Le battaglie dei gladiatori nell'antica Roma erano azioni terrificanti e allo stesso tempo emozionanti. Fino ad ora, con un brivido, si pensa ai guerrieri che sono entrati nell'arena del Colosseo e hanno combattuto, superando il dolore, per la gioia della folla. Tuttavia, poche persone sanno che le donne gareggiavano alla pari con gli uomini. La prima nella storia è stata Gerardesca Manuzio. In crudeltà e abilità nel combattimento, ha superato molti uomini: per lei c'erano 200 battaglie vinte.
Il destino di Gerardeschi Manuzio non è stato facile, è difficile immaginare che una donna potesse sopportare tali disagi. La schiava fuggitiva Gherardesque aveva 28 anni quando si unì alla rivolta di migliaia di persone di Spartaco. All'inizio, la seducente bellezza dai capelli neri si accontentava del ruolo di una cortigiana, quindi ha avuto l'opportunità di seguire l'esercito di Spartaco. Tuttavia, presto una donna dal carattere forte iniziò a dedicarsi non solo ai piaceri amorosi, ma anche a padroneggiare l'arte marziale. A poco a poco ha imparato a maneggiare la spada e ha appreso le complessità del combattimento corpo a corpo. Possedendo un carattere impavido e coraggioso, prese rapidamente il suo posto nei ranghi e prese parte a battaglie su base di parità con gli uomini.
Una battaglia fatale per l'esercito di ex schiavi fu la battaglia di Lucania nel 71 a. C. Quindi le loro forze furono sconfitte, Spartacus fu ucciso e Gerardesca fu catturata da Crasso. Il leggendario comandante ordinò l'esecuzione di 6mila schiavi fuggitivi, questo destino attendeva Gherardescu. La donna era già incatenata alla croce, ma Crasso le perdonò improvvisamente e ordinò che l'impavido guerriero fosse portato nella sua tenda. In mattinata ha annunciato una nuova decisione: la Gherardesca deve prendere parte alle battaglie dei gladiatori.
È difficile immaginare da cosa sia stato guidato Crasso quando ha inviato Gherardescu all'addestramento nelle abilità di combattimento. Forse aveva capito che la competizione con la partecipazione di una donna sarebbe stata molto più redditizia e avrebbe deliziato la folla, ma è anche probabile che abbia cercato di salvare la vita di uno schiavo in questo modo nella speranza che alla fine potesse guadagnare il perdono dall'imperatore.
L'allenamento di Gherardeschi ha richiesto pochissimo tempo. Abituata a combattere, si precipitò letteralmente nell'arena per fare a pezzi il suo avversario. La sua prima vittima fu un forte combattente Tracian, pochi minuti dopo l'inizio della battaglia, Gerardesca conficcò una scimitarra nel suo corpo. La folla impazziva ogni volta che una donna guerriera seminuda entrava nell'arena. Ogni sua esibizione era incantevole, ogni vittoria era crudele e categorica.
Il successo ha accompagnato Gerardesca per 11 mesi, ma un giorno la fortuna l'ha cambiata. In una battaglia con due nani, l'esperto gladiatore non si è accorto di come uno dei suoi due rivali si è avvicinato da dietro e l'ha colpita con un tridente. Accovacciata dal dolore, come si addice a un vero guerriero, si sdraiò sulla sabbia gialla con un dito alzato della mano sinistra. Era un gesto che significava una richiesta di clemenza, ma la folla accesa desiderava ardentemente il finale e tutto ciò che la Gherardesca vide negli ultimi minuti della sua vita furono i palmi delle mani con le dita verso il basso.
Il corpo di Gerardesca, un impavido guerriero, fu fatto a pezzi e gettato nel sottosuolo. Là, dove riposavano le spoglie di tutti coloro che quel giorno caddero vittime. L'amore del pubblico romano si è rivelato mutevole, Gerardesca ha suscitato gioia solo finché ha vinto vittorie.
Non sorprende che dopo le battaglie di Gerardeschi, le competizioni femminili abbiano guadagnato una popolarità senza precedenti nell'antica Roma. Fu anche sviluppato un programma per la preparazione dei gladiatori, che comprendeva un allenamento insopportabilmente duro con catene incatenate alle caviglie, spesso le donne dovevano combattere alla cieca o con una mano, o in ginocchio. Gli avversari erano, di regola, anche donne o nani.
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