In poco più di tre decenni, le comunità mondiali si sono riunite per un accordo storico per impedire la crescita del buco nello strato di ozono. Questo trattato internazionale, noto come Protocollo di Montreal, ha vietato l'uso di sostanze chimiche nocive che influiscono negativamente sulla barriera naturale dell'ozono terrestre, che a sua volta ci protegge dalle radiazioni ultraviolette del sole.
Un recente articolo sulla rivista Atmospheric Chemistry and Physics della European Society of Geophysical Sciences suggerisce che il recupero dell'ozono a latitudini inferiori non sta andando come previsto. In particolare, lo strato di ozono alle medie e basse latitudini, dove vive la maggior parte delle persone, mostra cali inaspettati per motivi ancora poco chiari.
Oggi è inferiore a 20 anni fa, il che è importante perché i dati ottenuti non corrispondono a quanto suggeriscono i nostri modelli dei processi atmosferici che dovrebbero verificarsi negli strati inferiori della stratosfera.
I risultati ottenuti possono essere indicativi di un problema con l'inesattezza dei modelli di circolazione atmosferica che sono stati utilizzati finora. Ma lo strato di ozono può anche diventare più sottile quando sostanze che riducono lo strato di ozono come il cloro e il bromo, che non sono regolamentate dal protocollo di Montreal, raggiungono lo strato di ozono stratosferico.
Gli scienziati ipotizzano che la partecipazione delle cosiddette "sostanze a vita molto breve", come il cloro e il bromo, fosse precedentemente ignorata perché non dovevano esistere abbastanza a lungo in uno stato libero per raggiungere lo strato di ozono. Pertanto, i ricercatori propongono di correggere i modelli esistenti della circolazione dell'atmosfera terrestre, tenendo conto dei fattori ipotizzati.
Finora solo una cosa è chiara: l'ancora inspiegabile diminuzione dell'ozono alle basse latitudini non va interpretata come un fallimento del Protocollo di Montreal, grazie al quale entro il 2030 ci saranno un milione di tumori della pelle in meno all'anno. Il Protocollo aiuta anche a contrastare il cambiamento climatico: dal 1989 al 2013, le misure in atto hanno contribuito ad evitare emissioni di inquinanti per 135 miliardi di tonnellate. Ciò equivale a circa 5,6 miliardi di tonnellate di emissioni di CO2 all'anno.
Gli scienziati ritengono che sia necessario proseguire l'azione contro il cambiamento climatico nell'ambito degli accordi sul clima di Montreal e Parigi. Per lo meno, è necessario un monitoraggio costante sia dello strato di ozono che dell'atmosfera terrestre nel suo complesso, poiché possono apparire nuovi fattori ambientali imprevisti che non sono presi in considerazione dai modelli climatici esistenti.
Serg aquilone
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