Nel laghetto Martin Wells nella contea britannica di Doncaster, ormai da tempo, i pescatori hanno cominciato a lamentarsi della perdita di pesce.
Poi la gente ha notato che c'erano molte meno anatre sul lago.
E di recente, i residenti locali hanno trovato due strani pesci sulla riva del lago. Appena li hanno guardati, hanno pensato che assomigliassero ai piranha, famosi per la loro gola.
I piranha vivono nel Rio delle Amazzoni in Sud America e in pochi minuti un grande banco di questi pesci può rosicchiare una carcassa di maiale fino all'osso.
Il modo in cui i piranha sono entrati nel lago Martin Wells rimane sconosciuto, è possibile che qualcuno abbia rilasciato il pesce da un acquario domestico. Tuttavia, se associamo l'insolita perdita di pesci nel lago e la scomparsa delle anatre con la comparsa di piranha in queste acque, il quadro risulta essere inquietante: i pesci esotici non solo si stabilirono in un lago britannico, ma ne influenzarono l'ecosistema.
Il lago Martin Wells è una popolare destinazione per il tempo libero non solo per i pescatori, ma anche per i diportisti, compresi i bambini, e ora i genitori hanno paura che se i bambini entrassero in acqua, i piranha potrebbero attaccarli.
Uno dei pesci è stato trovato da Tony Hooper, 32 anni, mentre camminava lungo il fiume con la sua famiglia.
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Secondo Tony, venivano spesso qui per nutrire le anatre, ma domenica scorsa hanno trovato solo un'anatra con due anatroccoli. Tutto il resto non è chiaro dove siano andati.
Il secondo piranha è stato notato in acque poco profonde dalla 37enne madre di tre figli Lisa Holmes e dal suo amico David.
I piranha sono molto attraenti per gli acquari domestici, secondo la giornalista e biologa Helen Thompson, ma alcune specie crescono molto rapidamente e diventano troppo grandi. E poi uno degli acquariofili potrebbe semplicemente gettare il pesce nel lago locale.
Con i loro denti affilati, i piranha a volte possono persino uccidere gli umani, sebbene tali attacchi siano rari. Fondamentalmente, le loro vittime sono bambini che si rotolano nell'acqua come un animale ferito e attirano uno stormo di piranha.
Fondamentalmente, si limitano a mordere le mani oi piedi, causando lievi ferite, ma a volte le ferite possono essere fatali.
Nel 2011, i piranha hanno mangiato a morte un boliviano di 18 anni che si è ubriacato ed è entrato in acqua. E nel 2015, una bambina brasiliana di 5 anni è stata uccisa da un branco di piranha. La bambina è caduta in acqua quando la barca su cui stava navigando si è capovolta.
Non è ancora noto quanti piranha vivano nel lago Martin Wells e se la diminuzione del numero di pesci e la scomparsa delle anatre siano associate al loro aspetto.
