Una volta, in servizio, stavo parlando con una persona interessante. Ora Konstantin Semyonovich gestisce una società che commercia con l'America Latina e prima, negli anni '90, conduceva uno stile di vita tale da poter diventare l'eroe di un romanzo d'avventura.
Il fatto è che il mio interlocutore ha lasciato la sua povertà nativa per il Brasile, dove però non è riuscito. E così lui, cambiando lavoro con un altro, sprofondò al punto che iniziò a lavare l'oro nella giungla insieme agli stessi disperati come lui. Sono riusciti a trovare un posto veramente d'oro (letteralmente) nei remoti affluenti dell'Amazzonia.
Uno sciamano indiano andò dai cercatori e li convinse che il posto era pericoloso e che sarebbe stato meglio lasciarlo - vicino, secondo lo sciamano, c'era un albero magico piantato dagli dei degli inferi, e accanto a questo albero assecondare la tua avidità era un'impresa suicida.
Naturalmente, lo sciamano non è stato ascoltato. E poi sono apparsi ospiti molto meno piacevoli: i banditi di cocaina hanno deciso di appoggiare le loro zampe anche sull'oro. Konstantin fu svegliato dagli spari, si rese conto di quello che era successo e si precipitò a correre sotto il fuoco automatico. Lui, come si è scoperto in seguito, era l'unico dei cercatori che sopravvisse.
Era importante per i banditi rimuovere tutti i testimoni e Costantino fu inseguito, lasciando che i cani seguissero le sue tracce. Lo sfortunato uomo sentiva che non poteva più correre: un proiettile gli graffiò il fianco e, sebbene la ferita fosse insignificante, il sangue scorreva e il fuggitivo stava rapidamente perdendo forza. Konstantin cadde a terra sotto un albero e si preparò a morire: aveva già sentito i banditi che spingevano attraverso la foresta. Un minuto dopo, tre assassini armati emersero dalla boscaglia. Avrebbero potuto sparare subito a Konstantin, ma non avevano fretta.
Lo sfortunato cercatore d'acqua alzò la testa per dare un'ultima occhiata al cielo e vide qualcosa di incredibile: i rami dell'albero sotto il quale si trovava cominciarono a muoversi. Questi rami erano ricoperti da strane foglie rosse, a forma di sagoma delle mani, e su di essi pendevano frutti che somigliavano notevolmente a teste umane.
I rami, come serpenti, si precipitarono a terra e in un batter d'occhio intrecciarono i banditi. Dopo pochi minuti le urla dei gangster si placarono e dopo mezz'ora i rami si raddrizzarono, lasciando per terra solo le ossa di tre scheletri.
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Costantino è stato in grado di medicare la ferita e raggiungere l'abitazione umana: in Brasile ha lavorato per diversi anni e ci è riuscito, ma non si è più immischiato nella giungla.
Irina Trofimova, Mosca
