Molte città dell'antichità rivendicano il diritto di essere chiamate la prima città sulla Terra. Tuttavia, uno di loro rimane ancora fuori concorso. La leggenda sulle sue mura, cadute dal fragore delle trombe militari ebraiche, ha immortalato questa antica città nella memoria umana. Ma per gli storici questo nome suona ancora più pesante. Tra i centri di civiltà urbana scoperti fino ad oggi, Gerico è la città più antica e abitata ininterrottamente del mondo (ha 10.000 anni) e la più bassa del nostro pianeta (250 m sotto il livello del mare).
Si trovava in un'oasi non lontano dal luogo in cui il fiume Giordano sfocia nel Mar Morto e bloccava la strada verso la Palestina per qualsiasi conquistatore proveniente dalla Valle del Giordano. Gerico fu la prima città ad essere conquistata dai figli d'Israele quando arrivarono nella Terra Promessa dopo quarant'anni di vagabondaggio nel deserto. "Chiunque prenda Gerico può essere considerato il padrone di tutta Eretz Israel", dissero gli ebrei.
Secondo il libro dell'Antico Testamento di Giosuè, gli israeliti, dopo l'esodo dall'Egitto e quarant'anni di vagabondaggio nel deserto dalla città di Gerico, iniziarono la conquista di Canaan. Dopo la morte di Mosè, Giosuè divenne il nuovo capo, sotto la cui guida attraversarono il Giordano e assediarono Gerico. I cittadini, nascosti dietro le potenti mura, erano sicuri che la città fosse inespugnabile, perché le potenti mura di Gerico non potevano essere superate con la forza delle armi. Solo un miracolo potrebbe aiutare qui. Ma Giosuè ebbe una visione: un angelo con una spada, attraverso la cui bocca il Signore promise di trasferire la città inespugnabile ai figli d'Israele.
Per prima cosa, Gesù mandò degli esploratori in città. La prostituta locale Raab li nascose in casa sua e li aiutò a scappare di notte. In cambio del suo aiuto, Raab chiese di mantenere in vita la sua famiglia dopo che Gerico fu presa. Quindi gli israeliti per sei giorni scavalcarono le mura di Gerico a una distanza di sicurezza per tutta la vita. La processione era guidata dai soldati, seguiti dai sacerdoti che suonavano le trombe giubilari, seguiti dai leviti che portavano l'arca dell'alleanza e dagli anziani, dalle donne e dai bambini in coda alla processione. Tutte le 40.000 persone rimasero in silenzio, l'aria era piena solo di ululati e fischi di tubi.
Il settimo giorno, Giosuè decise di prendere d'assalto. Gli israeliti fecero il giro delle mura sei volte in silenzio. E al settimo cerchio, gridarono forte e suonarono le trombe, così forte che le formidabili mura crollarono. Da qui deriva l'espressione "Jericho Trumpet".
Il destino degli abitanti di Gerico fu terribile: "… ogni cosa nella città, uomini e donne, giovani e vecchi, buoi, pecore e asini, distrussero tutto con la spada". Solo la meretrice Raab e la sua famiglia, che da quel tempo vivevano tra il popolo d'Israele, furono risparmiati. "E bruciarono la città e ogni cosa in essa con il fuoco", tranne "argento e oro e vasi di rame e ferro", che furono dati ai sacerdoti ebrei. Dopo ciò, Gesù maledisse tutti coloro che osarono restaurare Gerico.
Da quel momento, per molto tempo, esisteva solo un piccolo villaggio sulle ceneri. Gerico restaurò sotto il re Acab (874-852 a. C.) il governatore del re Hiil di Beth-El, che, secondo la Bibbia, pagò per questo con la morte del suo primogenito e figlio più giovane (I Ts. 16:34) … Dopodiché, Gerico prese di nuovo una posizione di rilievo e svolse un ruolo importante nella storia.
In epoca romana, Antonio presentò Gerico alla regina Cleopatra, ma l'imperatore Augusto la restituì a Erode, che qui costruì il suo palazzo d'inverno. Durante la guerra ebraica del 66-73, la città fu distrutta e ricostruita dall'imperatore Adriano. Giuseppe Flavio, Strabone, Tolomeo, Plinio e altri lo menzionano.
