Scienziati canadesi, britannici e tedeschi nel primo studio paneuropeo su larga scala hanno confermato che i neonicotinoidi influenzano negativamente le popolazioni di api. Due articoli correlati sono pubblicati su Science.
Nel primo studio, gli scienziati hanno osservato tre specie di api che vivevano in aree di semi oleosi trattate con neonicotinoidi. Si è scoperto che il numero di popolazioni di insetti è diminuito drasticamente in Ungheria e nel Regno Unito, ma non in Germania (a causa dell'accesso degli insetti a una vasta gamma di piante da fiore). In tutti e tre i paesi, c'è stata una diminuzione della capacità riproduttiva delle api.
In un secondo studio, i ricercatori hanno osservato le api canadesi che vivono vicino a campi di mais che sono stati anche trattati con insetticidi. Si è scoperto che l'aspettativa di vita media delle api operaie in queste aree era inferiore alla norma e anche il numero di api regine nelle famiglie stava diminuendo.
In totale, gli scienziati hanno osservato api che vivono o si trovano vicino a campi con un'area totale di duemila ettari. Gli esperti osservano che diversi fattori sono coinvolti nel degrado delle popolazioni di api e l'uso dei neonicotinoidi è uno di questi. Si noti che lo studio è stato finanziato da società di insetticidi, ma i suoi risultati sono stati interpretati da esperti indipendenti.
Le api sono importanti principalmente per l'impollinazione delle piante. Solo negli Stati Uniti, secondo varie stime, gli insetti impollinano fino a un quarto di tutte le colture. Il mercato dei servizi corrispondente nel paese è stimato a $ 10-15 miliardi all'anno.
Uno dei motivi dell'estinzione delle api, gli scienziati chiamano anche il commercio mondiale di insetti, che ha portato alla diffusione dell'acaro parassita Varroa destructor.
