Dodici anni fa, Jason Padgett non superò gli esami di ammissione all'università e iniziò a lavorare nel negozio di mobili di suo padre, ma presto ci fu una rapina al karaoke che gli cambiò la vita per sempre.
Poi il 31enne amava andare a pescare, guidava una Camaro rossa ed era la vita dell'azienda. Ma dopo aver subito una lesione cerebrale traumatica, Padgett iniziò a vedere il mondo sotto una luce completamente nuova e divenne ossessionato dalla matematica e dalla fisica.
Da allora, è diventato una delle sole 40 persone a cui è stata diagnosticata la sindrome del savant acquisito. Nei casi in cui la sindrome, chiamata anche savantism in breve, viene acquisita, una volta che le persone comuni diventano specialisti in matematica, arte o musica dopo una lesione cerebrale traumatica.
Tutto è iniziato la notte del 13 settembre 2002, quando Padgett ha visitato un bar karaoke vicino a casa sua, dove è stato aggredito. Due uomini si sono avventati su di lui da dietro e gli hanno dato un pugno alla nuca, facendolo cadere. Tuttavia, in ospedale, i medici che hanno visitato l'uomo non hanno riscontrato ferite gravi e al mattino, dopo aver prescritto le cure, sono stati rimandati a casa.
Al risveglio dopo l'attacco, Padgett scoprì che la sua vista era cambiata e iniziò a notare tutto nei minimi dettagli, a cui prima non attribuiva alcuna importanza. Le sue scoperte sono iniziate in bagno quando ha notato rivoli d'acqua che emanavano perpendicolari al ruscello.
"All'inizio ero stupito e preoccupato, ma è stato così bello che sono rimasto lì a guardare", ha detto Padgett al New York Post.
Padgett smise di lavorare e passò tutto il suo tempo a studiare matematica e fisica, concentrandosi sui frattali, ripetendo schemi geometrici. Nonostante il fatto che prima l'uomo non avesse talento per il disegno, iniziò a disegnare frattali in grande dettaglio, a volte trascorrendo settimane per completare il lavoro.
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Tuttavia, mancavano anche i suoi talenti. Dopo l'infortunio, Padgett si è ritirato e ha iniziato a trascorrere tutto il suo tempo a casa, coprendosi le finestre con le coperte e non volendo vedere nessuno. È diventato ossessionato dai germi e si è lavato le mani finché non sono diventate rosse. L'uomo non ha nemmeno abbracciato sua figlia finché non si è lavata le mani.
Padgett pensava che stesse impazzendo, ma la speranza è arrivata dopo aver visto un documentario della BBC su Daniel Tammet, uno scienziato autistico.
“Questo è quello che mi succede. Qualcun altro può vedere quello che vedo io! - è stato questo pensiero che è venuto in mente a Padgett dopo aver visto il film.
Dopo aver appreso di Tammet, Padgett decise di vedere il dottor Darold Treffert, uno dei più importanti scienziati, che gli diagnosticò la sindrome di Savant acquisita. Padgett divenne ancora più consapevole di ciò che gli stava accadendo dopo essere stato in Finlandia, dove incontrò il dottor Berith Brogaard.
Il dottor Brogaard ha eseguito una risonanza magnetica del cervello di Padgett e ha scoperto che il lato sinistro era più attivo, specialmente nel lobo parietale sinistro, che è associato all'abilità matematica. Sembra che dopo la lesione, i neurotrasmettitori nel cervello sinistro di Padgett siano stati attivati e alla fine ristrutturati in un iper-specialista.
Dopo la diagnosi, Padgett decise di applicare la sua intelligenza acquisita e andò al college. Ora il genio di 43 anni crede di essere un esempio del potenziale non sfruttato in ogni persona.
"Se può succedere a me, può succedere a chiunque", dice.
