Gli scienziati del California Institute of Technology hanno concluso che alti livelli di anidride carbonica nell'atmosfera possono sopprimere la formazione di nubi stratocumuli. Questa specie, che forma una solida coltre grigia nell'atmosfera inferiore, riflette nello spazio grandi quantità di radiazione solare. La loro assenza provocherà frequenti episodi di caldo e siccità pericolose per la salute. Articolo pubblicato su Nature Geoscience.
I ricercatori hanno modellato l'effetto dei gas serra sulla dinamica delle nuvole nello Stratocumulus translucidus nelle regioni subtropicali utilizzando il metodo Large Eddy Simulation (LES). L'approccio consiste nel simulare flussi turbolenti, che ignora l'effetto dei vortici su piccola scala. Di conseguenza, il sistema di equazioni differenziali di Navier-Stokes che descrivono il moto di un fluido newtoniano è semplificato e la quantità di risorse computazionali necessarie per calcolare la complessa geometria dei flussi è ridotta.
Si è scoperto che quando il livello di anidride carbonica supera le 1200 parti per milione, le nubi stratocumuli diventano instabili e collassano formando nubi sparse. Ciò fa sì che la temperatura della superficie terrestre aumenti di otto gradi Celsius in tutto il mondo e di 10 gradi Celsius nelle regioni subtropicali. Secondo gli esperti, il limite inferiore della concentrazione di anidride carbonica alla quale lo Stratocumulus translucidus inizia a scomparire può essere raggiunto nel secolo in corso.
È noto che le attività umane attraverso la combustione di combustibili fossili hanno contribuito ad un aumento della concentrazione di anidride carbonica da 280 a 400 ppm. Secondo uno studio condotto da scienziati dell'Università di Cardiff, entro il 2100, se il tasso di emissioni di gas a effetto serra continua, la concentrazione di anidride carbonica raggiungerà 930 parti per milione.
Nel luglio 2018, gli scienziati del clima della Monash University in Australia hanno avvertito di un aumento delle morti per calore tropicale e subtropicale entro il 2080. Il motivo è il cambiamento climatico antropogenico, che porterà ad un aumento degli eventi meteorologici estremi.