Video promozionale:
Sotto Costantino I il Grande c'era una chiesa cristiana con un vescovo a capo. Nel corso del tempo, la città di Gerico iniziò a declinare. Nel VII secolo, dopo la conquista del paese da parte degli arabi, vi si stabilirono ebrei, espulsi dai musulmani dalla penisola arabica. Durante le battaglie tra crociati e musulmani, Gerico fu distrutta e rimase in rovina fino alla metà del XIX secolo, quando iniziarono ad arrivare qui i primi archeologi, intenzionati a verificare la leggenda biblica. È vero, la fortuna non sorrideva ai pionieri: non riuscivano a trovare nulla …
1899 L'archeologo tedesco Ernst Sellin esaminò la superficie della collina e trovò diversi frammenti di stoviglie cananee. Giunse alla conclusione che non era vano che queste terre attirassero i suoi predecessori: molto probabilmente, l'antica città era nascosta sotto gli strati. Lo scienziato si preparò più a fondo e nel 1907 scoprì case e una parte della cinta muraria con una torre (5 file di muratura e muratura di adobe alta 3 m). Infine, nel 1908, la Società della Germania dell'Est organizzò un importante scavo guidato dai professori Ernst Sellin e Karl Watzinger. Sono stati in grado di trovare due bastioni paralleli costruiti con mattoni essiccati al sole. Il muro esterno era spesso 2 me alto 8-10 m, mentre il muro interno era spesso 3,5 m.
Gli archeologi hanno stabilito che queste mura furono costruite tra il 1400 e il 1200 a. C. e., e li identificava con quelle mura che, secondo la Bibbia, crollarono per i potenti suoni delle trombe delle tribù israelite. Ma durante lo scavo, gli archeologi si sono imbattuti nei resti di rifiuti di costruzione, che erano di interesse ancora maggiore per la scienza rispetto ai reperti che confermavano le informazioni bibliche sull'antica guerra. Ma a causa della guerra moderna - la prima guerra mondiale - ulteriori ricerche scientifiche furono sospese.
Ci sono voluti due decenni prima che un gruppo di britannici guidati dal professor John Garstang fosse in grado di continuare il lavoro dei loro predecessori. Nuovi scavi iniziarono nel 1929 e durarono circa 10 anni.
Nel 1935-1936 Garstang trovò gli strati inferiori di un insediamento dell'età della pietra. Le persone che non conoscevano ancora la ceramica erano già sedentarie. Vivevano dapprima in semi-panchine rotonde e poi in case rettangolari.
E ancora, l'attività scientifica è stata ostacolata dalle ambizioni dei governanti moderni. Il lavoro della spedizione di Garstang è stato interrotto a causa di una difficile situazione politica. Fu solo dopo la fine della seconda guerra mondiale che gli archeologi britannici tornarono a Gerico. Questa volta, la spedizione è stata guidata dalla dottoressa Kathleen M. Canyon, le cui attività sono associate a tutte le ulteriori scoperte in questa antica città del mondo. Gli inglesi hanno invitato gli antropologi tedeschi che avevano lavorato a Gerico per diversi anni a partecipare agli scavi.
1953 - Gli archeologi guidati da Kathleen Canyon fanno una scoperta eccezionale che ha cambiato completamente la nostra comprensione della storia primordiale dell'umanità. I ricercatori sono stati in grado di sfondare 40 strati culturali e hanno scoperto strutture del periodo neolitico con enormi edifici risalenti al tempo in cui, sembrerebbe, solo le tribù nomadi avrebbero dovuto vivere sulla Terra, guadagnandosi il cibo cacciando e raccogliendo piante e frutti. È diventato un fenomeno archeologico negli anni '50. Gli scavi sistematici qui hanno trovato una serie di strati successivi, combinati in due complessi: il neolitico preceramico A (VIII millennio a. C.) e il neolitico preceramico B (VII millennio a. C.).
Oggi la città di Gerico è considerata il primo insediamento di tipo urbano aperto nel Vecchio Mondo. Sono stati scoperti i primi edifici permanenti noti alla scienza, sepolture e santuari, costruiti con terra o piccoli mattoni arrotondati di adobe. Senza dubbio, Gerico, con la sua popolazione sedentaria e l'attività di costruzione sviluppata, fu uno dei primi primi insediamenti agricoli sulla Terra. Sulla base di molti anni di ricerche condotte qui, gli storici hanno ricevuto un quadro completamente nuovo dello sviluppo e delle capacità tecniche che l'umanità aveva 10.000 anni fa.
La trasformazione di Gerico da piccolo insediamento primitivo con miserabili capanne e tende in una vera città con una superficie di almeno 3 ettari e una popolazione di diverse migliaia di persone è associata al passaggio della popolazione locale dalla semplice raccolta di cereali commestibili all'agricoltura - coltivazione di grano e orzo. Allo stesso tempo, i ricercatori sono riusciti a stabilire che questo passo rivoluzionario non è stato fatto a seguito di una sorta di introduzione dall'esterno, ma è stato il risultato dello sviluppo delle tribù che vivevano qui: gli scavi archeologici di Gerico hanno dimostrato che nel periodo tra la cultura dell'insediamento originario e la cultura della città nuova, su cui è stata costruita a cavallo tra il IX e l'VIII millennio aC e., la vita qui non è stata interrotta.
