Gli astronomi continuano a cercare il misterioso "Nono Pianeta", che, secondo loro, potrebbe esistere praticamente al confine più esterno del nostro sistema solare. E sebbene gli scienziati non abbiano ancora trovato prove dirette della sua presenza, il salvadanaio di segni indiretti che indicano la possibilità della sua esistenza si è reintegrato di nuovo, riferisce Popular Mechanics.
Nel 2016, gli scienziati hanno iniziato a sospettare che un altro pianeta, o almeno un oggetto delle dimensioni di un pianeta, potesse "nascondersi" ai confini esterni del nostro sistema. Gli astronomi americani Mike Brown e Konstantin Batygin hanno osservato molti degli oggetti più distanti (asteroidi e comete) nel sistema solare e hanno scoperto che si comportano tutti in modo molto strano.
Un grande team internazionale di astronomi ha utilizzato i dati osservativi dell'esperimento Dark Energy Survey per scoprire il nuovo oggetto transnettuniano 2015 BP519. Gli scienziati stimano che questo oggetto abbia un'orbita estremamente allungata con raggi piccoli e grandi, raggiungendo rispettivamente 35 e 862 unità astronomiche (1 UA = distanza dalla Terra al Sole). Inoltre, come notano i ricercatori, l'orbita del 2015 BP519 è inclinata rispetto al piano delle orbite dei pianeti del sistema solare - fino a 54 gradi.
Se l'oggetto non è stato catturato durante il viaggio interstellare dall'attrazione del Sole, allora, come la stragrande maggioranza degli altri oggetti transnettuniani, si è formato insieme al sistema solare e la sua orbita dovrebbe passare su un piano comune.
Gli astronomi hanno fatto simulazioni al computer per diversi anni, ma nessuno di loro è stato in grado di spiegare l'evoluzione dell'orbita del corpo. I calcoli mostrano che la gravità di uno qualsiasi dei pianeti conosciuti del sistema solare non potrebbe dargli un'inclinazione così forte - e, forse, è spiegata dall'influenza del misterioso "Nono Pianeta".
Se il "Nono Pianeta" esiste davvero, trovarlo sarà molto difficile. Secondo gli scienziati, la sua orbita si trova molte volte più lontana dell'orbita di Plutone (e può andare oltre il sistema solare), il che significa che l'oggetto non può essere visto dai telescopi terrestri. Inoltre, mentre gli scienziati non capiscono esattamente dove cercare.
Nikolay Khizhnyak
