La famosa frase latina Carthago delenda est - Cartagine deve essere distrutta - un'espressione che significa una chiamata insistente a combattere un nemico o un ostacolo, ogni studente diligente sa. È noto dal corso della storia antica che il comandante e statista romano Catone il Vecchio terminò tutti i suoi discorsi al Senato. Lo storico Guy Velley Paterculus, diversi secoli dopo, commentò questo eterno motto: "Roma, avendo già conquistato il mondo intero, non poteva essere al sicuro finché Cartagine non fosse stata distrutta".
Cartagine fu in realtà il peggior nemico di Roma nel IV-II secolo a. C. e. Questa enorme città-stato con circa un milione di abitanti, situata sulla costa africana del Mar Mediterraneo, vicino alla moderna Tunisia, fu fondata dai Fenici ed era la capitale dell'impero commerciale che sfidò Roma. Cartagine mantenne il monopolio sul commercio con l'aiuto di una marina abbastanza grande e di un potente esercito mercenario.
Tuttavia, nonostante il fatto che il confronto fosse basato sugli stessi principi di adesso, cioè la lotta per le risorse e il mercato delle vendite, l'antagonismo tra i grandi imperi del mondo antico era esacerbato da convinzioni diverse e, come si dice ora, dalla mentalità delle due nazioni. L'impero di Roma nel periodo precristiano si distingueva per una significativa tolleranza religiosa e consentiva a diverse religioni di convivere pacificamente. Tuttavia, nonostante questo e la generale crudeltà della morale a quel tempo, gli autori antichi più di una volta parlarono con odio e maledizione su come i bambini venivano giustiziati a Cartagine, nel tentativo di onorare i loro dei assetati di sangue.
Allora cosa puoi imparare dagli antichi cronisti su questo lato oscuro della vita della società cartaginese?
Tutto a causa del fatto che Cartagine ha ereditato le antiche usanze dei Fenici, che erano da tempo obsolete in Medio Oriente. E queste usanze erano terribili. Ancora oggi entusiasmano tutti coloro che sono interessati alla storia antica. In un passaggio appartenente a Sanhunyaton, lo storico fenicio dei secoli XII-XI a. C. e., si dice che "durante i grandi disastri avvenuti a causa delle guerre, o della siccità o di una pestilenza, i Fenici sacrificarono una delle persone più care".
Il sacrificio di un figlio, soprattutto del primogenito, era considerato un'impresa di pietà, compiuta in nome di Dio e, di regola, per il bene della città natale. I bambini di famiglie nobili venivano spesso sacrificati; era dovere di chi governava la città rinunciare a ciò che era più caro, per conquistare il favore del popolo. In questi casi, la posizione della divinità era probabilmente considerata sicura. I Fenici credevano che le anime dei bambini sacrificati salissero immediatamente a Dio e da quel momento proteggessero la patria e la famiglia. Nel tempo, a Cartagine, i nobili iniziarono a comprare i figli di altre persone, dandoli ai sacerdoti sotto le spoglie dei propri.
Per un romano dei tempi antichi, l'omicidio non era fuori dall'ordinario. Centinaia di gladiatori si sono uccisi a vicenda nelle arene del circo, per il divertimento del pubblico. Intrighi, complotti e omicidi erano all'ordine del giorno nella Roma imperiale. Eppure, la pratica cartaginese dei sacrifici provocò disgusto e orrore sia tra i plebei che tra i patrizi.
La divinità suprema tra i fenici e i loro discendenti è Baal (Baal) - il tuono, il dio della fertilità, delle acque, della guerra, del cielo, del sole e di altre cose. Era anche adorato in Assiria, Babilonia, l'Antico Regno di Israele, Giudea, Canaan e Siria. Era a lui che erano destinati sacrifici sanguinosi. Naturalmente, il sacrificio umano era comune tra molti popoli antichi, ma tra i fanatici religiosi di Cartagine, l'omicidio rituale di un bambino innocente si trasformò in un disgustoso atto sadico. L'oscuro inizio della magia primitiva nella religione punica (cartaginese) si intrecciava con la sofisticata crudeltà di una civiltà che invecchia.
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Nella piazza centrale di Cartagine torreggiava un enorme idolo cavo di rame con la testa di toro, l'animale totem di Baal. Sotto di essa si era acceso un fuoco. Secondo lo storico del I secolo a. C. e. Diodoro di Siculo, i bambini scelti per il sacrificio, furono condotti alla statua rovente e posti sulle sue mani di ottone, lungo le quali scivolarono nel fuoco.
Era vietato piangere durante il sacrificio. Si credeva che ogni lacrima, ogni sospiro sminuisse il valore del sacrificio. Guardando la morte dei bambini, i loro genitori, vestiti con abiti luminosi ed eleganti, avrebbero dovuto rallegrarsi. Secondo alcuni storici, questo è ciò che gli dei avrebbero preteso. Altri, come Giustino, vissuto nel secondo secolo, erano convinti che "con queste atrocità i cartaginesi allontanassero gli dèi da se stessi".
