Dalla cima di Great Orme Hill, il paesaggio è incredibilmente calmo, con dolci pendii di prati verdi e arature pastorali che si estendono fino al Mare d'Irlanda. Ma Llandudno nasconde un segreto per millenni, un segreto nascosto all'umanità per molto tempo sottoterra.
C'è una miniera di rame sotto la collina, le cui gallerie si estendono per più di otto chilometri. Le gallerie hanno un complesso sistema di nove diversi livelli, scendono a settanta metri sotto terra. Inoltre, alcuni di loro sono così stretti che solo un bambino potrebbe arrampicarsi lì. La creazione di questo incredibile tunnel risale all'età del bronzo ei primi passaggi furono scavati oltre 3.800 anni fa. Per diversi secoli, l'insolita miniera rimase la più grande di quelle esistenti a quel tempo in Gran Bretagna.
Molte delle miniere di quei tempi rimasero sconosciute fino agli anni '80, quando molte di esse furono aperte di seguito. La miniera Great Orme è diventata una scoperta centrale grazie alle sue dimensioni impressionanti: non solo è una delle più grandi del paese, ma anche un leader in Europa.
Nel 2015, i manufatti trovati nelle miniere, così come le miniere stesse, sono stati analizzati attentamente e il risultato dell'analisi è stato presentato a una conferenza internazionale. È stato confermato che le miniere erano impegnate nella produzione di rame di alta qualità, che in seguito fu utilizzato per forgiare il bronzo. È interessante notare che il rame estratto nella miniera è stato successivamente utilizzato in Francia, in Olanda e persino in Danimarca. I manufatti trovati nell'Europa nord-occidentale corrispondono alla composizione della roccia trovata nella miniera, consentendo al rame di viaggiare in diverse direzioni.
La scoperta di questa miniera suggerisce che nell'età del bronzo ci fu un vero e proprio fiorire della produzione in quei luoghi. La miniera Great Orme ha fornito la più grande quantità di minerale del paese, fornendo anche la Bretagna e le regioni più occidentali. Prima di questo, un'altra grande miniera è stata scoperta sull'isola di Ross, nel sud-ovest dell'Irlanda, che risale a una data precedente: è stata creata 4.400 anni fa. È stato possibile determinare la data mediante strumenti in osso e frammenti di carbone trovati nei passaggi.
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Il rame è stato uno dei primi metalli scoperti dall'uomo e quindi è stato molto apprezzato. Già quattromila anni fa gli abitanti di quei luoghi producevano bronzo. Il processo è molto difficile: è necessario non solo resistere a tutti i requisiti tecnologici, ma anche organizzare un gruppo di persone, stabilire una comunicazione e pianificare tutto. Sulla base di ciò, gli scienziati concludono che l'età del bronzo è stata l'epoca dello sviluppo dei legami sociali e dell'instaurazione di relazioni tra le diverse regioni.
Al momento, nel Regno Unito sono state trovate dieci miniere di rame, ma molte sono piuttosto piccole. Trovano difficile eguagliare le dimensioni della miniera Great Orme. Tuttavia, mostrano quanto fosse massiccio il processo di estrazione del rame e quante persone fossero coinvolte.
Lo sviluppo della miniera è iniziato con il fatto che le persone hanno semplicemente scavato il terreno dove hanno trovato frammenti di rame verde e nero. Quindi il pozzo iniziò a crescere sottoterra, allungandosi orizzontalmente e scendendo sempre più in basso, formando molti tunnel stretti. Il rame estratto nella miniera di Great Orme si è rivelato particolarmente adatto alla fusione, motivo per cui il giacimento era così popolare. Inoltre, è una roccia morbida più facile da scavare.
Tuttavia, è stato un lavoro molto duro. Non aveva senso scavare gallerie larghe, quindi alcune di esse sono molto piccole. Le famiglie lavoravano nelle miniere, i bambini scavavano passaggi stretti e tale lavoro era considerato del tutto normale a quel tempo. Incredibilmente, si ritiene che le pericolose miniere in Gran Bretagna siano state create da bambini.
