Il programma atomico dell'URSS è iniziato con un ritardo. Ciò è stato causato dall'errore della leadership scientifica e della guerra: nonostante il fatto che negli anni '30 due eccellenti scuole di fisici apparissero in URSS - Mosca e Leningrado - giovani scienziati morirono al fronte e accademici esperti credevano che non fosse il momento per tali sviluppi …
Nel 1938, i tedeschi Otto Hahn e Fritz Strassmann scoprirono la fissione del nucleo atomico dell'uranio e dal 1939 la Società dell'uranio è operativa in Germania: 22 istituti di ricerca hanno sviluppato la bomba. Nel 1939, Kurt Diebner realizzò la costruzione del primo gruppo di reattori nel sito di prova di Kummersdorf vicino a Berlino. Si può solo immaginare perché il caso non sia stato portato a termine dai nazisti fino alla fine.
Non puoi esitare
Nell'aprile 1-942, in una riunione del Comitato per la difesa dello Stato (GKO) con la partecipazione degli accademici Abram Ioffe, Nikolai Semenov e Vitaly Khlopin, fu discussa la possibilità di produrre armi nucleari. È stato annunciato un termine di 10-15 anni, che categoricamente non si adattava a Stalin. Sapeva che negli Stati Uniti il reclutamento di scienziati in laboratori segreti iniziò nel 1941 e il 2 dicembre, sotto il podio dello stadio di Chicago, iniziò a funzionare il primo reattore nucleare del mondo. La produzione della bomba nucleare americana era una questione di tempo.
Nel marzo 1942, un radiogramma fu ricevuto dal residente di Londra, Anatoly Gorsky, affermando che i nazisti erano letteralmente sul punto di fabbricare armi atomiche. Abbiamo dovuto sbrigarci.
Alla riunione di aprile del Comitato per la difesa dello Stato, Stalin si rese conto che non aveva senso gli accademici: i fisici teorici non credevano nella realtà della produzione di armi nucleari. Era necessario trovare un giovane scienziato in grado di guidare il "programma numero uno". Igor Kurchatov è diventato una persona del genere, è stato scelto da un elenco di 50 nomi. Nel 1942, il fisico di 39 anni Kurchatov era impegnato nella smagnetizzazione degli scafi delle navi da guerra per la protezione dalle mine, nel corso della quale morì quasi a Sebastopoli. Era una pepita, un talento che riusciva in tutto, e questo infastidiva molto il "bisonte" della scienza. Era affascinante, intelligente, di principi, ma soprattutto credeva in se stesso e nella scienza, ei suoi dipendenti lo seguirono fino alla fine.
Il 15 febbraio 1943 fu creato il laboratorio n. 2 dell'Accademia delle scienze dell'URSS e Kurchatov ne divenne il capo. Prima di tutto, gli furono fornite le informazioni e, dopo aver studiato 3000 documenti, Kurchatov emise un verdetto che gli Stati Uniti erano sul punto di produrre armi, ma non c'era nulla di nuovo nei materiali, e lo scienziato considerava alcune delle conclusioni un falso.
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Ricerche e trova
Gli scienziati hanno dovuto affrontare compiti difficili: trovare la quantità richiesta di uranio; cercare una sostanza che possa estinguere una reazione nucleare; studiare le proprietà del plutonio e i metodi per separarlo dall'uranio. Ciò ha richiesto fondi, specialisti e risorse materiali.
Il primo deposito di uranio è stato scoperto … a Mosca! La sua posizione è stata stabilita testando campioni geologici immagazzinati nel magazzino, portati dalle spedizioni, per le radiazioni. Il minerale di uranio si trovava nelle montagne dell'Asia centrale, vicino a Leninabad, dove non c'erano strade. Le prime tonnellate di minerale sono state portate via sugli asini.
Ma l'uranio era scarso. Né i depositi di minerale in Ucraina, né la consegna di uranio dalla Cecoslovacchia e dalla Germania dopo la vittoria hanno risolto il problema. Tuttavia, i primi grammi di plutonio furono presto ottenuti presso il ciclotrone di Leningrado, costruito prima della guerra. All'inizio del 1944, il Laboratorio n. 1 dell'Istituto dei metalli rari riuscì a ottenere il carburo di uranio, e l'uranio metallico fu ottenuto nello stabilimento n. 12 di Elektrostal, dove iniziò la produzione di barre, che venivano segate in blocchi e sigillate con alluminio. Nello stabilimento di elettrodi di Mosca nell'autunno del 1945, fu stabilita la produzione della grafite più pura per l'estinzione di una reazione nucleare.
Più stick, meno pan di zenzero
Stalin apprese che gli Stati Uniti avevano testato con successo la bomba atomica di Harry Truman nell'estate del 1945, alla Conferenza di Potsdam. Il presidente degli Stati Uniti non ha capito che Stalin sapeva molto sulle armi atomiche.
