Forse l'iscrizione più famosa nella US Central Intelligence Agency, che ha sede, come tutti sappiamo, a Langley, in Virginia, sono le parole bibliche scheggiate nel marmo della sala principale: E tu conoscerai la verità, e la verità ti renderà libero”(E possa tu vedere la verità, e la verità ti renderà libero, Giovanni 8:32) Tuttavia, c'è un altro testo che è diventato oggetto di eccitazione e interesse generale; il testo, che è la quintessenza di tutto ciò che accade tra le mura della CIA, sono 865 simboli che sembrano essere un'assurdità assoluta, schiacciati in una lastra di rame di 1,3 cm di spessore.
L'installazione Kryptos, creata da un uomo di nome James Sanborn, si stabilì nel tribunale della CIA già nel 1988, quando iniziò la costruzione di un nuovo e più moderno ufficio dietro l'edificio principale. L'agenzia necessitava di una scultura di strada tra i due edifici, quindi la scelta è ricaduta su un'opera d'arte “per tutti”, che infatti nessuno avrebbe mai potuto “vedere”. Sanborn ha chiamato la sua creazione con la parola greca "nascosta" per una ragione, perché quest'opera è l'illustrazione più chiara della segretezza, segretezza, intimità e natura illusoria della vita umana, il cui testo è uno dei codici più ideali fino ad oggi.
Nonostante siano passati 20 anni dall'installazione, il testo del messaggio è ancora lontano dall'essere decifrato. La comunità mondiale dei crittoanalisti, insieme alla CIA e all'FBI, hanno smantellato solo le prime tre sezioni delle quattro durante questo periodo. Stranamente, questo non li ha avvicinati di una virgola all'obiettivo finale, perché la prosa tagliente che si apre dopo la decifrazione rende l'enigma ancora più confuso. Fino ad ora, 97 simboli dell'ultima parte (conosciuta come K4) rimangono indecifrabili, e più a lungo questa "corsa" continua, più le persone impazziscono per l'impotenza.
Jim Sanborn, creatore di Kryptos.
E ci sono alcune ragioni per questo. Indipendentemente da come una persona percepisce Kryptos stesso, è l'incarnazione della natura della CIA - dopo tutto, è stato creato proprio per mostrare a tutti perché segreti e trucchi ci affascinano così tanto.
"È tutta una questione di potere del segreto", dice lo stesso Sanborn, che vive con sua moglie sull'isola. È alto e robusto e sembra molto più giovane dei suoi 63 anni. Dietro la casa c'è il suo ultimo lavoro: un'enorme replica di 9 metri del primo acceleratore di particelle al mondo, circondata da parti originali del Progetto Manhattan. Il "placcaggio" atomico si inserisce perfettamente nel concetto generale del lavoro di Sanborn, che lui stesso chiama "la concentrazione di forze invisibili".
Kryptos è forse l'affermazione più forte dell'autore su ciò che non sappiamo e non vediamo in questo mondo su cose che sembrano essere proprio davanti ai nostri occhi. L'intera scultura non è solo un'enorme lastra di rame a forma di S con simboli in rilievo, che sta esattamente a scapito di una parte del tronco di mogano. Sparsi sotto ci sono enormi pezzi di granito che formano una piccola fontana. E nonostante il fatto che la maggior parte dell'installazione si trovi vicino alla caffetteria della CIA, dove analisti e spie possono godersi la sua vista mentre mangiano all'aria aperta, Kryptos rivela il suo segreto da un lato completamente diverso: di fronte al nuovo edificio.
William Webster, ex direttore della CIA.
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James Sanborn è talvolta chiamato l'agente del diavolo perché non rivelerà mai il suo segreto. Il cuore di Kryptos, una lastra di rame, come dice l'autore: "col tempo, darà tutti i suoi segreti agli altri".
Quando Sanborn ha iniziato a lavorare all'ordine, non sapeva quasi nulla di crittografia. Così, quando Ed Scheidt, che aveva appena terminato la sua carriera come capo del Langley Crypto Center, ha offerto i suoi servizi a James, è letteralmente sbocciato di gioia. Tuttavia, Ed Scheidt ha anche servito due maestri per tutto il tempo della collaborazione con Sanborn: da un lato, aveva bisogno di mantenere i segreti dell'Ufficio, e dall'altro, insieme a una persona che non ha la minima idea di crittografia, creare un pezzo unico di codice e scultura.
