La città di Kitezh è una misteriosa città antica della Rus. Una delle leggende più famose lo collega al nome del Gran Principe George Vsevolodovich. Secondo la storia, ha costruito chiese in tutta la Russia: a Novgorod, Pskov, Mosca, Rostov, Pereyasl-Zalessky. Fondò anche una chiesa a Yaroslavl, dopo di che scese dal Volga e vi eresse la città di Small Kitezh. Dopo la costruzione della città, il principe andò via terra al lago Svetloyar. Vide che "il posto è bello e affollato" e ordinò la costruzione di una città chiamata Big Kitezh sulle rive di questo lago.
Tuttavia, arrivarono tempi terribili, l '"empio e empio zar Batu" arrivò in Russia, con il quale le truppe di Georgy Vsevolodovich entrarono in battaglia a Small Kitezh. Le forze erano troppo disuguali, il principe fu sconfitto e fu costretto a nascondersi nelle fitte foreste del Volga. Batu prese il Piccolo Kitezh e, dopo aver applicato crudeli torture ai suoi abitanti, trovò la strada per la grande città di Kitezh sul lago Svetloyara. Fu lì che il principe andò con il resto della sua squadra. Batu Khan si avvicinò alla città e la prese d'assalto, il principe e tutta la sua squadra morirono in una feroce battaglia e la città fu devastata. La leggenda termina con le parole che la grande città di Kitezh sarà invisibile fino alla venuta di Cristo.
È così che questa leggenda trasmette gli eventi antichi, ma la sua narrazione non è d'accordo con gli annali. Nelle città menzionate, i templi furono costruiti da altri principi e Khan Baty non andò al lago Svetloyar. Per quanto riguarda il principe George (Yuri), ha combattuto la sua ultima battaglia non vicino a Svetloyar, ma sul fiume City (400 km a nord-ovest). Inoltre, a quel tempo i territori oltre il Volga e Kerzhents non facevano ancora parte della Russia.
Pertanto, la leggenda racconta di eventi misti accaduti in tempi diversi e in luoghi diversi. I ricercatori hanno scoperto che le storie sul lago Svetloyar provengono dal manoscritto "Kitezh Chronicler", che menziona il 1251 come data della morte della città di Kitezh. Si ritiene che quest'opera appartenga agli Yaroslavl Old Believers e risalga alla fine del XVIII secolo. Consiste di due parti. Il primo, storico, è una revisione del "Cronista sull'assassinio del nobile principe Giorgio I Vsevolodovich" (XVI secolo). C'è una storia sulla costruzione di templi e città, sulla guerra del principe con i Tartari e sulla sua sconfitta, ma non c'è nessuna storia sul miracolo di proteggere la città dai Tartari.
La seconda parte del "Kitezh Chronicler" racconta il significato salutare della città di Kitezh per i credenti e l'inaccessibilità per coloro che dubitano: "Se va e comincia a dubitare, il Signore chiuderà la città per tali. E gli sembrerà come una foresta o un luogo vuoto … E questa città di Big Kitezh è diventata invisibile e noi la proteggiamo dalla mano di Dio … dalla preghiera e dalla richiesta di coloro che degnamente e giustamente vi cadono ". La fonte principale di questa parte è la composizione "An Epistle to the Father from a Son from a Secret Monastery" (1702). Qui la città di Kitezh appare come un esempio istruttivo.
Le leggende, che furono scritte molti secoli dopo Batu, dicono che il Grad Khan non poteva entrare a Kitezh, nonostante il fatto che la città non avesse fortificazioni e gli abitanti non si preparassero per la difesa. Hanno solo pregato. La più antica delle leggende, in particolare, racconta che solo i conquistatori corsero in città, poiché sotto gli zoccoli dei loro cavalli la terra crollò e li seppellì. Sopra la città c'era il Lago Luminoso. Da allora, hanno iniziato a credere che la città di Kitezh fosse scomparsa nelle profondità dell'acqua e che l'esercito tartaro fosse fuggito, preso dal panico. Dicono che il suono delle campane delle chiese si sente ancora dalle profondità del lago, ma solo i giusti possono sentirlo …
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