È iniziato alla fine del XIX secolo. Un viaggiatore che era appena tornato dalla Grecia nella sua terra natale, l'Inghilterra, ha presentato in dono all'Oxford Museum un piccolo sigillo di corniola con strane immagini. Sir Arthur Evans, il curatore del museo, si interessò alla stampa. Per molto tempo rimase perplesso sulla sua origine, ma non arrivò mai a nessuna conclusione. Pochi anni dopo, Evans riuscì a recarsi ad Atene, dove scoprì molti altri sigilli, molto simili a quello che era conservato nel museo. I sigilli erano a tre e quattro lati, di forma ovale, contenenti immagini di segni di disegno simili a geroglifici. Tutti i possessori di sigilli hanno affermato che questi sigilli erano stati portati da Creta.
“Così la ricerca condusse Evans a Creta, dove raccolse molti oggetti legati all'era del regno di Minosse, cantati da Omero. Ma ciò che sorprendeva e rallegrava soprattutto Evans era che gli antichi sigilli e gemme che cercava erano ora gli ornamenti e gli amuleti preferiti delle contadine cretesi. Il ricercatore è riuscito facilmente ad acquisire un gran numero di sigilli dagli ospitali residenti locali. Se i proprietari di amuleti e gioielli non volevano separarsi dai loro tesori, Evans ne prendeva il calco.
Gli scienziati ritengono che le incisioni sui sigilli esistessero a Creta già nel XXX secolo a. C. Le prime immagini erano ornamenti decorativi: a volte si incontravano figure di persone. L'emergere del sistema di scrittura originale del disegno si riferisce a un'era successiva - ai secoli XXII o XXI aC. Ci sono diverse varietà nella scrittura del disegno cretese. I segni raffigurano persone, singole parti del corpo, animali domestici, piante, armi, simboli religiosi e così via.
Per molto tempo gli studiosi hanno cercato di leggere i sigilli cretesi. Ma anche oggi possiamo solo speculare sul significato dei simboli raffigurati su di essi. Forse i sigilli cretesi appartenevano agli Egei, quella parte dell'antica popolazione di Creta, dalla cui lingua sono sopravvissute diverse parole nelle fonti greche. Forse una lettera dei Minoici ha avuto origine dalla lettera del disegno cretese: forse ha un senso nell'affermazione che Egeo e Minoico sono la stessa persona?
In che modo gira il disco?
Nel 1908, mentre scavava un palazzo nell'antica città di Feste, Creta, l'archeologo italiano Pernier si imbatté in un piccolo oggetto circolare di argilla che somigliava a un disco.
Su entrambi i lati del disco erano presenti varie immagini, come si è scoperto in seguito, geroglifici (segni scritti di disegno). I geroglifici sono stati impressi sul disco utilizzando timbri speciali, quindi il disco è l'iscrizione stampata più antica.
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Questo unico monumento scritto è stato realizzato nella prima metà del II millennio a. C. Forse la sua patria è Creta, ma è possibile che sia stato portato a Creta dall'esterno (ad esempio, dall'Asia Minore) - alcuni scienziati ritengono che l'argilla del tipo usato per realizzare il disco non sia stata trovata a Creta.
L'iscrizione è divisa in parole e si trova in una spirale, e gli scienziati non hanno ancora un consenso sulla direzione di lettura dell'iscrizione: alcuni credono che il disco sia stato letto dai bordi al centro, cioè da destra a sinistra, mentre altri credono che la lettura sia iniziata al contrario - dal centro … In ogni caso, la direzione di lettura dell'iscrizione su entrambi i lati del disco era la stessa.
I geroglifici utilizzati nell'iscrizione hanno un carattere pittorico distinto: si tratta di immagini di persone, animali, pesci, uccelli, vari oggetti domestici e simili. Queste immagini non hanno chiare corrispondenze in altre scritture (in particolare, i geroglifici del disco di Festo hanno ben poco in comune con i segni della scrittura pittorica cretese).
"Le persone sono raffigurate sul disco che camminano alla nostra destra: le teste sono girate a destra (ci sono geroglifici sul disco che raffigurano teste di persone - con o senza piume)".
Il fatto che i disegni guardino a destra fa pensare ad alcuni ricercatori che l'iscrizione stessa sia stata letta da sinistra a destra. Tuttavia, la direzione dei segni nelle iscrizioni antiche non sempre coincide con la direzione di lettura delle iscrizioni stesse.
Sulla lingua del disco Fest
Quali ipotesi non sono state espresse riguardo alla lingua dell'iscrizione sul disco di Festo! Alcuni pensavano che il disco fosse scritto in greco, altri cercavano una delle lingue dell'Asia Minore (ittita, lykmi o caria) nell'iscrizione, altri credevano che l'iscrizione fosse semitica e così via.
Poco dopo la fine della seconda guerra mondiale, un rapporto sensazionale apparve su una rispettabile rivista scientifica. Il linguista Schertel ha dichiarato di essere in grado di leggere l'iscrizione sul disco di Festo utilizzando metodi matematici di decrittazione. Schertel scoprì nell'iscrizione un inno al re Maio (cioè a Minosse: a proposito, una volta Evans credeva che l'iscrizione concludesse un inno di vittoria: Evans è venuto a questa idea studiando le immagini sul disco). Entusiasti del messaggio, gli scienziati si sono affrettati a controllare la decrittazione ricevuta: tuttavia, si è rivelata nient'altro che un frutto di immaginazione sfrenata!
A metà degli anni Sessanta, uno scienziato americano propose una propria decifrazione dell'iscrizione: la lesse in greco, trovandovi elenchi di città. Due anni dopo, un altro studioso lesse l'iscrizione sul disco in ittita. Secondo questo studioso, il disco di Festo conteneva una dedica agli dei.
Vecchio disco - nuovi problemi
“Diversi anni fa il venerabile scienziato tedesco Ernst Grumach affrontò il problema del disco di Festo. L'articolo di Grumach è principalmente dedicato alle correzioni apportate al disco di Festo subito dopo la stampa. Tali correzioni Grumach trovò in quattro punti: in questi punti le vecchie trentuno furono cancellate e altre furono impresse al loro posto. Le correzioni riguardano solo casi rigorosamente definiti: al posto di alcuni vecchi segni sono stati posti dei segni al posto di una testa con piume o di un gruppo di testa con piume + scudo. Sulla base delle letture di Ipsen, si può presumere che alcuni determinanti siano stati sostituiti da altri per qualche motivo. Perché è stato fatto? Questa domanda merita di essere chiarita.
Nell'era della tecnologia dell'informazione, vengono proposte versioni più esotiche dello scopo del disco di Festo e del significato dell'iscrizione su di esso. Ad esempio, è stato ipotizzato che qualcosa come un computer di navigazione fosse installato sulle navi cretesi e il disco fosse una mappa del percorso. Se questa ipotesi sarà confermata, dovremo riconsiderare tutte le nostre idee sulla storia dell'informatica.
Il disco di Festo conserva ancora il suo segreto …
