La teoria della relatività generale di Einstein è uno strumento estremamente importante per rappresentare l'Universo moderno, senza il quale non viene lanciato alcun satellite. Ma come si osserva su una scala, ad esempio, di un'intera galassia? Grazie agli scienziati, ora possiamo dire: è perfettamente osservato. Hanno condotto uno studio su due galassie relativamente distanti situate l'una di fronte all'altra e hanno dimostrato che la teoria della relatività è impeccabile.
Lo studio ha utilizzato il telescopio spaziale Hubble e il telescopio Very Large Telescope per misurare la massa della galassia in primo piano utilizzando sia la lente gravitazionale del suo partner posteriore sia la velocità di rotazione delle stelle ai suoi bordi. Il confronto ha permesso di verificare le misure. Di conseguenza, l'errore era del 9%: questo è molto, ma oggi è la misurazione più accurata.
Non che le notizie siano ottime, ma la relatività generale è una delle basi più solide della ricerca moderna. L'individuazione di una debolezza nella relatività generale comporterà una revisione di tutta la fisica, astrofisica e cosmologia moderne a favore di altre teorie meno provate e promettenti. Sebbene questo studio non dimostri che la relatività generale è il principio principale dell'universo, salva scienziati e aziende dalla necessità di scartare la conoscenza accumulata nel corso di decenni.
Nel prossimo decennio, due nuovi telescopi - il satellite Euclid e il Large Synoptic Observation Telescope - saranno in grado di trovare deviazioni dalla relatività generale su scale 1000 volte più grandi della scala di questo studio. Se la relatività generale supera questi test, saremo sicuri che questa è la teoria corretta che descrive gli effetti della gravità nell'universo nel suo insieme. Finché riuscirà, Einstein sarebbe orgoglioso.
Ilya Khel