Tutto è iniziato in piccolo: Scheidt insegnò a Sanborn le tecniche rudimentali della crittografia dalla fine del XIX secolo alla seconda guerra mondiale. Dopo aver sperimentato vari metodi di crittografia, comprese le sostituzioni di lettere multiple, lo spostamento di matrice e la trasposizione, entrambi i master (ciascuno nella propria attività) hanno concluso che l'ideale sarebbe ricorrere a metodi "vecchia scuola": la crittografia artigianale. Entrambi credevano che questo avrebbe fatto sudare gli specialisti e creato una certa pressione sui dipendenti della CIA, che giustamente si consideravano tra i migliori maestri della cifratura. Tuttavia, Sanborn ha preso tutte queste decisioni da solo e non le ha condivise con Scheidt. "Pensavo che le prime tre sezioni sarebbero state trascritte in settimane, forse mesi", dice l'autore. Scheidt credeva che l'intero puzzle sarebbe stato risolto in meno di 7 anni. Avevano entrambi torto.
Durante i due anni di costruzione, ci sono stati momenti di intrigo e paranoia, poiché è sempre difficile mantenere un equilibrio tra l'obiettivo e il cliente. "Abbiamo dovuto giocare sul lato segreto", dice Ed Scheidt di persone senza nome con teleobiettivi e microfoni ad alta sensibilità. "C'erano persone che cercavano di salire le scale fino al muro del mio studio per scattare foto degli interni", ricorda Sanborn. Ad un certo punto, arrivò persino alla conclusione che le fazioni all'interno della stessa CIA volessero distruggere il progetto, poiché a volte sorsero difficoltà del tutto inspiegabili. “Ad esempio”, dice Sanborn, “una volta un enorme camion pieno di pietre per il cortile è scomparso. È appena scomparso. E non è mai stato trovato. L'ho visto la sera, sono tornato la mattina - e non lo è. Nessuno mi ha mai detto cosa gli è successo esattamente ".
Sanborn ha terminato la scultura in tempo per l'apertura del nuovo edificio nel novembre 1990. Il tavolo di rame è stato installato e ciò che l'autore e il suo consulente avevano sperato è accaduto nei minimi dettagli. Quando il mondo della crittografia ha appreso di una nuova sfida nella sua direzione, i migliori specialisti di decrittazione si sono messi al lavoro. Immaginate la sorpresa di Sanborn quando, nei primi 7 anni, le sezioni K1, K2 e K3 non sono state "aperte". Il primo vincitore, un uomo della CIA di nome David Stein, ha trascorso 400 ore di tempo personale sulle Sezioni e ha effettivamente trattato la divulgazione del codice come una rivelazione religiosa. Nel febbraio 1998, ha presentato la sua scoperta a tutto lo staff della CIA in un vasto pubblico e … non una sola parola è trapelata alla stampa. Sedici mesi dopo, l'autorevole James Gillogly, un crittoanalista di Los Angeles, utilizzando il suo Pentium II e il software scritto da lui, ha risolto le stesse tre sezioni. Quando la notizia del successo di Gillogly è trapelata ai media, la CIA ha anche declassificato i dettagli della ricerca di Stein. Quindi, 2 persone sono apparse nel mondo, indipendentemente l'una dall'altra, che hanno infranto il codice delle prime tre sezioni.
La prima sezione, K1, utilizza un cifrario Vigenere modificato. Questo è un codice di sostituzione: ogni lettera corrisponde a una lettera diversa e può essere "risolto" solo avendo le lettere corrette dell'alfabeto sul lato destro. Le parole chiave che hanno contribuito a definire la sostituzione sono KRYPTOS e PALIMPSEST. E la parola errata in questo caso - IQLUSION potrebbe essere la chiave per la divulgazione di K4.
K2, come la prima sezione, è crittografato utilizzando le lettere a destra. L'unico trucco che Sanborn ha usato è quello di incuneare una X tra alcune frasi, il che rende il processo di apertura più difficile a causa della necessità di essere consapevoli del "carattere extra". Le parole chiave qui sono KRYPTOS e ABSCISSA e la parola con errori di ortografia è UNDERGRUUND.
Un'altra tecnica crittografica è stata applicata in K3, la terza sezione è la trasposizione. Tutti i simboli sono collegati e possono essere decifrati solo aprendo matrici complesse e metodi matematici che descrivono la loro posizione. Contiene la stessa parola chiave errata - DISPARATAMENTE, e l'ultima frase PUOI VEDERE NIENTE? chiuso tra parentesi semantiche con i simboli X e Q.
