“L'altro giorno è scoppiata una terribile tempesta qui inaspettatamente con conseguenze strane e uniche.
… una goletta apparve tra i frangiflutti e, saltando di onda in onda, con velocità vertiginosa, a vele spiegate, entrò nel porto sicuro. Il faro lo illuminò intensamente e tutti furono colti da orrore, perché si scoprì che un cadavere era legato al volante, la cui testa penzolava da una parte all'altra a ogni movimento della nave. Non c'era nessun altro da vedere sul ponte.
La goletta attraversò il porto e si schiantò contro una montagna di sabbia e ciottoli. L'equipaggiamento volò giù con uno schianto. Non appena la goletta toccò la riva, un enorme cane saltò fuori sul ponte, come se una commozione cerebrale l'avesse spinto fuori dalle viscere della nave e, dopo aver corso lungo il ponte, saltò a riva. Correndo dritto verso la ripida scogliera su cui sorgeva il cimitero, il cane scomparve nella fitta nebbia. Molti membri dell'Animal Friends Society hanno cercato di prendersi cura del cane, ma non sono riusciti a trovarlo da nessuna parte.
È così che l'autore del romanzo "Dracula", Bram Stoker, ha descritto l'arrivo del suo personaggio principale in Gran Bretagna. Il conte dei vampiri si è reincarnato in un cane nero.
Più avanti nel libro si diceva che la nave si rivelò essere una goletta russa "Demetra", arrivata da Varna, e il diario di bordo trovato a bordo diceva che i membri dell'equipaggio erano misteriosamente scomparsi uno dopo l'altro durante il viaggio.
Nel 2013, il governo della repubblica insulare del Pacifico di Tuvalu ha emesso una serie di monete da collezione "Navi famose che non hanno mai navigato". Uno di loro raffigura "Demetra".
Tuttavia, la nave esisteva davvero.
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La nascita di Dracula
Alla fine di luglio 1890, Bram Stoker, 42 anni, amministratore delegato del London Liceum Theatre che esiste ancora oggi, impresario del famoso attore Henry Irving, amico di Arthur Conan Doyle e Oscar Wilde, dopo un faticoso tour in Scozia, si prese una vacanza e andò a respirare in aereo fino alla città portuale di Whitby nel nord-est dello Yorkshire.
L'11 agosto è stata una giornata nuvolosa. Lasciando la moglie e il figlio di 10 anni in albergo, Stoker è andato a fare una passeggiata, dove ha avuto una conversazione con il vecchio barcaiolo William Peterick. "Ha raccontato di vari naufragi", ha osservato lo scrittore nel suo diario.
In particolare, Peterik disse che cinque anni fa, il 24 ottobre 1885, di fronte a Whitby, una goletta russa fu colta da una terribile tempesta. Quasi tutti i residenti si sono riuniti sulla riva e hanno assistito al tentativo dell'equipaggio di scivolare in una baia relativamente sicura attraverso uno stretto collo tra due scogliere.
«La nave è entrata nel porto e nessuno sapeva come ci fosse riuscito. Tutti stavano solo pregando , Stoker ha citato una nuova conoscenza nel suo diario.
La folla ha acclamato il felice esito con grida di gioia.
Di notte la goletta veniva comunque portata a riva, e poi travolta da grandi onde, ma l'equipaggio non era più minacciato.
Una foto scattata dal fotografo locale Frank Sutcliffe pochi giorni dopo mostra lo scafo della nave e gli alberi separati nella sabbia.
Il registro del porto riporta che la goletta si chiamava "Dmitry", aveva un dislocamento di 120 tonnellate ed era arrivata da Narva (l'odierna Estonia) con un carico di sabbia argentata.
A parte gli orrori descritti da Stoker, ha cambiato poco nella storia reale: ha chiamato la nave invece di un incomprensibile Dmitry con il nome dell'antica dea greca, ha spostato l'azione da ottobre ad agosto e ha reso la Varna bulgara un porto di partenza - suona simile, ma più vicino ai possedimenti di Dracula.
Tracce di "Dmitry"
Lo storico regionale di Narva e video blogger Alexander Openko, contattato dal servizio russo della BBC, ha affermato di essere a conoscenza di questo caso.
Ha chiarito che "Dmitry" ha navigato con un carico di legname - il principale articolo di esportazione attraverso il porto di Narva alla fine del XIX secolo - lo ha consegnato ad Anversa e lì ha preso a bordo la sabbia argentata (sabbia bianca e pura usata per macinare le pietre da costruzione, organizzare i sentieri del giardino e artigianato, compresa una clessidra).
