Gli scienziati hanno trovato le prime prove dirette di una cosiddetta "zona calda" che alimenta un supervulcano nel sud Italia, che secondo gli esperti si appresta a eruttare.
I Campi Flegrei sono una caldera vulcanica a ovest di Napoli che ha eruttato l'ultima volta secoli fa. L'area è stata relativamente calma dagli anni '80, quando il rilascio di magma o altri fluidi nella superficie del supervulcano del vulcano ha causato una serie di piccole eruzioni.
Ora, utilizzando la tecnologia sismologica, gli scienziati hanno individuato la posizione della "zona calda" dove il materiale incandescente sale per alimentare la caldera.
Lo studio è stato condotto da Luca De Siena dell'Università di Aberdeen in collaborazione con l'Osservatorio Vulcanologico del Vesuvio, il Laboratorio di Ricerca dell'Università di Napoli e l'Università del Texas ad Austin. I risultati del lavoro aiuteranno a prevedere come e dove potrebbero colpire le future eruzioni.
“La domanda che ha lasciato perplessi gli scienziati è dove si trova esattamente il magma sotto la caldera. La nostra ricerca fornisce la prima prova di una zona calda sotto la città di Pozzuoli che si estende per 4 km nel mare, dice De Siena. "Sebbene questa sia la posizione più probabile per una piccola macchia di magma, potrebbe anche essere lo strato superiore riscaldato di una camera magmatica più ampia che va ancora più in profondità".
Il volume relativamente basso di attività sismica nell'area dagli anni '80 suggerisce che la pressione sta aumentando nella caldera, rendendola ancora più pericolosa.
“Negli ultimi 30 anni il comportamento del vulcano è cambiato, la situazione è diventata 'calda' a causa del fluido che penetra attraverso l'intera caldera”, spiega De Siena.
“Qualunque cosa producesse attività vicino a Pozzuoli negli anni '80, si è spostata altrove, quindi il pericolo ora potrebbe essere molto più vicino a Napoli, che è densamente popolata. I Campi Flegrei ora sono come una pentola di minestra bollente sotto la superficie della terra.
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"Che cosa questo significhi in termini di portata di qualsiasi futura eruzione, non possiamo dirlo, ma non c'è dubbio che il vulcano sta diventando più pericoloso".
