La storia umana è una continua lotta per il dominio territoriale. I grandi imperi apparvero sulla mappa politica del mondo, poi scomparvero da essa. Alcuni di loro erano destinati a lasciare un segno indelebile dietro di loro.
Impero persiano (Impero achemenide, 550-330 a. C.)
Cyrus II è considerato il creatore dell'Impero Persiano. Ha iniziato le sue conquiste nel 550 a. C. e. dalla sottomissione della Media, dopo di che furono conquistate Armenia, Partia, Cappadocia e il regno della Lidia. Non divenne un ostacolo all'espansione dell'impero di Ciro e Babilonia, le cui potenti mura caddero nel 539 a. C. e.
Conquistando i territori vicini, i persiani cercarono di non distruggere le città conquistate, ma, se possibile, di preservarle. Ciro restaurò Gerusalemme conquistata, come molte città fenicie, facilitando il ritorno degli ebrei dalla cattività babilonese.
L'impero persiano sotto Ciro diffuse i suoi possedimenti dall'Asia centrale al Mar Egeo. Solo l'Egitto è rimasto invincibile. La terra dei faraoni sottomessa all'erede di Ciro Kambiz II. Tuttavia, l'impero raggiunse il suo apice sotto Dario I, che passò dalle conquiste alla politica interna. In particolare, il re ha diviso l'impero in 20 satrapie, che coincidevano completamente con i territori degli stati catturati.
Nel 330 a. C. e. L'indebolimento dell'impero persiano cadde sotto l'assalto delle truppe di Alessandro Magno.
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Impero Romano (27 a. C. - 476)
L'antica Roma fu il primo stato in cui il sovrano ricevette il titolo di imperatore. A partire da Ottaviano Augusto, la storia di 500 anni dell'Impero Romano ha avuto l'impatto più diretto sulla civiltà europea e ha anche lasciato un segno culturale nei paesi del Nord Africa e del Medio Oriente.
L'unicità dell'antica Roma è che era l'unico stato i cui possedimenti includevano l'intera costa mediterranea.
Durante il periodo di massimo splendore dell'Impero Romano, i suoi territori si estendevano dalle Isole Britanniche al Golfo Persico. Secondo gli storici, entro l'anno 117 la popolazione dell'impero raggiunse 88 milioni di persone, circa il 25% della popolazione totale del pianeta.
Architettura, costruzione, arte, diritto, economia, affari militari, i principi della struttura statale dell'antica Roma: su questo si basa la fondazione dell'intera civiltà europea. Fu nella Roma imperiale che il cristianesimo assunse lo status di religione di stato e iniziò a diffondersi in tutto il mondo.
Impero bizantino (395-1453)
L'impero bizantino non ha eguali nella durata della sua storia. Nato alla fine dell'antichità, durò fino alla fine del medioevo europeo. Per più di mille anni Bisanzio è stata una sorta di anello di congiunzione tra le civiltà dell'Est e dell'Ovest, influenzando sia gli stati dell'Europa che dell'Asia Minore.
Ma se i paesi dell'Europa occidentale e del Medio Oriente hanno ereditato la più ricca cultura materiale di Bisanzio, lo stato della Russia antica si è rivelato il successore della sua spiritualità. Costantinopoli cadde, ma il mondo ortodosso ha trovato la sua nuova capitale a Mosca.
Situata all'incrocio delle rotte commerciali, la ricca Bisanzio era una terra ambita per gli stati vicini. Raggiunto il suo massimo confine nei primi secoli dopo il crollo dell'Impero Romano, fu poi costretto a difendere i suoi possedimenti. Nel 1453 Bisanzio non poteva resistere a un nemico più potente: l'Impero Ottomano. Con la presa di Costantinopoli, la strada per l'Europa fu aperta ai turchi.
Califfato arabo (632-1258)
A seguito delle conquiste musulmane nel VII-IX secolo, lo stato teocratico islamico del Califfato arabo sorse sul territorio dell'intera regione del Medio Oriente, così come in alcune regioni del Caucaso, dell'Asia centrale, del Nord Africa e della Spagna. Il periodo del Califfato è passato alla storia come "l'età dell'oro dell'Islam" come il periodo della più alta fioritura della scienza e della cultura islamica.
Uno dei califfi dello stato arabo, Umar I, consolidò intenzionalmente il carattere di una chiesa militante per il Califfato, incoraggiando lo zelo religioso nei suoi subordinati e vietando loro di possedere proprietà terriere nei paesi conquistati. Umar lo ha motivato dal fatto che "gli interessi del proprietario terriero lo attraggono più ad attività pacifiche che alla guerra".
Nel 1036 l'invasione dei turchi selgiuchidi si rivelò disastrosa per il Califfato, ma i mongoli completarono la sconfitta dello Stato islamico.
Il califfo An-Nasir, desiderando espandere i suoi possedimenti, si è rivolto a Gengis Khan per chiedere aiuto e inconsapevolmente ha aperto la strada alla rovina dell'Oriente musulmano da parte dell'orda mongola di molte migliaia.
Impero mongolo (1206-1368)
L'impero mongolo è la più grande entità statale nella storia per territorio.
Durante il periodo del suo potere - entro la fine del XIII secolo, l'impero si estendeva dal Mar del Giappone alle rive del Danubio. La superficie totale dei possedimenti mongoli raggiunse i 38 milioni di metri quadrati. km.
Date le immense dimensioni dell'impero, era quasi impossibile governare dalla capitale, il Karakorum. Non è un caso che dopo la morte di Gengis Khan nel 1227 iniziò il processo di graduale divisione dei territori conquistati in ulusi separati, il più significativo dei quali fu l'Orda d'Oro.
