Ci sono segreti che sono destinati a rimanere irrisolti per molto tempo. Uno di questi è il destino della colonia inglese scomparsa di Roanoke. È stata fondata nel 1587 sulla terra dell'attuale Carolina del Nord e comprendeva oltre cento uomini, donne e bambini.
Tutti i coloni sono misteriosamente scomparsi e per diversi secoli nessuno può capire quale sia il destino delle persone. Questa storia è diventata una delle leggende d'America e la chiave della sua soluzione non è stata ancora trovata.
Sedicente governatore
Roanoke è considerata la seconda colonia britannica in America. È vero, il primo di loro è esistito solo per poche settimane.
Nel 1578, la prima spedizione coloniale guidata dal famoso navigatore Humphrey Gilbert si recò sulle rive del Nuovo Mondo. Tuttavia, a causa delle tempeste, le navi dovettero tornare in Inghilterra. La nuova spedizione raggiunse il caro obiettivo solo nel 1583. Arrivato sull'isola di Terranova, Gilbert vi fondò una piccola colonia di San Giovanni e si dichiarò il suo governatore.
Successivamente, gli inglesi cercarono di esaminare l'area a sud di St. John's. Durante il viaggio, una nave andò perduta e con il resto Gilbert decise di tornare in Inghilterra. Sfortunatamente, non potevano attraversare l'oceano, vicino alle Azzorre, la nave di Gilbert iniziò a perdere e affondò insieme all'equipaggio.
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Prima scomparsa
La spedizione successiva fu guidata dal fratello di Humphrey Gilbert, Walter Raleigh. Nel 1584, gli inglesi sbarcarono sull'isola americana di Roanoke e per diverse settimane esplorarono l'area, visitando le isole vicine e la terraferma. Sono tornati in Gran Bretagna con campioni di flora e fauna e hanno portato con sé anche due aborigeni. Entrambi gli indiani si offrirono volontari per navigare con gli uomini bianchi e furono presentati alla regina Elisabetta.
In onore di Sua Maestà, Raleigh chiamò questa parte del Nord America Virginia (dal latino virgo - "fanciulla"). La conoscenza della ricchezza del Nuovo Mondo fece un'impressione sui cortigiani e sulle società commerciali. Per il suo eccezionale servizio alla corona, Walter Raleigh ricevette il titolo di cavaliere e il permesso di stabilire una colonia nel Nuovo Mondo per 10 anni.
Il 9 aprile 1585, una spedizione di tutti gli uomini salpò per l'America e raggiunse le sue coste a luglio. Circa 80 persone furono lasciate sull'isola di Roanoke per creare una colonia britannica e iniziarono a stabilirsi in un nuovo posto. I coloni hanno avuto un periodo molto difficile: territorio sconosciuto, inverno rigido, scarse scorte di cibo. Alla fine, sopravvissuti all'inverno e alla primavera, la gente decise di tornare in Inghilterra - e nel giugno 1586 lasciò la colonia, lasciando 15 soldati sull'isola.
Nel 1587, un folto gruppo di nuovi coloni arrivò alla colonia, guidato da John White, il nuovo governatore nominato dalla regina. Tra gli inglesi c'erano la figlia incinta di White, Elinor e suo marito.
La colonia di Roanoke ha accolto in silenzio i nuovi arrivati. 15 soldati lasciati un anno fa sono scomparsi. Le fortificazioni furono distrutte, le case furono ricoperte di viti ed edera. Non sono state trovate tracce degli abitanti, ad eccezione dei resti di una persona. Tutto indicava che gli ex residenti avevano lasciato il posto molti mesi prima. Tuttavia, i coloni in arrivo sbarcarono sull'isola, che sarebbe diventata la loro nuova patria.
E meno di un mese dopo questo evento, Elinor aveva una figlia, che si chiamava Virginia. Questo è stato il primo bambino britannico nato sul suolo americano.
Le difficoltà dei coloni
Vivendo in un posto nuovo, i coloni si sono resi conto che mancavano molto: strumenti, semi per i raccolti, armi, ma soprattutto - polvere da sparo e rifornimenti. I rapporti con gli indiani furono rovinati dal comportamento degli inglesi che vivevano qui prima. White si rese conto che era urgente andare in Inghilterra per provviste e beni necessari. Semplicemente non aveva altra scelta. Lasciò una delle tre navi ai coloni e lasciò la colonia, promettendo di tornare in sette-otto mesi.
Prima di partire, John White concordò con i coloni che se avessero dovuto lasciare l'isola, avrebbero scolpito il nome del luogo in cui sarebbero andati su un albero e, in caso di pericolo, sarebbe stata scolpita una croce sotto il nome del nuovo luogo della colonia. La guida del popolo in assenza del governatore è stata affidata a suo genero.
Inoltre, il governatore portò segretamente fuori dalla casa diversi forzieri con costosi effetti personali e li seppellì in una trincea vicino al forte, sperando di recuperarli dopo il suo ritorno.
Il 28 agosto 1587, il giorno in cui John White salpò, sull'isola rimasero 90 uomini, 17 donne e 11 bambini, tra cui la neonata Virginia. Da allora nessuno li ha visti.
