Supponevo che su argomenti così inquietanti come la sepoltura celeste in Tibet o su Varanasi, la città dei morti, le orribili tradizioni popolari sul pianeta Terra si sarebbero esaurite. Ma si scopre che molto di più si può trovare anche nella storia delle civiltà moderne.
In India, puoi vedere tali torri in cui venivano ammucchiati i cadaveri …
La religione degli antichi iraniani si chiama Zoroastrismo, in seguito fu chiamata Parsismo tra gli iraniani che si trasferirono in India a causa della minaccia di persecuzione religiosa nello stesso Iran, dove l'Islam iniziò a diffondersi in quel momento.
Gli antenati degli antichi iraniani erano le tribù semi-nomadi degli allevatori di bestiame degli ariani. A metà del II millennio a. C. loro, muovendosi da nord, si stabilirono nel territorio degli altopiani iraniani. Gli ariani adoravano due gruppi di divinità: gli Ahuras, che personificavano le categorie etiche di giustizia e ordine, e i deva, che erano strettamente associati alla natura.
Gli zoroastriani hanno un modo insolito per sbarazzarsi dei morti. Non li seppelliscono né li cremano. Invece, lasciano i corpi dei morti in cima alle alte torri conosciute come dakhma o torri del silenzio, dove possono essere mangiati da uccelli rapaci come avvoltoi, aquiloni e corvi. La pratica della sepoltura si basa sulla convinzione che i morti siano "impuri", non solo fisicamente a causa della decomposizione, ma perché sono avvelenati da demoni e spiriti maligni che si precipitano nel corpo non appena l'anima lo lascia. Pertanto, la sepoltura nel terreno e la cremazione sono viste come inquinamento della natura e del fuoco, entrambi elementi che gli zoroastriani devono proteggere.
Questa convinzione nella protezione della purezza della natura ha portato alcuni studiosi a proclamare lo zoroastrismo come "la prima religione ecologica del mondo".
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Nella pratica zoroastriana, tale sepoltura dei morti, nota come dahmenashini, fu descritta per la prima volta nella metà del V secolo a. C. e. Erodoto, ma per questi scopi furono usate torri speciali molto più tardi all'inizio del IX secolo.
Torri del silenzio a Mumbai, visibili dai vicini grattacieli
Dopo che gli spazzini avevano rosicchiato la carne dalle ossa, sbiancate dal sole e dal vento, si sarebbero radunati in una fossa della cripta al centro della torre, dove veniva aggiunta la calce per consentire alle ossa di decadere gradualmente.
L'intero processo è durato quasi un anno.
Un'antica usanza persisteva tra gli zoroastriani in Iran, tuttavia, i dakhma erano riconosciuti come pericolosi per l'ambiente e furono banditi negli anni '70. Tale tradizione è ancora praticata in India dal popolo Parsi, che costituisce la maggioranza della popolazione zoroastriana nel mondo. La rapida urbanizzazione, tuttavia, sta mettendo sotto pressione i parsi, e questo strano rituale e il diritto di utilizzare le torri del silenzio è molto controverso anche tra la comunità parsi. Ma la più grande minaccia per la dahmenashini non viene dalle autorità sanitarie o dalla protesta pubblica, ma dalla mancanza di avvoltoi e avvoltoi.
Il numero di avvoltoi, che svolgono un ruolo importante nella decomposizione dei cadaveri, è in costante diminuzione nell'Hindustan dagli anni '90. Nel 2008, il numero è sceso di circa il 99%, lasciando gli scienziati confusi fino a quando non si è scoperto che il farmaco attualmente somministrato ai bovini era fatale per gli avvoltoi quando si nutrono di carogne. Il farmaco è stato bandito dal governo indiano, ma la popolazione degli avvoltoi deve ancora riprendersi.
A causa della mancanza di avvoltoi, su alcune torri del silenzio in India, furono installati potenti concentratori solari per disidratare rapidamente i cadaveri. Ma i concentratori solari hanno l'effetto collaterale di spaventare altri spazzini come i corvi a causa del terribile calore generato dai concentratori durante il giorno, e inoltre non funzionano nelle giornate nuvolose. Quindi un lavoro che ha richiesto solo poche ore per uno stormo di avvoltoi ora richiede settimane, e questi corpi in decomposizione lentamente rendono l'aria insopportabile. Alcune delle torri del silenzio, che originariamente erano situate alla periferia delle città, sono ora al centro degli insediamenti e devono vicino a causa dell'odore.
