Scienziati dell'Accademia cinese delle scienze hanno studiato un lago ghiacciato alla sorgente del fiume Palunzanbu nel Tibet sud-orientale: era importante per loro capire come è cambiato il volume dei ghiacciai in quest'area negli ultimi 8.000 anni. Si è scoperto che 4300-2200 anni fa c'erano più ghiacciai qui, e 2200-1600 anni fa hanno iniziato a ritirarsi. Allo stesso tempo, da 1600 anni fa al nostro tempo e all'inizio del riscaldamento globale, si è verificato un cambiamento attivo nella situazione glaciale.
Sebbene i ghiacciai nel Tibet sud-orientale siano cambiati a causa delle fluttuazioni di temperatura nell'emisfero settentrionale e della radiazione solare in estate, negli ultimi 1000 anni l'ambiente glaciale è cambiato sotto l'influenza delle precipitazioni e dei monsoni. Pertanto, gli scienziati sono stati in grado di dimostrare che i ghiacciai sono influenzati non solo dalla temperatura nell'emisfero settentrionale, ma anche da altri fattori meteorologici.
Studi simili sono in corso per analizzare il forte calo dei ghiacciai nell'altopiano del Qinghai-Tibet - negli ultimi 40 anni l'area ghiacciata vicino all'Everest (Chomolungma) è diminuita del 10%, mentre l'area dei laghi vicino alla parte inferiore dei ghiacciai, al contrario, è aumentata di 13 volte. Lo scioglimento dei ghiacciai può influenzare negativamente non solo lo stato generale dell'ambiente, ma anche portare a colate di fango e inondazioni, date le crescenti dimensioni dei laghi ghiacciati.
