La fauna della Terra ora sarebbe completamente diversa se l'asteroide, che ha ucciso le lucertole, arrivasse pochi secondi prima o dopo.
Gli scienziati hanno chiarito i dettagli della catastrofe avvenuta 66 milioni di anni fa. Poi un asteroide si è schiantato sul nostro pianeta, nel punto in cui si trova ora il Golfo del Messico. Si ritiene che sia stato lui a uccidere i dinosauri, rendendo inaccettabile il clima sulla Terra.
Gli scienziati dicono: l'asteroide è caduto nel posto più inappropriato
L'esplosione ha sollevato nel cielo miliardi di tonnellate di composti di zolfo
- Era vero, secondo Sean Gulick, professore di geofisica presso l'Università del Texas ad Austin e professoressa Joanna Morgan dell'Imperial College di Londra, che ha organizzato la perforazione del cratere formatosi a seguito della caduta dell'asteroide. “Ma i dinosauri non sono stati uccisi dall'esplosione, dalle schegge o dallo tsunami. Sono morti a causa del cambiamento climatico catastrofico.
Gli scienziati hanno perforato nel Golfo del Messico nell'aprile-maggio dello scorso anno
Scienziati della piattaforma di perforazione
Carote con campioni di rocce profonde: hanno dimostrato che un asteroide è caduto in un deposito di gesso
Le carote che i perforatori hanno scavato in superficie da una profondità di 1.300 metri indicano che l'asteroide ha colpito direttamente un deposito di gesso, che è parzialmente evaporato. Di conseguenza, polvere di solfato e gas solforosi sono saliti nell'atmosfera, in effetti, sostanze che i vulcani lanciano nel cielo. E l'impatto dell'asteroide equivaleva a un'eruzione di potenza senza precedenti: una nuvola sospesa sulla Terra contenente 100 miliardi di tonnellate di zolfo. È diventato buio e freddo. La temperatura è scesa di 26 gradi. Venne l'inverno e durò per diversi decenni. Le piante che mangiavano i dinosauri erbivori furono uccise. E loro stessi sono morti di fame. E dopo gli erbivori, i dinosauri predatori sono stati attratti dall'altro mondo.
Video promozionale:
Gli scienziati ritengono che un asteroide di 15 chilometri sia caduto nel Golfo del Messico. Si è schiantato sul nostro pianeta a una velocità di circa 60mila chilometri all'ora. L'esplosione ha creato un cratere con un diametro di 120 e una profondità di 30 chilometri. Presto il cratere crollò e si espanse fino a 200 chilometri di diametro. Ora è nascosto sotto uno strato di 600 metri di sedimenti sul fondo, attraverso il quale sono penetrati gli scienziati.
Il diagramma dello sviluppo degli eventi 66 milioni di anni fa
E la cosa più interessante: Gulik e Morgan affermano che i dinosauri sarebbero potuti sopravvivere se l'asteroide fosse arrivato anche pochi secondi prima. O più tardi. Quindi non sarebbe caduto in acque poco profonde, dove ha raggiunto facilmente il fondo e vi ha fatto esplodere il gesso, ma si sarebbe schiantato in un oceano profondo e avrebbe sollevato solo schizzi. In questo caso, le conseguenze della collisione non sarebbero così catastrofiche per il clima. E per i dinosauri. Avrebbero continuato a mangiare più o meno normalmente e, forse, sarebbero diventati adiacenti ai mammiferi apparsi in seguito. E anche ora sono stati trovati da qualche parte, ci hanno spaventato.
UN'ALTRA OPINIONE
I dinosauri non avevano scampo. Cominciarono a morire anche prima che l'asteroide li colpisse
Il professor Paul Renne e il suo team dell'Università della California a Berkeley, negli Stati Uniti, hanno chiarito l'età delle particelle di materia che si sono sparse per il globo dopo la caduta dell'asteroide nel Golfo del Messico, rispetto all'età dei depositi in cui si trovavano trovati numerosi resti di dinosauri. E ha tratto conclusioni, che ha pubblicato sulla rivista Science.
In primo luogo, il professore è stato il primo a chiarire: lo stesso asteroide che ha lasciato un cratere con un diametro di circa 200 chilometri è caduto sulla Terra 180 mila anni prima di quanto si credesse generalmente. L'ora esatta del cataclisma non è "circa 65 milioni di anni fa", come dicevano prima dei calcoli di Rennes, ma 66 milioni e 30 mila anni. È a questa data che tutti si riferiscono ora.
I ricercatori hanno scoperto che anche prima della caduta dell'asteroide, il clima sulla Terra è stato gravemente danneggiato da numerose eruzioni vulcaniche. Sta già diventando più freddo qui. E i dinosauri congelati e affamati erano già sull'orlo dell'estinzione. Il professore crede che un colpo dallo spazio abbia ucciso le lucertole, aggravando notevolmente la loro situazione. Ma non sono scomparsi immediatamente, ma in circa 30mila anni.
I vulcani hanno iniziato a uccidere i dinosauri
- La caduta dell'asteroide, - spiega Rennes, - è stata "l'ultima goccia" a seguito della quale la Terra è passata dall'era mesozoica ad oggi - Cenozoica. Questo cataclisma, ovviamente, è stato il motivo principale dell'estinzione dei dinosauri, ma non l'unico.
A proposito, i ricercatori hanno scoperto che dopo la caduta dell'asteroide, il ciclo del carbonio nell'atmosfera terrestre è tornato alla normalità per oltre 5mila anni. Gli oceani si stanno riprendendo da circa 2 milioni di anni.
Perché i dinosauri non sono sopravvissuti? La BBC pubblica il trailer del nuovo spettacolo di Dino
Vladimir LAGOVSKY