Sanborn originariamente ha reso la quarta sezione, K4, molto più resistente ai ladri. L'intera frase K3 suggerisce che il testo K4 non è l'inglese standard (se non l'inglese) e richiederà un secondo livello di crittoanalisi. Le parole sbagliate possono essere la chiave per scoprire la sezione, ma molto probabilmente, per scoprire la quarta sezione, dovrai prendere in considerazione altre "ancore" dell'installazione: codice Morse su una delle pietre, una bussola e forse anche una piccola fontana.
Credere che la soluzione delle prime tre sezioni avrebbe portato alla rapida apertura del quarto è fondamentalmente sbagliato, e tutti coloro che hanno tentato la fortuna alla lastra di rame si sono presto convinti di questo. Le soluzioni parziali hanno solo confuso il mistero e l'intrigo generale.
K1 è un testo scritto dallo stesso Sanborn: "Tra ombreggiature sottili e assenza di luce c'è la sfumatura di iqlusion." In questo caso, la parola iqlusion è un errore deliberato e l'intera sezione è tradotta in russo come: "Tra l'oscurità e l'assenza di luce si trova la sfumatura dell'illusione".
K2 è il testo di una trasmissione telegrafica, che contiene sia coordinate che dati sul campo magnetico, trasmissione di informazioni. I punti delle coordinate portano a un luogo a poche centinaia di passi dal sito di installazione - non c'è nulla di interessante lì. Il suo testo decrittografato:
Qui, l'autore ha applicato un trucco: il simbolo X tra le frasi, che complica il processo dell'autopsia. Tuttavia, il testo è stato ancora decrittografato:
Era totalmente invisibile. Come è possibile? Hanno usato il campo magnetico terrestre. X Le informazioni sono state raccolte e trasmesse sottoterra a una posizione sconosciuta. X lo sa Langley? Dovrebbero, è sepolto là fuori da qualche parte. X chi conosce la posizione esatta? Solo WW questo era il suo ultimo messaggio. La X trentotto gradi cinquantasette minuti sei virgola cinque secondi nord settantasette gradi otto minuti quarantaquattro secondi ovest id per righe.
Traduzione: era completamente invisibile. Come è stato possibile? Hanno usato il campo magnetico terrestre. Le informazioni sono state raccolte e trasmesse sottoterra in un luogo sconosciuto. Langley lo sa? Dovere. È sepolto là fuori da qualche parte. Chi conosce la posizione esatta? WW Only Questo era il suo ultimo messaggio. Trentotto gradi cinquantasette minuti sei secondi e mezzo a nord, settantasette gradi otto minuti quarantaquattro secondi a ovest. In righe.
Da questo record, è stato possibile stabilire che WW è William Webster (William Webster), e i numeri (38 57 6,5 N, 77 8 44 W) sono le coordinate geografiche del dipartimento di intelligence stesso.
K3 parafrasa una voce del diario dell'antropologo Howard Carter, che nel 1992 aprì la tomba dell'imperatore Tutankhamon, terminando con le parole "Riesci a vedere qualcosa?" ("Vedi qualcosa?"). Quando Gillogly è stato in grado di aprire questa sezione, ha detto di aver provato la stessa gioia e l'entusiasmo di Carter. In un certo senso, questa citazione è una grande frase, che descrive metaforicamente il lavoro di un crittografo e forse l'intera CIA.
I 97 caratteri dell'ultima parte, K4, mantengono ancora la loro cifra. K4 è diventato una sorta di "Everest del codice" per molti. Sia Scheidt che Sanborn affermano di aver fatto di tutto per rendere l'ultima parte l'ostacolo più grande. Ci sono già molte teorie su come puoi infrangere il suo codice. Hai bisogno di accedere alla scultura o ci sono abbastanza lettere? Che ruolo gioca il codice morse su una delle pietre? Ogni dettaglio, ogni piccolo aspetto dell'installazione è stato lucidato, esaminato, a volte leccato con microscopi e lenti di ingrandimento durante questi due decenni. Molti vanno sull'orlo della follia nel futile tentativo di decifrare l'ultima parte: un uomo d'affari del Michigan ha venduto la sua attività di software solo per dedicare tempo alla cifratura. 1.300 persone da un gruppo fanatico su Yahoo!hanno cercato collettivamente di portare avanti il lavoro sulla cifra anche di un passo in avanti, esaminando tutti i tipi di opzioni, dalla matematica complessa all'astrologia. Randy Thompson, un altro fan di Kryptos che ha creato e mantiene uno dei siti più informativi sull'argomento, ha trascorso tre anni a decifrare K4. Come lui stesso crede, si è avvicinato molto alla soluzione del problema: "Potrebbe succedere domani, o potrebbe volerci il resto della mia vita".
