"Foresta di pietra" ("giardino di pietra") o "Pietre battute", più spesso tradotto come "pietre martellate" è il nome di un'area desertica in Bulgaria, punteggiata da tralci di pietre fino a 10 m di altezza, le forme più bizzarre, cave dall'interno, che ancora provocano controversie di ufologi, archeologi e geologi sulla loro origine. L'impressionante paesaggio "macchiato" sulle immagini satellitari si estende da nord a sud della pianura di Varna sotto forma di una cintura larga da 3 a 8 km. Le pietre sono raggruppate in sette grandi formazioni e diverse piccole aree separate con una superficie totale di oltre 50 chilometri quadrati. Sono localizzati verso sud dalla città di Beloslav ai villaggi di Strashimirovo, Slynchevo, Povelyanovo e Banovo.
Le pietre sono conosciute da secoli come luoghi sacri, ma solo nel 1929 sono state documentate dal corrispondente Viktor Teplyakov, assegnato all'esercito del generale Diebitsch. Inoltre, la foresta di pietra ha ricevuto lo status di tratto nazionale solo nel 1938 e ai nostri giorni, solo a causa del crescente interesse e delle pressioni da parte di molti scienziati, "Beat the stones" dovrebbe essere incluso nella World List of geological forms.
Ci sono molte ipotesi e teorie che descrivono l'origine delle pietre spinte. Gli ufologi bulgari insistono sull'esistenza di una zona epatogena unica intorno alla foresta di pietra con i massimi indicatori di energia. Grazie a ciò, i pilastri della foresta di pietra possono estrarre energia negativa da una persona, liberando così l'aura da eventuali negativi. Naturalmente, questa è più una pseudo teoria che una realtà basata su fatti scientifici. Inoltre, l'origine stessa dei pilastri di pietra non è spiegata dall'UFOlogia.
Più realistiche sono le teorie sulla formazione di colonne vuote come risultato di depositi organici fossilizzati attorno ad alghe giganti sul fondo del mare. Ciò può spiegare l'aspetto di una cavità all'interno delle colonne dopo la decomposizione di una pianta sottomarina ed è in parte confermato dalla presenza di resti di cozze, numeliti e lumache nel calcare delle colonne.
Al momento, la teoria più affidabile è la comparsa di arenarie cementate con carbonato come risultato dell'ossidazione microbica del metano rilasciato dalla sabbia marina circa 50 milioni di anni fa. Questo fenomeno è noto come "scogliere bollenti" ed è descritto nel paesaggio di un "sottomarino" al largo della piattaforma della Danimarca, dove le formazioni rocciose sono molto simili alle "pietre martellate" della Bulgaria.
Teoricamente, il metano proveniente da un giacimento di gas profondamente sepolto sotto il fondo marino trova rotte migratorie a causa dell'alta pressione, provocando processi di carbonizzazione lungo il canale della sua uscita in superficie. Il pilastro della struttura cresce dall'esterno, e un processo simile può avvenire dai lati della formazione dello strato di substrato, come si può vedere dagli ispessimenti di alcuni pilastri di pietra. Sul fondo del mare l'impatto sulle arenarie carbonatiche è piuttosto ridotto e, a causa dell'erosione dei sedimenti sciolti circostanti, i pilastri vengono gradualmente "esposti" e sporgono al di sopra del livello della superficie del suolo. E dopo molti anni di movimenti tettonici verticali della crosta terrestre, la foresta di pietra si è rivelata visibile alle persone, sebbene la maggior parte delle strutture in pietra, come gli iceberg, siano ancora nascoste nel sottosuolo e inaccessibili.
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Per secoli, la natura ha modellato le pietre con l'aiuto del vento, dell'acqua e del sole per trasformarle in creazioni scultoree: animali, persone, mostri, creature mitiche. "Guardie di pietra", "Famiglia", "Foresta di pietra", "Soldato", "Monaco", "Trono", "Diavolo" sono solo alcuni dei nomi comuni dei pilastri inventati da bulgari impressionabili. La più impressionante e meglio conservata oggi è la foresta di pietra 18 km a ovest di Varna. La "composizione" comprende circa 300 pilastri grandi e piccoli a forma di grande fascia (circa 850 × 120 m), e più di 50 di essi sono concentrati in un piccolo luogo in direzione sud.