La politica economica dei mongoli nelle terre occupate era primitiva: la sua essenza si riduceva a un tributo imponente ai popoli vinti. Tutto quanto raccolto è andato a sostenere i bisogni di un enorme esercito, secondo alcune fonti, raggiungendo mezzo milione di persone. La cavalleria mongola era l'arma più letale dei chingizidi, davanti alla quale non molti eserciti potevano resistere.
L'impero fu distrutto dal conflitto interdinastico: furono loro a fermare l'espansione dei mongoli in Occidente. Questo fu presto seguito dalla perdita dei territori conquistati e dalla cattura del Karakorum da parte della dinastia Ming.
Sacro Romano Impero (962-1806)
Il Sacro Romano Impero è un'entità interstatale che esisteva in Europa dal 962 al 1806. Il fulcro dell'impero era la Germania, a cui si unirono la Repubblica Ceca, l'Italia, i Paesi Bassi e alcune regioni della Francia durante il periodo di massima prosperità dello stato.
Per quasi tutto il periodo dell'esistenza dell'impero, la sua struttura ha avuto il carattere di uno stato feudale teocratico, in cui gli imperatori rivendicavano il potere supremo nel mondo cristiano. Tuttavia, la lotta al trono pontificio e il desiderio di controllare l'Italia indebolirono notevolmente l'autorità centrale dell'impero.
Nel XVII secolo, l'Austria e la Prussia si trasferirono ai vertici del Sacro Romano Impero. Ma ben presto l'antagonismo dei due influenti membri dell'impero, sfociato in una politica di conquista, minacciò l'integrità della loro casa comune. La fine dell'impero nel 1806 fu posta dalla Francia in crescita guidata da Napoleone.
Impero ottomano (1299-1922)
Nel 1299, in Medio Oriente, Osman I creò uno stato turco, destinato a esistere per più di 600 anni e ad influenzare radicalmente il destino dei paesi del Mediterraneo e delle regioni del Mar Nero. La caduta di Costantinopoli nel 1453 fu la data in cui l'Impero Ottomano prese finalmente radici in Europa.
Il periodo di massima potenza dell'Impero Ottomano cade nei secoli XVI-XVII, ma lo stato ottenne le maggiori conquiste sotto il sultano Solimano il Magnifico.
I confini dell'impero di Solimano I si estendevano dall'Eritrea a sud al Commonwealth a nord, dall'Algeria a ovest fino al Mar Caspio a est.
Il periodo tra la fine del XVI e l'inizio del XX secolo è stato segnato da sanguinosi conflitti militari tra l'Impero Ottomano e la Russia. Le controversie territoriali tra i due stati si sono sviluppate principalmente intorno alla Crimea e alla Transcaucasia. Finirono con la prima guerra mondiale, a seguito della quale cessò di esistere l'Impero Ottomano, diviso tra i paesi dell'Intesa.
Impero britannico (1497¬ - 1949)
L'Impero britannico è la più grande potenza coloniale in termini di territorio e popolazione.
L'impero raggiunse la sua più grande scala negli anni '30 del XX secolo: la superficie terrestre del Regno Unito, insieme alle colonie, ammontava a 34 milioni 650 mila metri quadrati. km., che era circa il 22% della terraferma. La popolazione totale dell'impero raggiunse 480 milioni di persone: ogni quarto abitante della Terra era un soggetto della corona britannica.
Molti fattori hanno contribuito al successo della politica coloniale britannica: un esercito e una marina forti, un'industria sviluppata e l'arte della diplomazia. L'espansione dell'impero ha avuto un impatto significativo sulla geopolitica mondiale. Prima di tutto, questa è la diffusione della tecnologia, del commercio, della lingua e anche delle forme di governo britannici in tutto il mondo.
La decolonizzazione della Gran Bretagna ha avuto luogo dopo la fine della seconda guerra mondiale. Sebbene il paese fosse tra gli stati vincitori, era sull'orlo della bancarotta. Grazie ad un prestito americano di soli 3,5 miliardi di dollari, la Gran Bretagna è riuscita a superare la crisi, ma allo stesso tempo ha perso il dominio del mondo e tutte le sue colonie.
Impero russo (1721-1917)
La storia dell'Impero russo risale al 22 ottobre 1721 dopo che Pietro I accettò il titolo di imperatore panrusso. Da quel momento fino al 1905, il monarca che divenne il capo dello stato fu dotato di potere assoluto.
In termini di superficie, l'Impero russo era secondo solo agli imperi mongolo e britannico - 21.799.825 mq. km, ed era il secondo (dopo gli inglesi) in termini di popolazione - circa 178 milioni di persone.
La costante espansione del territorio è una caratteristica dell'Impero russo. Ma se l'avanzata verso est era per lo più pacifica, allora nell'ovest e nel sud la Russia doveva dimostrare le sue rivendicazioni territoriali attraverso numerose guerre - con la Svezia, il Commonwealth, l'Impero Ottomano, la Persia, l'Impero Britannico.
La crescita dell'Impero russo è sempre stata vista con particolare cautela dall'Occidente. La percezione negativa della Russia è stata promossa dalla comparsa del cosiddetto "Testamento di Pietro il Grande", un documento fabbricato nel 1812 dagli ambienti politici francesi. "Lo Stato russo deve stabilire il potere su tutta l'Europa": questa è una delle frasi chiave del Testamento, che ecciterà le menti degli europei per molto tempo a venire.
