Scienziati americani e giapponesi hanno scoperto che la produzione di pesce salato su scala industriale era una delle componenti più importanti dell'economia Maya. I ricercatori sono giunti a tali conclusioni dopo aver esaminato gli utensili trovati nel sito di una salina in Belize, uno stato sulla costa orientale dell'America centrale. Oggetti con caratteristici segni di usura indicano che gli indiani li usavano per conservare il pesce con il sale. Secondo gli esperti, i prodotti finiti Maya venivano esportati nei mercati lungo la costa.
Scienziati della Louisina State University (USA) e della Ibaraki University (Giappone) hanno esplorato la regione del Belize, dove mille anni fa si trovava una miniera di sale Maya. Su un terreno di 4,8 mq. km, gli archeologi hanno scoperto circa 4mila frammenti di tavoli da taglio in legno e molti utensili.
Secondo gli scienziati, i rappresentanti dell'antica civiltà facevano bollire una soluzione salina nelle caldaie, quindi la lasciavano raffreddare fino a formare grumi di sale, adatti alla conservazione del pesce. I prodotti Maya finiti venivano caricati su canoe ed esportati nei mercati locali. Gli autori dello studio hanno notato che il 300-900 a. C. i Maya potevano navigare in barca lungo la costa o lungo il fiume nell'entroterra per circa 25 km per fare un affare.
"La nostra scoperta indica che i Maya producevano pesce salato e lo esportavano in Belize", ha detto McKillop.
Inoltre, sul sito delle ex saline, i ricercatori hanno trovato un'ocarina di argilla (flauto con fischietto) a forma di creatura umanoide. Gli scienziati hanno suggerito che i Maya lo usassero per rituali religiosi associati alla salatura del pesce.
Gli autori dello studio hanno concluso che il sale era un prodotto importante nella civiltà Maya, sia "in sé" che come conservante per il pesce, il cui commercio era uno dei componenti chiave dell'antica economia indiana.
Anastasia Ksenofontova
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