Il nostro luminare è stato separato dai parenti uterini circa 5 miliardi di anni fa.
Gli astronomi armeni dell'Osservatorio Astrofisico Byurakan, insieme ai loro colleghi portoghesi (Instituto de Astrofisica e Ciencias do Espaco, Universidade do Porto) e francesi (Universite Cote d'Azur, Observatoire de la Cote d'Azur), hanno scoperto le stelle due gocce come il sole. In effetti, hanno trovato un fratello gemello.
Il gemello denominato HD 186302 è ora distante circa 184 anni luce dalla nostra stella. E una volta che erano inseparabili, sono nati nello stesso momento, per qualche tempo sono stati nella stessa culla delle stelle, ma per qualche misteriosa ragione sono fuggiti. Gli astronomi ritengono che ciò sia accaduto circa 4,6 miliardi di anni fa.
Gli esploratori alla ricerca di fratelli solari si definiscono archeologi galattici. La loro attività si basa sull'ipotesi che le stelle non nascano singolarmente, ma in gruppi: ammassi. Come i cuccioli. Formato dalla stessa nuvola di gas e polvere. Si rivelano simili tra loro, sia esternamente che nella composizione chimica. Alcuni stanno insieme, formando sistemi stellari doppi e tripli. Altri si sparpagliano nella galassia. Sono ciò che interessano gli archeologi.
Gli archeologi dell'attuale squadra hanno selezionato 17.000 potenziali fratelli. Di queste, sono state selezionate 55 stelle la cui luminosità, caratteristiche spettrali, dimensioni e composizione chimica erano vicine a quella solare. 12 stelle entrarono nel round successivo, il cui insieme di elementi chimici quasi non differiva da quello solare. Successivamente, gli astronomi hanno determinato l'età dei potenziali fratelli: quattro si sono avvicinati alla nostra stella e due erano anche vicini nella composizione isotopica. Di questi, quello più adatto è stato scelto per il parente più prossimo. Era proprio questo HD 186302, che ha una somiglianza "genetica" quasi perfetta.
Gli archeologi galattici assicurano che la stella al centro dell'immagine è la gemella del Sole - Brother-2.
L'attuale "fratello" è già il secondo ritrovato di recente. Fratello 2. Il primo è stato trovato quattro anni fa da astronomi americani guidati dal professor Ivan Ramirez dell'Università del Texas ad Austin. Per il ruolo di Brother-1, hanno proposto una stella, denominata HD 162826. Si trova nella costellazione di Ercole, a 110 anni luce da noi.
Fratello 1: il primo gemello scoperto nel 2014.
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Gli autori della scoperta hanno assicurato: HD 162826 non è l'unico fratello. Da qualche parte nella nostra galassia - la Via Lattea - anche altri sono persi. Mentre guardavano nell'acqua. È stato trovato anche Brother-2.
Gli scienziati ritengono che il sole non sia nato dove si trova ora. Così come i suoi fratelli. Quando ne verranno trovati altri, se non tutti, ma almeno molti, gli archeologi galattici determineranno i parametri del loro movimento. E poi calcoleranno il punto in cui hanno preso origine le traiettorie dei fratelli. Molto probabilmente, sarà il luogo in cui è nata l'intera famiglia solare.
"Avendo scoperto in quale parte della Via Lattea si è formato il Sole, scopriremo in quali condizioni si trovava il primo sistema solare", ha detto Ramirez. - Forse possiamo capire perché siamo qui. E cosa ha contribuito alla nascita della vita.
Non è ancora noto se i gemelli abbiano pianeti. Ma Vardan Adibekyan, il leader del gruppo di astronomi che ha scoperto Brother 2, non lo esclude. Almeno sogna di trovare un pianeta roccioso nella zona abitabile del "sistema stellare fraterno" - una Terra-2 a tutti gli effetti.
Adibekyan e i suoi colleghi hanno parlato della loro ricerca sulla rivista Astronomy & Astrophysics. Sono stati brevemente introdotti da ScienceAlert in un articolo intitolato Gli astronomi potrebbero aver appena scoperto il gemello identico perduto da tempo del nostro sole.
VLADIMIR LAGOVSKY