Il porto di destinazione era Newcastle, ea Whitby la goletta doveva rifornire il carbone.
Secondo Alexander Openko, il carico originale apparteneva probabilmente a un grande mercante di legname, armatore e filantropo Pavel Kochnev, ma non è noto se fosse anche il proprietario di Dmitry.
"I ricercatori del lavoro di Stoker dalla Gran Bretagna e dagli Stati Uniti mi hanno contattato per ulteriori informazioni su questa nave, ma, sfortunatamente, gli archivi di Narva sono bruciati durante la seconda guerra mondiale", ha detto Openko.
Il porto da cui "Dmitry" è partito per il suo ultimo viaggio è quasi inutilizzato oggi, poiché si trova a 12 km sopra la foce del fiume Narva e le moderne navi marittime non possono entrarvi.
Processo creativo
Tutto è iniziato con il fatto che Stoker ha mangiato granchi con maionese a cena e ha visto un vampiro nel suo sogno di notte.
Aveva già sentito parlare di Dracula ed era affascinato dal suono della parola, che gli sembrava minaccioso.
Il resto è stato fatto da una pittoresca cittadina con strade tortuose che si arrampicano sulla montagna, un'antica abbazia, un cupo cimitero e leggende dello Yorkshire sui fantasmi e un cane nero con gli occhi grandi come un piattino, il cui incontro promette una morte rapida.
Anche la carrozza nera come il carbone, su cui viaggia il giovane avvocato inglese Jonathan Harker dalla stazione al castello di Dracula, è presa in prestito dal folklore locale: era esattamente ciò che Lord Mulgrave, che viveva vicino a Whitby nel XVIII secolo, la usava.
A quanto pare, l'idea del libro ha sostanzialmente preso forma nella testa di Stoker non più tardi di una settimana dopo la conversazione con il vecchio barcaiolo. Il 19 agosto andò nella sala di lettura del Royal Hotel e prese il libro di William Wilkinson Il Principato di Valacchia e Moldova: con varie osservazioni relative a loro.
Parte dell'azione di Dracula si svolge a Whitby. Nel romanzo, Mina vi arriva a fine luglio sullo stesso treno di Stoker, sale una montagna di 199 gradini e ammira la città e il porto dalla panchina su cui lo scrittore amava sedersi.
“Penso che questo posto sia stato una fonte di ispirazione per lui. Pensò: "Questo è meraviglioso. Ho un molo con i velieri, c'è un'abbazia, una chiesa e un cimitero ", ha detto in un'intervista il pronipote del creatore di" Dracula "Dacre Stoker.
"Whitby divenne il catalizzatore principale, il collante gotico, per quello che alla fine divenne il più famoso romanzo sui vampiri mai scritto", ha detto Edgar Browning, un esperto americano di horror in letteratura e cinema.
“Bram ha messo gli eventi in tempo reale e in luoghi reali, li ha riempiti con i veri nomi delle persone che ha preso dalle lapidi. I lettori erano spaventati a morte proprio perché in quel momento si sarebbe potuto pensare che questa storia fosse reale”, dice Daker Stoker.
Attraverso i secoli
Stoker ha lavorato su Dracula per sette anni. Ha copiato l'aspetto e le maniere del personaggio principale con Henry Irving, sperando che interpretasse un vampiro sul palco, ma l'attore, dopo aver letto il libro, non è stato ispirato.
In generale, il romanzo non ha portato grande fama e denaro all'autore. I successivi adattamenti cinematografici hanno reso Dracula iconico.
Il sovrano della Valacchia e della Transilvania, Vlad III, contemporaneo della Guerra delle Rose inglese, è una figura storica. Dracula (in rumeno "drago", "figlio del drago") fu chiamato perché suo padre mise il drago nel suo stemma.
Il principe non ha bevuto sangue, ma lo ha versato in modo equo. Il suo altro soprannome era Tepes (da "flagello" - "palo"). Ha massacrato i nemici prigionieri in questo modo selvaggio e amava costruire varie forme geometriche da pali con corpi.
La popolazione della moderna Whitby non raggiunge le 14mila persone. Dracula è la sua attrazione principale: visite guidate in cappello a cilindro e lungo mantello nero con fodera rossa, durante le quali i turisti vengono spaventati da mummers e vampiri, Halloween Gothic Week, Bram Stoker International Horror Film Festival.
Le bare di cioccolato sono vendute nelle pasticcerie. Ai visitatori viene mostrata la "tomba di Dracula", una lapide spaccata con iscrizioni logore. E la guida turistica Harry Collett assicura agli ospiti che fa i suoi affari dal 1892.
