Secondo le previsioni delle Nazioni Unite, la popolazione mondiale crescerà fino a 8,6 miliardi entro il 2030, a 9,8 miliardi entro il 2050 ea 11,2 miliardi entro il 2100. La crescita demografica più notevole si osserverà nei paesi africani.
Mercoledì 21 giugno il Dipartimento per gli affari economici e sociali delle Nazioni Unite ha pubblicato la revisione del World Population Outlook 2017. In precedenza, le Nazioni Unite avevano previsto una crescita della popolazione a 8,5 miliardi entro il 2030 ea 9,7 miliardi entro il 2050. Il motivo principale per le correzioni è l'aumento della crescita della popolazione in India e Africa. L'India è il secondo paese più popoloso al mondo con una popolazione di 1,3 miliardi. La Cina ospita ora 1,4 miliardi di persone, ma si prevede che la popolazione indiana supererà quella cinese entro il 2024. Nel frattempo, in Africa, i tassi di crescita della popolazione stanno aumentando. Un rapporto delle Nazioni Unite prevede che la popolazione di 26 paesi africani raddoppierà almeno di dimensioni dal 2017 al 2050.
D'altra parte, la popolazione europea diminuirà nei prossimi decenni.
Nonostante la bassa fertilità in quasi tutte le regioni del mondo (i tassi di fertilità complessivi in Africa sono scesi da 5,1 nascite nel 2000-2005 a 4,7 nascite nel 2010-2015), l'aspettativa di vita è più alta a livello globale: 65 anni per uomini e 69 per le donne nel 2000-2005 a 69 per gli uomini e 73 per le donne nel 2010-2015.
Il risultato sarà una popolazione che invecchia. Da un lato, nei paesi con una popolazione in crescita, la concentrazione di persone in età lavorativa aumenterà, portando a un aumento del reddito pro capite. D'altra parte, nei paesi con una popolazione prevalentemente anziana, uno spostamento verso l'alto dell'età metterà alla prova la resilienza delle reti di sicurezza sociale, in particolare dei sistemi pensionistici e sanitari, poiché il numero di persone abili rispetto ai pensionati diminuirà.
Un rapporto delle Nazioni Unite avverte che entro il 2050 metà della popolazione mondiale sarà concentrata in soli 9 paesi: India, Nigeria, Repubblica Democratica del Congo, Pakistan, Etiopia, Repubblica Unita di Tanzania, Stati Uniti, Uganda e Indonesia.