Il nome stesso "La Torre del Silenzio" fu coniato nel 1832 da Robert Murphy, un traduttore per il governo coloniale britannico in India.
Gli zooastriani consideravano impuro tagliare i capelli, le unghie e seppellire i cadaveri.
In particolare, credevano che i demoni potessero entrare nei corpi dei morti, che successivamente avrebbero dissacrato e infettato tutto e chiunque fosse entrato in contatto con loro. Nella Wendidad (un insieme di leggi volte a respingere le forze del male e i demoni) ci sono regole speciali per lo smaltimento dei cadaveri senza danneggiare gli altri.
Una testimonianza indispensabile degli Zoroastriani è che in nessun caso i quattro elementi dovrebbero essere contaminati da cadaveri: terra, fuoco, aria e acqua. Pertanto, gli avvoltoi sono diventati il modo migliore per eliminare i cadaveri.
Torre del silenzio in India
Dakhma è una torre arrotondata senza tetto, il cui centro forma una piscina. Una scala in pietra conduce ad una piattaforma che corre lungo tutta la superficie interna del muro. Tre canali ("pavi") dividono la piattaforma in una serie di scatole.
Sul primo letto c'erano i corpi degli uomini, sul secondo - le donne, sul terzo - i bambini. Dopo che gli avvoltoi hanno rosicchiato i cadaveri, le ossa rimanenti sono state ammucchiate in un ossario (un edificio per conservare i resti scheletrati). Là le ossa crollarono gradualmente e i loro resti furono portati via dall'acqua piovana nel mare.
Solo persone speciali - "nasalari" (o becchini), che hanno posto i corpi su piattaforme, potevano prendere parte al rituale.
La prima menzione di tali sepolture risale al tempo di Erodoto e la cerimonia stessa era tenuta con la massima riservatezza.
Successivamente, Magu (o sacerdoti, clero) iniziò a praticare riti pubblici di sepoltura, fino a quando i corpi furono imbalsamati con cera e sepolti in trincee.
Gli archeologi hanno trovato ossari risalenti al V-IV secolo a. C., nonché tumuli funerari in cui si trovavano corpi imbalsamati di cera. Secondo una delle leggende, la tomba di Zarathustra, il fondatore dello zoroastrismo, si trova a Balkh (l'attuale Afghanistan). Presumibilmente, tali primi rituali e sepolture sorsero nell'era sassanide (3-7 secolo d. C.) e le prime testimonianze scritte delle "torri della morte" furono fatte nel XVI secolo.
C'è una leggenda, secondo la quale, già ai nostri tempi, molti cadaveri apparvero improvvisamente vicino al dakhma, che i residenti locali degli insediamenti vicini non potevano identificare.
Non una sola persona deceduta corrisponde alla descrizione delle persone scomparse in India.
Torre del silenzio a Yazd, Iran
I cadaveri non sono stati rosicchiati dagli animali, non c'erano larve o mosche su di loro.
La cosa sorprendente di questa terrificante scoperta era che la fossa situata nel mezzo della dakhma era piena di sangue per diversi metri, e c'era più di questo sangue di quanto i corpi che giacevano all'esterno potessero contenere. Il fetore in questo posto orribile era così insopportabile che già durante l'avvicinamento al dakhma molti cominciarono a sentirsi male.
L'indagine è stata interrotta bruscamente quando un residente locale ha accidentalmente preso a calci un piccolo osso nella fossa. Quindi, dal fondo della fossa, iniziò a scoppiare una potente esplosione di gas, emanata dal sangue in decomposizione, e si diffuse in tutta l'area.
Tutti coloro che si trovavano nell'epicentro dell'esplosione sono stati immediatamente portati in ospedale e messi in quarantena per prevenire la diffusione dell'infezione.
