Scienziati della Rockefeller University (New York) e dell'Università di Basilea in Svizzera sono giunti alla conclusione che l'età genetica di tutte le specie animali esistenti è quasi la stessa, il che contraddice il concetto diffuso di evoluzione. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su Phys.org.
Hanno analizzato le sequenze del codice a barre del DNA. Codice a barre (codice a barre) Il DNA è un metodo per identificare un organismo e la sua appartenenza a un particolare taxon. Le sezioni del DNA mitocondriale vengono utilizzate come codici a barre, ad esempio il gene della citocromo c-ossidasi I (COI). È stato dimostrato che i COI sono raggruppati in cluster - gruppi di sequenze più vicine tra loro - che, con alcune eccezioni, sono chiaramente correlate alle specie.
Gli scienziati hanno analizzato circa cinque milioni di sequenze COI utilizzate per la codifica a barre del DNA e contenute nei database GenBank e BOLD. Si è scoperto che il COI di una persona differisce dalla sequenza di un'altra non più dello 0,1%. Approssimativamente gli stessi valori (0,1-0,5 percento) sono tipici per altre specie. Inoltre, le differenze tra le specie possono raggiungere il cinque percento.
Tale immagine dovrebbe essere osservata se tutte le specie attualmente esistenti sulla Terra si fossero finalmente formate all'incirca nello stesso periodo. Ne consegue che la diversità genetica non dipende dalla dimensione della popolazione, ma solo dall'età.
Uno dei motivi di questa distribuzione delle variazioni nei codici a barre è un evento catastrofico che ha ridotto la diversità genetica di tutte le specie contemporaneamente. Tuttavia, gli scienziati ritengono che la spiegazione più semplice sia che qualsiasi popolazione esistente sarà sempre relativamente giovane. In altre parole, una specie può esistere solo per un periodo di tempo limitato prima che scompaia o dia origine a una nuova.
