I piselli comuni erano in grado di percepire la direzione in cui l'acqua mormorava.
Il sistema sensoriale nelle piante è ovviamente più complesso di quanto si pensi comunemente. Le piante in particolare hanno sensi più o meno equivalenti al nostro udito. Si tratta della capacità di catturare le vibrazioni dell'ambiente prodotte dall'acqua che scorre da qualche parte. Questi i risultati del lavoro di un team di ricercatori dell'Università dell'Australia occidentale, che i partecipanti al processo hanno condiviso sulle pagine della rivista Oecologia.
"Abbiamo utilizzato i piselli comuni (Pisum sativum) come pianta di prova per il nostro lavoro", afferma la dottoressa Monica Gagliano, responsabile del team. Le piante venivano piantate in contenitori, ciascuno dei quali aveva due tubi sul fondo, consentendo al sistema radicale di crescere in due direzioni.
Ai "soggetti del test" è stata data la possibilità di "ascoltare" il rumore bianco e il mormorio dell'acqua che scorre sotto ogni tubo. Gli scienziati hanno osservato il loro "comportamento" o, più correttamente, lo sviluppo dell'apparato radicale. Con loro sorpresa, si è scoperto che i piselli riconoscono i suoni dell'acqua che scorre e vengono tirati verso di loro con le loro radici.
Come sottolinea il dottor Galliano, se l'acqua era già presente nel terreno (il terreno era bagnato), le piante praticamente non reagivano al suono. "Vediamo che la complessa relazione della pianta risuona quando si prendono decisioni comportamentali", sottolinea.
Immagine che illustra le azioni dei servizi di pubblica utilità quando il tubo è ostruito dalle radici delle piante
“Ciò indica che l'intrecciatura di tubi di fognatura con radici può essere spiegata dall”udito 'delle piante. In generale, la loro percezione del mondo che li circonda è molto più ampia e complessa di quanto pensassimo prima”, riassume il dottor Galliano.
Il fatto che le piante, quando formano il sistema radicale, scelgono direzioni con l'umidità più confortevole per loro, era noto in precedenza. Come viene fatta questa scelta in terreno umido è più o meno chiaro. Il meccanismo per prendere decisioni con una mancanza di informazioni di input, se fosse troppo arido, rimaneva un mistero. Il nuovo lavoro dei biologi australiani è chiamato, se non a risolvere questo problema, almeno a delineare la strada per la sua soluzione.
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Sergey Sysoev
