L'atmosfera è una delle componenti più importanti del nostro pianeta. È lei che "protegge" le persone dalle dure condizioni dello spazio, come la radiazione solare e i detriti spaziali. Allo stesso tempo, molti fatti sull'atmosfera sono sconosciuti alla maggior parte delle persone.
1. Il vero colore del cielo
Anche se è difficile da credere, il cielo è in realtà viola. Quando la luce entra nell'atmosfera, le particelle di aria e acqua assorbono la luce, disperdendola. In questo caso, il colore viola è soprattutto sparso, quindi le persone vedono il cielo blu.
2. Un elemento esclusivo nell'atmosfera terrestre
Come molti ricordano dalla scuola, l'atmosfera terrestre è composta da circa il 78% di azoto, 21% di ossigeno e piccole impurità di argon, anidride carbonica e altri gas. Ma poche persone sanno che la nostra atmosfera è l'unica attualmente scoperta dagli scienziati (a parte la cometa 67P) che ha ossigeno libero. Poiché l'ossigeno è un gas altamente reattivo, spesso reagisce con altre sostanze chimiche nello spazio. La sua forma pura sulla Terra rende il pianeta abitabile.
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3. Striscia bianca nel cielo
Sicuramente, alcuni a volte si sono chiesti perché ci sia una striscia bianca nel cielo dietro un aereo a reazione. Queste tracce bianche, note come scie di condensazione, si formano quando i fumi di scarico caldi e umidi del motore di un aeromobile si mescolano con l'aria esterna più fredda. Il vapore acqueo del gas di scarico si congela e diventa visibile.
4. I principali strati dell'atmosfera
L'atmosfera terrestre è composta da cinque strati principali che rendono possibile la vita sul pianeta. La prima, la troposfera, si estende dal livello del mare ad un'altitudine di circa 17 km fino all'equatore. La maggior parte degli eventi meteorologici si svolgono in esso.
5. Strato di ozono
Lo strato successivo dell'atmosfera, la stratosfera, raggiunge un'altitudine di circa 50 km all'equatore. Contiene uno strato di ozono che protegge le persone dai pericolosi raggi ultravioletti. Anche se questo strato si trova sopra la troposfera, potrebbe effettivamente essere più caldo a causa dell'energia assorbita dai raggi del sole. La maggior parte dei jet e dei palloni meteorologici volano nella stratosfera. Gli aeroplani possono volare più velocemente perché sono meno influenzati dalla gravità e dall'attrito. I palloncini meteorologici possono avere un'idea migliore delle tempeste, la maggior parte delle quali si verificano più in basso nella troposfera.
6. Mesosfera
La mesosfera è lo strato intermedio che si estende fino a 85 km sopra la superficie del pianeta. La temperatura al suo interno oscilla intorno a -120 ° C. La maggior parte delle meteore che entrano nell'atmosfera terrestre bruciano nella mesosfera. Gli ultimi due strati che passano nello spazio sono la termosfera e l'esosfera.
7. Scomparsa dell'atmosfera
La terra ha molto probabilmente perso la sua atmosfera più volte. Quando il pianeta fu coperto da oceani di magma, enormi oggetti interstellari si schiantarono contro di esso. Queste influenze, che hanno anche formato la luna, potrebbero aver formato l'atmosfera del pianeta per la prima volta.
8. Se non ci fossero gas atmosferici …
Senza vari gas nell'atmosfera, la Terra sarebbe troppo fredda per l'esistenza umana. Il vapore acqueo, l'anidride carbonica e altri gas atmosferici assorbono il calore del sole e lo "distribuiscono" sulla superficie del pianeta, contribuendo a creare un clima adatto all'abitazione.
9. Formazione dello strato di ozono
Il famigerato (ed essenziale) strato di ozono è stato creato quando gli atomi di ossigeno hanno reagito con la luce ultravioletta del sole per formare ozono. È l'ozono che assorbe la maggior parte delle radiazioni nocive del sole. Nonostante la sua importanza, lo strato di ozono si è formato relativamente di recente, dopo che negli oceani è sorta una quantità di vita sufficiente a rilasciare la quantità di ossigeno necessaria per creare una concentrazione minima di ozono nell'atmosfera.
10. Ionosfera
La ionosfera è così chiamata perché le particelle ad alta energia provenienti dallo spazio e dal Sole aiutano a formare ioni, creando uno "strato elettrico" attorno al pianeta. Quando i satelliti non esistevano, questo strato aiutava a riflettere le onde radio.
11. Pioggia acida
La pioggia acida, che distrugge intere foreste e devasta gli ecosistemi acquatici, si forma nell'atmosfera quando le particelle di anidride solforosa o di ossido nitrico si mescolano con il vapore acqueo e cadono a terra sotto forma di pioggia. Questi composti chimici si trovano anche in natura: l'anidride solforosa viene prodotta durante le eruzioni vulcaniche e l'ossido nitrico viene prodotto durante i fulmini.
12. Potenza fulminea
Il fulmine è così potente che una singola scarica può riscaldare l'aria circostante fino a 30.000 ° C. Il riscaldamento rapido provoca un'espansione esplosiva dell'aria vicina, che si sente come un'onda sonora chiamata tuono.
13. Aurora Boreale
Aurora Borealis e Aurora Australis (aurora boreale settentrionale e meridionale) sono causate da reazioni ioniche che si verificano nel quarto livello dell'atmosfera, la termosfera. Quando le particelle altamente cariche del vento solare entrano in collisione con le molecole d'aria sopra i poli magnetici del pianeta, si illuminano e creano magnifici spettacoli di luce.
14. Tramonti
I tramonti spesso sembrano un cielo in fiamme, poiché piccole particelle atmosferiche diffondono la luce, riflettendola nei toni dell'arancio e del giallo. Lo stesso principio è alla base della formazione degli arcobaleni.
15. Abitanti dell'alta atmosfera
Nel 2013, gli scienziati hanno scoperto che minuscoli microbi possono sopravvivere a miglia sopra la superficie terrestre. Ad un'altitudine di 8-15 km sopra il pianeta, sono stati scoperti microbi che distruggono le sostanze chimiche organiche che galleggiano nell'atmosfera "nutrendosi" di loro.