In URSS, è stato deciso di creare un comitato speciale per lo sviluppo di armi nucleari sotto il controllo del Comitato centrale e sotto la guida del Commissario del popolo per gli affari interni Lavrenty Beria. "Se non fosse stato per Beria, la bomba non sarebbe stata", ha detto Kurchatov riguardo al lavoro del commissario del popolo.
Dopo che Beria ha riorganizzato il programma, il laboratorio n. 2 ha prodotto 24 tonnellate di uranio e 300 tonnellate di grafite pura. Per il bene del programma, è stato costruito un impianto di diffusione del gas a Novouralsk, la produzione di esafluoruro di uranio è stata avviata a Kirovo-Chepetsk, Chelyabinsk-40 e Arzamas-16 sono stati costruiti da zero. Il reattore di prova è stato lanciato a Mosca nel laboratorio n. 2 personalmente da Kurchatov il 25 dicembre 1946 alle 18:00 - è stato installato in una fossa profonda. Un mese dopo, sul tavolo di Stalin furono deposte tesi sull'organizzazione dell'industria nucleare.
Per la prima bomba si è deciso di utilizzare il design americano ottenuto dagli scout. Sebbene i nostri scienziati abbiano sviluppato un'opzione più efficace, Beria ha ordinato personalmente di interrompere il progetto americano. Il centro di sviluppo è stato spostato negli Urali, dove è iniziata nei pressi di Chelyabinsk la costruzione del reattore A-1, affettuosamente soprannominato "Annushka".
Parallelamente si costruiva l'intera catena tecnologica: oggetti di radiochimica e metallurgia. C'erano molti problemi in cantiere: non c'erano abbastanza tubi, la muratura di grafite si sbriciolava, il guscio dei blocchi di uranio si scioglieva, le persone venivano irradiate … Dopo il mancato rispetto della scadenza alla fine del 1947, Beria arrivò negli Urali, che rimosse l'intera direzione dei lavori. Dopo la sua visita, le mani di Kurchatov tremavano a lungo.
Quando il generale Boris Vannikov ha rilevato la costruzione, le cose sono andate più velocemente. Una delle tecniche preferite di questo capo era chiedere gentilmente a un subordinato: vuole rivedere i suoi figli? Dopodiché, il piano è stato eseguito e realizzato in modo eccessivo. Agli incontri con Vannikov si sono seduti due colonnelli del Comitato per la sicurezza dello Stato, che dopo l'incontro hanno portato via i leader colpevoli e non sono mai tornati a casa.
Il reattore fu lanciato il 19 giugno 1948, nell'estate del 1949, la quantità richiesta di plutonio si era accumulata a Chelyabinsk-40 e ad Arzamas-16 finirono di creare il "guscio" della bomba. Resta da assemblare e testare nel sito di test vicino a Semipalatinsk. C'è una storia che prima del test Kurchatov andò da Stalin e gli mostrò la sfera del plutonio per armi, ma questa è solo una storia. Infatti, il riempimento della bomba realizzato a Chelyabinsk-40 è stato consegnato ad Arzamas-16, dove la bomba è stata assemblata e poi portata sul sito di prova.
Ma la vera verità è la storia del fisico Anatoly Aleksandrov, di come a Chelyabinsk-40 coprisse gli emisferi di plutonio con una pellicola di nichel, quando diversi generali si avvicinarono a lui. Non credevano ci fosse plutonio nel guscio.
Il fisico ha risposto:
- Sì, questo è plutonio, guarda, scalda, si riscalda! Puoi tenerlo tra le mani!
E i generali non hanno rifiutato.
Grande boom
La prima bomba con una capacità di 20mila tonnellate in TNT fu fatta esplodere il 29 agosto 1949. Prima della detonazione della carica, Beria suggerì a Kurchatov di dare un nome alla bomba, a cui rispose che aveva un nome - RDS-1: "La Russia lo fa da sola!"
Dopo che il rombo all'esterno si fu placato, ci fu un lungo silenzio. Solo ora tutti hanno capito che tipo di arma hanno creato …
Le conseguenze dell'esplosione sono state valutate il giorno successivo. Tutto è stato spazzato via: i ponti sono stati portati via a 30 metri dal luogo di installazione, gli edifici residenziali sono stati distrutti, le carrozze sono state disperse nella steppa, i veicoli blindati e l'artiglieria sono stati fusi e carbonizzati. Tutte le macchine e tutto il bestiame che erano usati come "manodopera" furono bruciati.
Stalin era contento: la fine del monopolio atomico statunitense era arrivata e lo spettro di una nuova guerra si era ritirato. La saga della creazione della prima bomba atomica in URSS è finita.
Maya Novik