I pazienti hanno sviluppato febbre e delirio. Urlavano furiosamente che "erano macchiati del sangue di Ahriman" (la personificazione del male nello zoroastrismo), nonostante non avessero nulla a che fare con questa religione e non sapessero nemmeno nulla dei Dakhma. Lo stato di delirio si trasformò in follia e molti malati iniziarono ad attaccare il personale ospedaliero finché non furono pacificati. Alla fine, una forte febbre uccise diversi testimoni della sfortunata sepoltura.
Quando più tardi gli investigatori sono tornati in quel luogo, vestiti con tute protettive, hanno trovato la seguente immagine: tutti i corpi sono scomparsi senza lasciare traccia e la fossa con il sangue era vuota.
Il rito di passaggio associato alla morte e alla sepoltura è piuttosto insolito ed è sempre stato rigorosamente osservato. Ad una persona morta in inverno viene assegnata una stanza speciale, abbastanza spaziosa e recintata dai soggiorni, secondo le istruzioni dell'Avesta. Il cadavere può rimanere lì per diversi giorni o addirittura mesi fino all'arrivo degli uccelli, le piante fioriscono, le acque nascoste scorrono e il vento asciuga la terra. Quindi gli adoratori di Ahura Mazda esporranno il corpo al sole . Nella stanza in cui si trovava il defunto, un fuoco dovrebbe costantemente bruciare - un simbolo della divinità suprema, ma doveva essere recintato dal defunto con una vite in modo che i demoni non toccassero il fuoco.
Al capezzale del moribondo, due ecclesiastici dovevano essere permanentemente presenti. Uno di loro leggeva una preghiera, rivolto verso il sole, mentre l'altro preparava il liquido sacro (haomu) o succo di melograno, che versava per il morente da un recipiente speciale. Una persona morente dovrebbe avere un cane - un simbolo della distruzione di tutti gli "impuri". Secondo l'usanza, se un cane mangiava un pezzo di pane posto sul petto di un morente, i parenti venivano informati della morte del loro caro.
Due Torri del Silenzio, Yazd, Iran. Per gli uomini a sinistra, per le donne a destra
Ovunque il parsi muoia, rimane lì finché i nassesalari non vengono a prenderlo, con le mani sepolte fino alle spalle in vecchi sacchi. Dopo aver messo il defunto in una bara di ferro chiusa (una per tutti), viene portato a dakhma. Anche se la persona riferita alla dakhma dovesse prendere vita (cosa che spesso accade), non uscirà più alla luce di Dio: in questo caso i nassalar lo uccidono. Colui che una volta era stato contaminato toccando cadaveri e visitato la torre, non gli è più possibile tornare nel mondo dei vivi: avrebbe contaminato l'intera società. I parenti seguono la bara da lontano e si fermano a 90 passi dalla torre. Prima della sepoltura si è ripetuta la cerimonia con il cane per la fedeltà, proprio di fronte alla torre.
Quindi i nassesalari portano il corpo dentro e, tirandolo fuori dalla bara, lo mettono nel luogo assegnato al cadavere, a seconda del sesso o dell'età. Tutti furono spogliati nudi, i loro vestiti furono bruciati. Il corpo era fissato in modo che animali o uccelli, dopo aver fatto a pezzi il cadavere, non potessero portare via e disperdere i resti nell'acqua, sul terreno o sotto gli alberi.
Ad amici e parenti era severamente vietato visitare le torri del silenzio. Dall'alba al tramonto, nuvole nere di avvoltoi ben nutriti aleggiano su questo luogo. Dicono che questi inservienti di uccelli affrontano la loro prossima "preda" in 20-30 minuti.
Attualmente questo rito è vietato dalla legge iraniana, pertanto i rappresentanti della religione zoroastriana evitano di profanare la terra attraverso la sepoltura nel cemento, che impedisce completamente il contatto con il suolo.
In India, le torri del silenzio sono sopravvissute fino ad oggi e sono state utilizzate per lo scopo previsto nel secolo scorso. Possono essere trovati a Mumbai e Surat. Il più grande ha più di 250 anni.
Parenti del defunto nella torre del silenzio.
Processo di sepoltura nella Torre del Silenzio, India.
