Un team internazionale di scienziati ha studiato i dati ottenuti dagli astrofisici durante lo studio delle giganti rosse vicino a un buco nero al centro della Galassia. I ricercatori hanno concluso che ci sono inesattezze nei dati.
La scorsa primavera, gli astronomi hanno scoperto alti livelli di tre elementi - scandio, vanadio e ittrio - in un gruppo di giganti rosse a meno di tre anni luce da un buco nero al centro della galassia. Ciò ha lasciato perplessi gli astronomi che hanno cercato di spiegare il fenomeno utilizzando varie teorie. Secondo uno di loro, livelli anormalmente alti di elementi sono innescati dalla discesa di vecchie stelle in un buco nero. Un altro ha sostenuto che questi elementi sono residui di collisioni di stelle di neutroni.
La spiegazione più recente è stata recentemente proposta da un gruppo internazionale di astronomi e fisici atomici. Sostengono che in realtà le alte concentrazioni osservate di questi elementi non esistono e tutto ciò è solo un'illusione. Gli scienziati ne scrivono in un articolo sull'Astrophysical Journal.
Inizialmente, hanno registrato questi elementi sulla base delle "righe spettrali" ottenute dallo spettrometro. Quindi gli scienziati calcolano la quantità di luce assorbita o emessa da un oggetto. Dato che diversi elementi emettono o assorbono la luce in modi diversi, queste informazioni possono essere utilizzate per determinare la composizione di un oggetto. Lo scandio interagisce con la luce in modo diverso dal vanadio stesso.
Gli astronomi che conducono un nuovo studio hanno trovato linee di scandio simili nelle giganti rosse vicino al sistema solare. Tuttavia, gli autori hanno scoperto che se la temperatura della gigante rossa è inferiore a un certo livello, queste linee diventano più intense. Tuttavia, secondo i ricercatori, ciò non significa che la stella contenga più scandio, ittrio o vanadio.
Per quanto riguarda le ragioni dell'influenza della temperatura sui calcoli, gli scienziati suggeriscono che gli elettroni negli atomi di questi elementi si comportano in modo diverso a temperature inferiori rispetto a temperature elevate. Quindi la temperatura più bassa delle giganti rosse - ed è molto più bassa della temperatura del Sole - potrebbe creare questa illusione di linee spettrali, dicono i ricercatori.
Il team suggerisce che l'alta concentrazione di questi elementi non è un fenomeno unico per le giganti rosse vicino ai buchi neri, ma un'illusione. Tuttavia, gli scienziati sostengono che la formazione di queste linee forti non può ancora essere descritta accuratamente da un modello teorico.
I ricercatori hanno concluso che le linee spettrali non dovrebbero essere utilizzate nei calcoli finché non riescono a capire come si formano. Allo stesso tempo, gli scienziati continuano a utilizzare le misurazioni delle linee spettrali da diverse stelle nella Via Lattea per capire di cosa sono fatte.
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Vladimir Guillen
