La stella di Betlemme, che ha annunciato la nascita di Gesù Cristo ai Magi, non è solo il simbolo più popolare, ma anche il più misterioso del Natale. La sua descrizione nel Vangelo ha dato luogo a secoli di controversie. Gli scienziati sono intervenuti nella discussione in questi giorni. Cosa dicono gli astronomi oggi del segno che è avvenuto e di come lo hanno capito i teologi.
L'enigma dell'artista
Una piccola cappella a Padova, in Italia, ospita uno dei più grandi tesori dell'arte medievale. All'inizio del XIV secolo, il precursore dei maestri del Rinascimento, Giotto, dipinse le volte della chiesa con scene della vita di Cristo. E un affresco è dedicato all'adorazione dei Magi. Dal punto di vista iconografico - niente di speciale: il bambino Gesù è in grembo alla Vergine Maria, accanto a Giuseppe e due angeli, al contrario - i Magi con i doni. Tutto sembra essere come descritto nel Vangelo.
“Quando Gesù nacque a Betlemme di Giudea ai giorni del re Erode, i saggi dell'est vennero a Gerusalemme e dissero: dov'è colui che era nato Re dei Giudei? poiché abbiamo visto la sua stella a oriente e siamo venuti ad adorarlo. Ed entrati in casa, videro il Bambino con Maria, sua Madre, e cadendo lo adorarono; e aprendo i loro tesori, gli portarono dei doni: oro, incenso e mirra.
Solo nel firmamento Giotto non catturò affatto una stella, ma … una cometa. Il grande maestro ha osato andare contro le Scritture? O in qualche modo ha scoperto che i Magi hanno visto questo fenomeno celeste molto insolito?
Giotto di Bondone * Adorazione dei Magi * (1303)
Nei tempi antichi, le persone scrutavano costantemente il cielo, alla ricerca di segni speciali sul loro futuro. Ecco gli astrologi e ci siamo imbattuti in un tale segno: è nato un grande sovrano.
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È interessante notare che il Vangelo descrive come la stella condusse i Magi a Betlemme - "camminò davanti a loro". E quando raggiunsero la città, "si fermarono sul luogo dove si trovava il bambino". Non si parla di più da nessuna parte: a quanto pare, il corpo celeste è immediatamente scomparso.
Ecco perché, già nel III secolo, i teologi hanno avanzato l'idea che si parli di una "stella dalla coda", come venivano chiamate allora le comete. "Se, all'emergere di imperi e durante altri eventi importanti, comete e altri segni celesti sono apparsi nel cielo, c'è da meravigliarsi che un tale fenomeno abbia accompagnato la nascita di un bambino che avrebbe dovuto effettuare una trasformazione nella razza umana?" - scrisse allora il pensatore Origene.
La versione della cometa divenne dominante. Già nel XVIII secolo si suggeriva che la cometa di Halley fosse descritta nel Vangelo. Appare nel firmamento circa una volta ogni 75 anni e prende il nome dal famoso astronomo inglese, che suggerì proprio una tale periodicità del ritorno di un corpo celeste. E all'inizio del XXI secolo, gli scienziati hanno capito esattamente in quali anni i terrestri potevano vedere un fenomeno raro. E i risultati hanno stupito molti.
“Poiché il Vangelo di Matteo, dove è menzionata la stella di Betlemme, è stato creato, molto probabilmente, tra l'85 e il 90 d. C., l'autore probabilmente ha descritto la cometa di Halley che ha visto durante la sua vita. E sappiamo che è apparsa nel 66. Questo non rientra nel periodo di tempo stimato per la nascita di Cristo - tra il sesto anno aC e il quarto anno della nostra era , dice il professore di astronomia Rod Jenkins nel suo articolo.
E si scopre che, secondo lo scienziato, gli eventi a Betlemme descritti dall'apostolo ed evangelista Matteo sono finzione. E l'episodio con l'adorazione dei Magi, ritiene il professore, è basato sull'ambasciata del re d'Armenia presso l'imperatore romano Nerone, registrata proprio nel 66.
Natività di Cristo nella Cattedrale dell'Epifania.
Raro fenomeno astronomico
L'ipotesi di Jenkins ha causato aspre polemiche tra astronomi, storici e studiosi della Bibbia. Nel 2007, il professore di astronomia David Hughes ha presentato una confutazione degli argomenti del suo collega.
