Un articolo scientifico intitolato "Definizione geofisica dei pianeti" sostiene che la definizione di un pianeta necessita di revisione. Il rapporto in grassetto afferma che la Luna, Plutone e alcuni altri corpi celesti nel sistema solare devono aggiornare il loro stato sui pianeti.
Il team di ricerca includeva Alan Stern, meglio conosciuto per aver guidato la missione New Horizons della NASA. Gli scienziati affermano che la geofisica di un oggetto spaziale dovrebbe determinare se si tratta di un pianeta o meno, e non solo il fatto che il corpo ruota attorno al sole. Pensavamo che la Luna fosse un satellite della Terra. Quindi l'idea che potrebbe essere un pianeta è davvero scioccante.
Gli astronomi della Grecia antica e del medioevo credevano effettivamente che la Luna fosse un pianeta. Gli antichi osservatori sapevano che le stelle mantengono la loro posizione relativa notte dopo notte: vedevano costellazioni, come la costellazione del Leone o dei Gemelli, proprio come le vediamo noi. E gli astronomi dell'antichità hanno osservato come i sette corpi celesti cambiassero lentamente la loro posizione, vagando da ovest a est attraverso il cielo. Il più importante di questi era il sole. I dodici segni dello zodiaco attraverso i quali passava formavano un cerchio, che gli astronomi chiamavano eclittica. Il sole (secondo antichi scienziati) ha passato questo cerchio in un anno, Saturno in 30 anni, Giove in 12 anni, Marte in 2 anni. Il pianeta Luna ha fatto questo in 1/12 dell'anno, un mese. La parola stessa pianeta deriva dal greco πλανήτης, che significa "vagabondo".
una è sempre stata di particolare interesse per gli scienziati. La sua vicinanza la rendeva l'unico "pianeta" con caratteristiche visibili - "un uomo sulla luna". Aristotele (384-322 aC) fece domande sulla natura fisica della luna: perché vediamo sempre la stessa "faccia" e non vediamo mai il suo lato opposto? Gli astronomi ora spiegano che questo è il risultato dell'azione delle forze gravitazionali tra pianeti e grandi lune e lo chiamano cattura di marea. Aristotele giunse a una conclusione diversa. Ha deciso che questo dimostra la mancanza di capacità naturale della luna di ruotare o muoversi. Lo scienziato ha suggerito che questa regola si applica a tutti i pianeti e che si muovono tutti solo in cerchio.
i nostri antenati avevano una buona ragione per includere la luna nell'elenco degli altri pianeti? Probabilmente sì, ma soprattutto a causa di una strana coincidenza astronomica. Quasi tutte le grandi lune orbitano nel piano equatoriale del loro pianeta o molto vicino ad esso, ma la nostra luna no. È inclinato di 28 gradi. Tuttavia, il piano equatoriale della Terra è inclinato rispetto all'eclittica di 23,5 gradi. A causa della combinazione di questi due fattori insoliti, la Luna sembra muoversi sul piano dell'eclittica e non più di 5 gradi sopra o sotto di essa.
La figura dei corpi celesti - illustrazione del sistema geocentrico del mondo del cartografo portoghese Bartolomeu Velho nel 1568.
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Quando Copernico pubblicò la teoria eliocentrica del mondo nel 1543, la luna non era più un pianeta. È diventata i "satelliti" della Terra, che significa "serva".
La disputa sul fatto che la Luna sia o meno un pianeta è stata rinnovata da Alan Stern. Secondo il suo rapporto, "la definizione geofisica è più utile per i geofisici praticanti, gli insegnanti e gli studenti". Oppure, come lo scienziato ha detto molto direttamente nel 2015: "Perché ascolteresti gli astronomi sul pianeta e non i planetologi che sanno qualcosa su questo argomento?"
A proposito, il dibattito continua su Plutone, che nel 2006 è stato "declassato" allo status di pianeta nano. L'ultima domanda per riportare Plutone al rango planetario è arrivata dallo scienziato planetario Philip Metzger dell'Università della Florida centrale. Dice che la definizione di pianeta dell'Unione Astronomica Internazionale è sbagliata.