Senza traccia
I tentativi di John White di tornare dai coloni il prima possibile furono vanificati dalla guerra con la Spagna. Le sue navi arrivarono sulle rive della colonia di Roanoke solo tre anni dopo, il 18 agosto 1590.
Tuttavia, non c'erano coloni sull'isola. Il forte si è rivelato vuoto, le sue fortificazioni sono state accuratamente smantellate (molto probabilmente per ulteriori trasporti). Non è stata trovata una sola cosa che, in caso di volo improvviso, potesse essere dimenticata o persa.
Tutto indicava che gli abitanti della colonia si erano preparati con cura per la loro partenza. Non sono stati trovati segni di combattimenti o combattimenti. La nave e le barche erano scomparse. Le casse, che White aveva seppellito prima di salpare, sopravvissero, ma marcirono per le intemperie.
L'unico indizio che potesse far luce sul destino dei coloni era un messaggio scolpito nell'albero indicato da White. Consisteva in una parola "Cro". Non c'era nessuna croce sotto l'iscrizione. Sono stati trovati anche due scheletri sepolti. White ha suggerito che i coloni si fossero trasferiti sull'isola di Croatoan, 45 miglia a sud, ma non c'erano neanche loro.
Cosa è successo alla gente?
Fino a poco tempo gli storici erano perplessi: cosa è successo alle persone? Sono stati uccisi? Ma chi: spagnoli o indiani? O forse, per sopravvivere, sono partiti volontariamente per le tribù sulla terraferma?
Le ricerche nell'area circostante la colonia non hanno portato da nessuna parte. Nessuno degli indiani sapeva (o voleva parlare) dei bianchi scomparsi.
Insieme ai coloni, anche gli animali domestici sono scomparsi: la gente di White non è riuscita a trovare un solo cane o pollo. Di conseguenza, è stato inviato un dispaccio alla regina con la conclusione:
“Non potevano semplicemente scomparire senza nemmeno lasciare traccia. Il diavolo li ha presi. La scomparsa dei coloni dell'isola di Roanoke senza lasciare traccia è considerata uno dei principali misteri della storia umana.
Versioni degli storici
Gli scienziati hanno espresso molte supposizioni sul destino dei coloni, ma nessuna delle teorie è stata dimostrata.
La versione secondo cui gli indiani hanno sacrificato i bianchi ai loro dei non reggeva le critiche: le tribù locali non avevano l'abitudine di fare sacrifici umani. E, cosa più importante: se gli indiani presero i prigionieri britannici, perché allora, avendo cancellato la parola, i coloni non incisero la croce - come segno del pericolo che li minacciava?
L'ipotesi che i coloni siano andati su una nave in un altro luogo e siano annegati sembrava dubbia, poiché sull'isola c'erano marinai completamente inesperti che difficilmente avrebbero osato attraversare l'oceano. Forse i coloni avrebbero potuto essere uccisi dagli spagnoli che combattevano contro gli inglesi. Qualche decennio dopo, si è scoperto che gli spagnoli nuotavano effettivamente fino alle coste della colonia nel 1588, ma lì non c'era nessuno.
Le vite dei coloni sono state uccise dall'epidemia? Ma dove sono finiti i corpi dei morti allora? I coloni furono catturati da una tribù indiana straniera e portati con loro nell'entroterra? Lo storico John Lawson studiò la vita degli indiani Hatteras nel 1709 e dissero che alcuni dei loro antenati erano bianchi.
Alcuni rappresentanti di questa tribù avevano gli occhi grigi, che non si trovano in altri indiani. Inoltre, i loro nomi assomigliavano a quelli europei e nel loro discorso erano presenti parole della lingua inglese. Grazie alla ricerca di Lawson, è stata questa versione che sembrava essere la più plausibile fino a poco tempo fa.
Ma ha anche sollevato domande: perché i coloni hanno lasciato istruzioni sull'isola per spostarsi in un luogo e loro stessi hanno navigato in una direzione completamente diversa? E perché nella tribù Hatteras non sono state trovate almeno alcune tracce materiali di coloni bianchi: attrezzi, armi, libri, oggetti per la casa?
Vagabondi nell'oceano
Più recentemente, studiando le circostanze della morte degli abitanti di un'altra colonia inglese, Jamestown, gli scienziati hanno avanzato un'altra versione sul destino degli abitanti scomparsi di Roanoke. Analizzando la larghezza degli anelli di crescita degli alberi, i biologi dell'Università dell'Arkansas hanno ricreato un'immagine del clima in Virginia in quel momento. Si è scoperto che nel 1587-1589 ci fu una grave siccità.
Di conseguenza, la carestia sarebbe inevitabilmente iniziata nella colonia e le persone, non vedendo altra via d'uscita, avrebbero potuto rischiare di tornare in Inghilterra sulle piccole navi che avevano. È possibile che l'equipaggio esausto sia semplicemente morto durante il viaggio e le navi siano affondate durante una tempesta o si siano trasformate in "Olandesi Volanti", vagando per l'oceano con i morti a bordo.
Ora l'ex colonia di Roanoke è uno dei luoghi più popolari da visitare. I turisti vengono a vedere le rovine del forte e l'albero conservato con un'iscrizione scolpita per cercare di rispondere in modo indipendente alla domanda principale: dove andavano le persone?
Nikolay MIKHAILOV
