Gli scienziati hanno scoperto un mondo di zombi nascosto a pochi chilometri dalla superficie.
Le viscere della Terra sono spaziose. Chissà chi ci si troverà la prossima volta.
200 scienziati di 52 paesi che lavorano al progetto Deep Carbon Observatory hanno annunciato una scoperta sensazionale. Hanno scoperto un gigantesco ecosistema, un mondo precedentemente sconosciuto nascosto nelle viscere della Terra. Lì, a una profondità di diversi chilometri, si sono stabilite creature viventi, la cui biomassa è centinaia di volte maggiore del peso di tutta l'umanità. Secondo gli scienziati, ce ne sono da 15 a 23 miliardi di tonnellate. E l'intero ecosistema profondo copre un volume di 2 miliardi di chilometri cubi. Forse di più.
Finora, si è scoperto che ogni piccola cosa vive sottoterra: batteri e microrganismi. Ma si incontrano anche i vermi, ad esempio i nematodi. Entrambi sono stati trovati a una profondità di 5 chilometri.
Molti organismi sotterranei sono simili alle loro controparti di superficie. Circa il 70 per cento di coloro che vivono sopra si trovano sotto. Ma si comportano diversamente: senza "vedere" i raggi del sole, estraggono energia ossidando sostanze inorganiche. Cioè, la roccia circostante.
Nematodi dagli inferi.
La vita sotterranea è in pieno svolgimento? O è in pieno svolgimento? Affatto. I "down" sono estremamente lenti: risparmiano energia, spendendola principalmente per il ripristino delle proprie cellule danneggiate, e non per la riproduzione e altri divertimenti. Ma c'è un metabolismo, anche se del tutto trascurabile.
Gli scienziati chiamano gli abitanti del sottosuolo zombi. E credono di vivere in una dimensione temporale diversa.
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"Alcuni zombi hanno vissuto per millenni", dice Rick Colwell, microbiologo presso la Oregon State University. - Scorre estremamente lentamente, come in un film al rallentatore. Niente li disturba particolarmente. Sono terremoti o cambiamenti tettonici.
Lo scienziato spiega che le persone sono concentrate su processi molto più veloci, basati, ad esempio, sul cambiamento del giorno e della notte. I tassi di zombi sono geologici.
Colonia di batteri che producono metano: sono stati prelevati da una profondità di 5 chilometri.
Gli scienziati hanno appreso l'esistenza di un mondo sotterraneo vivente perforando pozzi profondi. Forato per quasi 10 anni - sia dalla superficie che dal fondo del mare. Ed ecco il risultato: l'apertura di un intero ecosistema. I suoi misteri devono ancora essere risolti. Molti di loro.
Gli scienziati vorrebbero sapere come si diffonde la vita sotterranea. Come penetra nelle rocce rocciose. Non capiscono perché quello sotto il continente americano non sia diverso da quello che è salito sotto quello africano.
La vita sotterranea era una volta una? Era diviso da processi geologici globali, a seguito dei quali i continenti si sono allontanati l'uno dall'altro? O le comunità sotterranee stanno migrando in qualche modo?
Forse la vita sulla Terra generalmente ha avuto origine nelle profondità e poi è salita in superficie - al Sole? O, al contrario, una volta e per qualche motivo affondò?
Vorrei chiarire come si riproducono le comunità sotterranee. Oppure, una volta che compaiono, rimangono invariati per milioni di anni?
E la cosa più importante. La vita è stata trovata nel posto non più adatto per lei. E questo ispira speranza: improvvisamente alcuni organismi si sono nascosti in modo simile su altri pianeti. Ad esempio, su Marte? Purtroppo, la risposta a questa domanda può essere ottenuta solo dopo esserci arrivati. Dovrai anche perforare dei pozzi …
Prima di 50 anni dopo, è improbabile che sapremo qualcosa. Ma le possibilità che i nostri microbi terrestri non siano soli nell'universo sono aumentate leggermente.
L'artista ha raffigurato il mondo sotterraneo (indicato da punti) in modo che le persone potessero immaginarne le dimensioni.
VLADIMIR LAGOVSKY