Zhang Jianxing, 62 anni, ha setacciato l'antica foresta della Riserva Nazionale di Shennongjia per due decenni alla ricerca del mitico Yehen o Yeti cinese, e assicura che non si arrenderà finché non si troverà faccia a faccia con una creatura insolita.
Zhang ha iniziato a vivere come un eremita in una riserva naturale di 3.200 chilometri quadrati nel 1994 dopo essersi lasciato trasportare dalla ricerca di Yehen, una creatura umanoide alta oltre 180 cm e ricoperta da una folta pelliccia bruno-rossastra. La ricerca di fonti primarie sul cosiddetto selvaggio cinese ci conduce alla dinastia Zhou (1046-256 a. C.) e alle opere del poeta e statista Qu Yuan, che ha menzionato l'esistenza di questa misteriosa creatura nelle foreste incontaminate di Shennongjia, nella provincia di Hubei.
Ogni 10 mesi dell'anno, negli ultimi 22 anni, Zhang Jianxing ha vissuto nel cuore della foresta nazionale di Shennongjia, sperando di imbattersi in Yehen. Vestito con indumenti militari mimetici e armato di una fotocamera SLR, è costantemente alla ricerca di indizi su dove si trovi la creatura. Secondo lui, Yezhen è più di un vecchio mito, è un'intera scienza che ha studiato per molto tempo.
Jianxing afferma di aver accumulato prove sufficienti di un uomo selvaggio: oltre 100 campioni di capelli e 3.000 fotografie di grandi impronte, aggiungendo che si è persino avvicinato a vederlo almeno 19 volte. E non è solo nelle sue convinzioni. L'Associazione per lo studio dell'uomo selvatico, sì, ce n'è uno, mostra i resoconti delle storie di oltre 400 residenti locali che hanno incontrato la misteriosa creatura.
Senza alcuna prova concreta a sostegno dell'esistenza di un uomo selvaggio, la maggior parte degli scienziati lo considera nient'altro che una leggenda. "Non esiste un uomo selvaggio in questo mondo", ha detto Zhou Guoxing, ex direttore del Museo di storia naturale di Pechino e paleontologo nel 2012 che ha visitato tutti i luoghi in cui sarebbero state trovate tracce dell'aspetto di un uomo selvaggio in Cina. “Ho studiato tutto sull'uomo selvaggio, inclusi capelli, teschi e vari esemplari. Si sono rivelati tutti tinti con capelli umani o con i capelli di scimmie e orsi ".
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Guoxing ha anche aggiunto che le autorità locali nella provincia di Hubei stanno diffondendo voci su Yehen per aumentare le loro entrate turistiche. Nel 2012, il Santuario di Shennongjia ha firmato un accordo con Pechino per promuovere le vacanze per i cacciatori di yeti.
Ma l'ostinato Zhang Jianxing è convinto che un giorno dimostrerà agli scienziati l'inesattezza dei loro giudizi e fornirà una prova innegabile dell'esistenza di Yehen. È solo questione di tempo per lui.
