Sebbene la peste sia meritatamente considerata la regina di tutte le malattie infettive, la malattia più antica sulla terra è la lebbra. Le registrazioni scritte della lebbra, nota anche come malattia di Hansen o lebbra, risalgono al VI secolo a. C. e studi genetici sui resti di persone antiche hanno dimostrato che la lebbra era malata 100 mila anni fa.
Con l' antica malattia di Amaya sulla terra: fatti interessanti sulla lebbra
La lebbra ebbe origine nell'era neolitica, quando le persone di cacciatori e raccoglitori liberi si trasformarono in pastori sedentari e contadini che vivevano in comunità vicine. Ciò ha contribuito alla diffusione delle zoonosi, malattie trasmesse dagli animali all'uomo. Avendo “scelto” una persona come suo vettore principale, il ceppo originario di lebbra è mutato, liberandosi del 40% dei geni, o meglio, degli pseudogeni non funzionanti (“spazzatura genetica”).
Altri fatti interessanti:
Fuori dalla portatrice, la lebbra muore nel giro di poche ore.
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Ma nel corpo, il periodo di incubazione della lebbra è in media di 5 anni, mentre i sintomi possono comparire anche 20 anni dopo l'infezione. Questo è sufficiente per contagiare molte persone senza nemmeno saperlo.
Tuttavia, la lebbra non è facile da contrarre, poiché il 90% delle persone è per natura immune alla lebbra. Per essere infettati è necessario un contatto quotidiano e molto stretto con la persona malata, compresi abbracci e baci.
Le campane, che nel Medioevo erano appese al collo dei lebbrosi, non servivano affatto a sentirne il suono, gente dispersa per la paura. Al contrario: i lebbrosi avevano bisogno di essere notati e di ricevere l'elemosina, perché a causa della malattia potevano a malapena parlare, o addirittura perdere completamente la voce.
Orribile deformazione (e talvolta completa perdita) degli arti, terribili ulcere, isolamento in un lebbrosario e una morte lenta e dolorosa: questo era tutto ciò che attendeva i lebbrosi fino agli anni Quaranta, quando fu inventato il farmaco dapsone. Negli anni '60, si è scoperto che alcuni ceppi di lebbra avevano sviluppato resistenza al dapsone e il panico intorno alla lebbra ha preso una nuova svolta. Fortunatamente, sono state inventate rifampicina e clofazimina. Ora, insieme al dapsone, sono usati per curare con successo la lebbra.
Attenzione alle corazzate
Sebbene in condizioni di laboratorio ci siano stati tentativi riusciti di infettare artificialmente topi, gorilla e oranghi con la lebbra, gli animali allo stato selvatico non si ammalano di lebbra. È vero, c'è un'eccezione: un simpatico animaletto, un armadillo, il secondo portatore naturale di questa terribile malattia dopo l'uomo. Poiché i ceppi di lebbra, che colpiscono gli esseri umani e gli armadilli, sono identici, una persona può essere infettata mangiando la carne dell'animale o graffiandosi durante la caccia.
È vero anche il contrario. Prima dell'arrivo degli europei nel Nuovo Mondo, la lebbra era sconosciuta da queste parti. Forse le corazzate hanno raccolto la lebbra dai pionieri europei. Gli animali sono particolarmente vulnerabili a causa della bassa temperatura corporea (32 ° C): a questa temperatura, l'agente eziologico della lebbra si sente benissimo e si riproduce attivamente.
Le corazzate "Leper" sono una vendetta crudele sulle persone. Negli Stati Uniti vengono registrati 100-150 casi di lebbra ogni anno. La maggior parte degli americani si ammala dopo aver viaggiato in Brasile, Asia o India, ma almeno 50 casi si verificano in persone che non hanno mai lasciato gli Stati Uniti e vivono negli stati meridionali al confine con il Messico, cioè dove si trova l'armadillo. Tutti i malati cacciavano animali, facevano oggetti artigianali con i loro gusci o mangiavano la loro carne.
Come non prendere la lebbra? La risposta è semplice: fare affidamento sull'immunità naturale, mangiare bene, osservare le regole igieniche di base. E tieniti lontano dalle corazzate.
