e l'isolamento sociale rappresentano una minaccia maggiore per gli esseri umani rispetto all'obesità. Questa è la conclusione raggiunta dagli psicologi della Brigham Young University (USA). Secondo loro, l'impatto di questi fattori sulla popolazione cresce ogni anno e può rappresentare un problema nazionale. Gli scienziati hanno riferito questo alla 125a convention annuale dell'American Psychological Association. Il comunicato stampa della ricerca è pubblicato sul sito web di EurekAlert !.
Secondo gli esperti, le relazioni con gli altri sono un bisogno umano fondamentale che è importante sia per il benessere psicologico che per la sopravvivenza. Secondo il Loneliness Study dell'organizzazione no profit AARP, 42,6 milioni di americani adulti di età superiore ai 45 anni soffrono di solitudine cronica. Secondo i risultati del censimento del 2014, più di un quarto della popolazione vive da sola e più della metà dei cittadini non è sposata.
Gli scienziati hanno condotto due meta-analisi, ognuna delle quali ha combinato i risultati di dozzine di studi. Il primo comprendeva 148 articoli scientifici, ai quali hanno partecipato un totale di 300mila volontari. Si è scoperto che forti legami sociali contribuiscono a una riduzione del 50% del rischio di morte prematura. La seconda meta-analisi ha esaminato i dati di 70 studi che hanno coinvolto 3,4 milioni di persone provenienti dal Nord America, Europa, Asia e Australia. I ricercatori hanno concluso che l'isolamento sociale o la solitudine aumenta il rischio di morte prematura più di altri fattori, inclusa l'obesità.
Gli esperti ritengono che il sistema sanitario dovrebbe tenere conto dell'impatto dei legami sociali sulla salute della popolazione. È inoltre necessario costruire centri ricreativi e parchi dove i pensionati, più vulnerabili alla solitudine, possano comunicare con altre persone.