Ciò che rende il tentativo ancora più impegnativo è il fatto che il creatore del puzzle è ancora vivo e, almeno in teoria, è una potenziale fonte di informazioni. Da quasi due decenni, la comunità di Kryptos gioca con Sanborn nel cosiddetto "modo di Dio", quando ogni parola pronunciata da James viene letteralmente scansionata alla ricerca di indizi.
"Non c'è disinformazione intenzionale nella mia mente", dice Sanborn, "sono un benevolo crittoanalista". Tuttavia, le persone continuano a scrivere, chiamare e talvolta persino a visitare James. Molti di loro non sono più divertiti dal fatto che Sanborn sia l'unica persona che conosce il segreto.
Nonostante il fatto che James Sanborn di solito rimanga nell'ombra, ci sono situazioni che ritiene opportuno commentare. Così, per esempio, nel 2005 ha confutato la "teoria" di Dan Brown secondo cui le lettere WW dalla sezione K3 possono essere trasformate in MM, che significa "Mary Magdalena".
Ma la speculazione non finisce qui. La storia ufficiale narra che l'unica persona con cui Sanborn condivise il testo di K4 fosse l'allora direttore della CIA, William Webster. In virtù di questa teoria, parla anche il fatto che il testo decriptato di K3 contenga le parole "Chi conosce la posizione esatta solo WW" parla. Nel 2005, in seguito all'affare Brown, Sanborn ha confermato che queste lettere si riferiscono a Webster, non a Mary Magdalene. E nel 1999, lo stesso Webster disse al New York Times che la decisione era "altrettanto ovvia e filosofica".
Tuttavia, lo stesso Sanborn dice che "li ho ingannati tutti e nessuno ha una risposta completa". Allora anche Webster non sa la verità?
"No", dice l'autore. Ha preso tutte le misure necessarie per assicurarsi di un semplice fatto: anche dopo la sua morte, non ci sarà una sola persona che conosce la verità. A tutto questo, James aggiunge che anche lui non conosce già la soluzione completa.
Se qualcuno riesce a infrangere l'ultima cifra, la caccia alla "verità assoluta" di Kryptos non finirà qui. "Il mistero può essere molto di più di quello che si vede con gli occhi", dice Scheidt: "solo perché sei riuscito a romperne una parte, non sarai in grado di trovare la risposta". Allora la domanda logica è: esiste una "risposta" in linea di principio? Sia Sanborn che Scheidt insistono sul fatto che c'è - tuttavia, saranno ugualmente felici se nessuno lo troverà mai. Come dice l'autore: "Quando un'opera d'arte perde il suo segreto, perde tutto".
Nel novembre 2010, Jim Sanborn, in onore del ventesimo anniversario della sua creazione, ha deciso di dare un suggerimento: ha aperto sei lettere da 64 a 69. Le lettere aperte rappresentavano il nome della capitale tedesca, BERLINO. Allo stesso tempo, Sanborn ha chiamato questa parola "chiave essenziale" e ha suggerito che "globalizza" la scultura. Caratteri della sezione K4 da 70 a 74 (MZFPK) dopo la decodifica - OROLOGIO. La frase risultante (BERLIN CLOCK) può indicare un orologio di Berlino.
Ma, nonostante il suggerimento, l'intero testo dell'ultimo frammento rimane irrisolto. Fino ad oggi, lo scultore Jim Sanborn, il veterano crittografo Edward Scheidt e l'ex direttore della CIA William Webster sono rimasti in silenzio.
C'è una copia di Kryptos all'Hirschhorn Museum of Contemporary Art nel Washington Mall. L'autore ha battezzato questo Kryptos Antipodes. E accanto, ovviamente, non ci sono tutti quegli elementi che completano la scultura nel cortile della CIA: accanto alla tavola curva c'è un piccolo stagno gorgogliante, pietre su cui sono incise alcune frasi, frecce della bussola, una roccia magnetica, ecc.