Conosciuto nella religione cristiana, Belzebù - uno degli spiriti maligni, lo scagnozzo del diavolo, spesso identificato con lui - non è altro che Baal, più precisamente, una delle personificazioni di questa antica divinità. Baal Zevuv significa "signore delle mosche" o "signore delle cose che volano".
“Non appena hanno raggiunto il bordo del buco, le vittime sono scomparse come goccioline d'acqua su un ferro arroventato, e il fumo bianco si alzava tra le fiamme cremisi, così Gustave Flaubert, utilizzando fonti antiche, ha descritto l'esecuzione in onore della mostruosa divinità nel romanzo“Salammbeau”. lungo, insopportabilmente lungo, fino alla sera stessa. Le pareti interne degli scompartimenti diventarono rosse, divenne visibile carne bruciata. Alcuni pensavano addirittura di poter distinguere i capelli, le singole membra, l'intero corpo delle vittime.
Sia i romani che i greci dei tempi antichi, e gli europei del 19 ° secolo, non capirono e non accettarono questa terribile usanza. Con tali dei, forse, solo il 20 ° secolo - il secolo delle esecuzioni di massa, la morte di milioni di persone in guerre, camere a gas, fornaci dei campi di concentramento avrebbero potuto resistere …
Roma ha combattuto tre volte contro Cartagine fino a quando ciò che sognava Catone si è avverato. Le truppe romane finalmente riuscirono ad avvicinarsi alle mura di Cartagine.
E iniziò il disastro. Il fuoco si è spostato sulla città. Si spostava da un piano all'altro e un caldo terribile bruciava le persone che si nascondevano sotto i tetti. Alcuni maledissero gli dei, alcuni nemici, ma le loro voci furono interrotte quando un nuovo edificio, bruciato al suolo, cadde, bloccando la strada e uccidendo i fuggitivi. Le urla dei feriti si udirono da sotto le pietre, ma nessuno le udì.
Sui tetti di altre case furono combattute feroci battaglie. Lance, frecce e pietre volavano. Le persone cadevano una dopo l'altra. Se dei cavalieri apparivano nelle aperture delle strade, tagliavano la fuga con le loro spade, ei cavalli schiacciavano i feriti con i loro zoccoli.
E poi i collettori uscirono dai loro nascondigli e con gli uncini trascinarono nella fossa sia i morti che quelli ancora vivi. La gente riempiva i fossati come spazzatura.
Le trombe suonarono, ispirando i vincitori e mandando grande paura alla città morente. I centurioni gridarono forte, convocando i soldati, le truppe si muovevano rapidamente, convinte della vittoria. La follia e la crudeltà si sono impossessate di tutti.
Alcuni degli abitanti si chiusero nel tempio di Eshmun e vi furono bruciati vivi. Dopo sei giorni di combattimenti di strada, circa 50.000 difensori di Cartagine affamati si arresero alla mercé dei soldati di Roma. Alcuni furono giustiziati, altri furono venduti come schiavi.
Così nel 146 a. C. e. Cartagine cadde. La terza guerra punica stava finendo. Adesso si poteva parlare di lui solo al passato. La città è scomparsa, è stata rasa al suolo. Il suo territorio era arato e coperto di sale in modo che anche l'erba non crescesse lì. Tutti i monumenti d'arte, i libri scritti a mano, le strutture architettoniche furono distrutti, in modo che nulla potesse ricordare ai discendenti degli spregevoli Puna.
Tuttavia, dopo cento anni, la città iniziò a rinascere, ma già sotto il dominio romano. Al suo posto sono stati ora eretti templi romani ed edifici pubblici, sono stati costruiti un circo per 60.000 spettatori, un teatro, un anfiteatro, enormi terme (bagni) e un acquedotto di 132 km. In epoca romana, Cartagine aveva circa 300.000 abitanti e rivaleggiava con Alessandria in ricchezza e illuminazione.
439 - fu catturato e saccheggiato dai vandali, 100 anni dopo si sottomise al comandante bizantino Belisario e divenne la residenza del governatore di Costantinopoli. E alla fine del 7 ° secolo, gli arabi musulmani conquistarono quasi tutto il Nord Africa con una velocità inconcepibile. 698 - La città fu presa dagli arabi e le sue pietre servirono come materiale per la costruzione della città della Tunisia. Nei secoli successivi, i marmi e i graniti che un tempo ornavano la città romana furono rimossi dal paese. Secondo alcuni resoconti, furono usati per costruire cattedrali a Genova, Pisa e la Cattedrale di Canterbury in Gran Bretagna. Una città con una storia millenaria, che terrorizzava l'intero mondo antico, è stata nuovamente spazzata via dalla faccia della terra e non è mai più resuscitata.
Y. Podolsky