“Le comete sono state a lungo associate alla morte ea qualcosa di molto terribile nelle persone. Pertanto, quasi nessuno voleva associare questo corpo celeste a un evento così importante e gioioso per i cristiani come la nascita di Cristo”, sottolinea.
Inoltre, è improbabile che gli astrologi, che, a quanto pare, provenivano da Babilonia, il più grande centro scientifico in quel momento, abbiano equipaggiato un'intera spedizione in un paese lontano per il bene della cometa di Halley, a loro ben nota, anche se con un nome diverso. Apparentemente, si trattava di un fenomeno cosmico molto più raro.
“Viene subito in mente l'alba eliaca: la prima apparizione di una stella o di un pianeta nel firmamento dopo un periodo di invisibilità, appena prima del sorgere del sole. Forse gli astrologi hanno registrato un nuovo oggetto nel cielo, prima su Babilonia, e poi, per due mesi prima di arrivare a Betlemme, l'hanno costantemente osservato lungo la strada”, osserva lo specialista.
Anticamente l'alba eliaca fungeva da punto di riferimento del calendario per molti popoli: in Egitto, ad esempio, prefigurava l'inondazione del Nilo, che consentiva allo stato di prepararsi in anticipo per il periodo di irrigazione. Anche le famose piramidi di Giza sono costruite secondo questo fenomeno.
Osservatorio Johannes Kepler a Linz, in Austria, in una notte limpida. Nel cielo sono visibili la brillante stella Sirio, la costellazione di Orione e gli ammassi stellari delle Iadi e delle Pleiadi.
Cioè, questo fenomeno è stato descritto migliaia di anni prima della nascita di Cristo ed è stato trovato ovunque.
Pertanto, David Hughes propone di considerare fenomeni molto più rari che potrebbero essere osservati diversi anni prima dell'avvento della nostra era. Molto probabilmente, egli crede, i saggi babilonesi videro nel firmamento la cosiddetta tripla congiunzione dei pianeti.
“Questo è quando due pianeti si avvicinano l'uno all'altro e poi divergono - e così via altre due volte. Ciò ha fatto una grande impressione sui sacerdoti zoroastriani, che erano gli stessi saggi dei Vangeli , ha detto il professore.
Stiamo parlando della congiunzione di Saturno e Giove nella fase dei Pesci, avvenuta nel settimo anno a. C. Il fenomeno è davvero raro: è stato osservato nel 1941 e la prossima volta accadrà già nel 2239.
“Giove - il re dei pianeti - è un segno di buon auspicio e la costellazione zodiacale dei Pesci significa Israele per gli zoroastriani. Da qui il loro viaggio in quella direzione , dice Hughes.
Diverse interpretazioni
Gli astrologi hanno viaggiato da est a ovest, ma la stella di Betlemme, che hanno seguito, è apparsa a est. Questo paradosso non poteva essere risolto fino a quando l'astronomo Michael Molnar non fece la scoperta: si scopre che "est" non è altro che un termine tecnico tra i sacerdoti babilonesi.
Antica Babilonia.
E significava un altro fenomeno estremamente raro. Giove appare brevemente sull'orizzonte orientale della Terra una volta ogni centinaia di anni al mattino presto. "Questo è il risultato del movimento del nostro pianeta rispetto al Sole, che a un certo punto accelera in relazione a un passaggio simile di Marte, Giove e Saturno", ha sottolineato il ricercatore in un articolo pubblicato nel 1998.
Da allora, questa spiegazione della Stella di Betlemme è stata considerata una delle principali nella comunità scientifica. Insieme alla "tripla congiunzione dei pianeti" e all'ipotesi della nascita di una supernova nei pressi della galassia di Andromeda, registrata nel quinto anno aC, gli astronomi coreani.
Tuttavia, ci sono anche interpretazioni teologiche. "Ad esempio, San Giovanni Crisostomo nel IV secolo credeva che fosse uno speciale potere angelico a guidare i Magi", osserva l'arciprete Konstantin Polskov, professore associato del Dipartimento di studi biblici della Facoltà teologica di PSTGU.
Tuttavia, tali versioni fornivano solo un altro argomento per coloro che considerano la storia del Natale dall'inizio alla fine una finzione. Ma con l'avvento di nuovi dati astronomici e archeologici, la scienza seria non ha fretta di trarre conclusioni così inequivocabili.
Anton Skripunov