Giuseppe Flavio chiamò questa zona "la terra più fertile della Giudea" o "paese divino". E ora, quando ci si avvicina a Gerico, il contrasto tra il deserto bruciato intorno e la fresca e rigogliosa vegetazione della città, che cresce qui grazie alla forza di numerose sorgenti sotterranee e torrenti invernali che scorrono dalle montagne vicine, è sorprendente. È grazie alle fonti di Iereikhon, che nella traduzione dall'aramaico significa "lunare" (in arabo - Erich), molto probabilmente, e deve il suo aspetto.
Inizialmente, la città non era fortificata, ma con l'avvento di forti vicini, furono necessarie mura della fortezza per proteggersi dagli attacchi. L'aspetto delle fortificazioni parla non solo del confronto tra diverse tribù, ma anche dell'accumulo di alcuni valori materiali da parte degli abitanti dell'antica città, che attirarono lo sguardo avido dei vicini. Che tipo di valori potrebbero essere questi? Anche gli archeologi hanno risposto a questa domanda. Forse la principale fonte di reddito per i cittadini era il commercio di cambio: la città ben situata controllava le principali risorse del Mar Morto: sale, bitume e zolfo. A Gerico, ossidiana, giada e diorite dall'Anatolia, turchese dalla penisola del Sinai, sono state trovate conchiglie di ciprea dal Mar Rosso: tutti questi beni erano molto apprezzati durante il periodo neolitico.
Il fatto che Gerico alla fine divenne un potente centro urbano è dimostrato dalle sue fortificazioni difensive. L'insediamento occupava un'area di circa 4 ettari ed era circondato da un fossato largo 8,5 m e profondo 2,1 m, scavato nella roccia. Dietro il fossato sorgeva un muro di pietra dello spessore di 1,64 m, conservato ad un'altezza di 3,94 m, la cui altezza originaria, forse, raggiungeva i 5 m, e sopra c'era una muratura di adobe.
Ad essa era adiacente una massiccia torre rotonda in pietra. Inizialmente, gli scienziati hanno suggerito che questa fosse una torre del muro della fortezza. Ma ovviamente, era una struttura per scopi speciali che combinava molte funzioni, inclusa la funzione di un posto di guardia per osservare l'ambiente circostante. La torre aveva un diametro di 7 me si è conservata fino ad un'altezza di 8,15 m ed è dotata di una scala interna, accuratamente costruita con lastre di pietra larghe un metro. La torre era dotata di un deposito per il grano e di vasche di raccolta dell'acqua piovana rivestite in argilla.
La torre in pietra di Gerico potrebbe essere stata eretta all'inizio dell'VIII millennio a. C. e. ed è esistito per molto tempo. Quando cessò di essere utilizzato per lo scopo previsto, iniziarono a essere sistemate cripte per le sepolture nel suo passaggio interno e gli ex magazzini furono usati come abitazioni. Questi locali sono stati spesso ricostruiti. Uno di loro, morto in un incendio, risale al confine tra l'VIII e il VII millennio a. C. e.
Successivamente, nella storia della torre, i ricercatori hanno contato altri 4 periodi di esistenza, quindi le mura della città sono crollate e hanno iniziato a erodersi. A quanto pare, la città era già vuota in quel momento. Sotto la protezione di un muro di pietra, c'erano case rotonde simili a tende su fondamenta di pietra con muri in mattoni di adobe, una superficie delle quali è convessa (questo tipo di mattone è chiamato "schiena di maiale").
Per determinare con maggiore precisione l'età di queste strutture, sono stati utilizzati i più recenti metodi scientifici, inclusa l'analisi al radiocarbonio. È stato attraverso lo studio degli isotopi del carbonio che è stato possibile stabilire che le mura più antiche di questa città risalgono all'VIII millennio a. C. BC, cioè la loro età è di circa 10.000 anni. Il santuario si è rivelato ancora più antico - 9551 a. C. e.
La costruzione di un potente sistema difensivo richiedeva un enorme investimento di manodopera, una significativa manodopera e qualche autorità centrale per organizzare e dirigere il lavoro. I ricercatori stimano che la popolazione di questa prima città al mondo sia 2.000 e questa cifra potrebbe essere sottostimata.
Che aspetto avevano i primi cittadini della Terra e come vivevano?
Un'analisi dei teschi e dei resti ossei rinvenuti nell'antica città ha mostrato che 10.000 anni fa c'erano persone nane con teschi allungati (dolicocefali) che appartenevano alla cosiddetta razza euro-africana, poco più di 150 cm. Costruirono abitazioni ovali con blocchi di argilla, i cui pavimenti furono approfonditi sotto il livello del suolo. Entrarono in casa da una porta con stipiti di legno.
Diversi gradini scendevano. La maggior parte delle case consisteva in un'unica stanza rotonda o ovale con un diametro di 4-5 m, coperta da una volta di bacchette intrecciate. Il soffitto, le pareti e il pavimento erano ricoperti di argilla. I pavimenti erano accuratamente livellati, a volte dipinti e lucidati.
Gli abitanti dell'antica città di Gerico usavano strumenti di pietra e osso, non conoscevano la ceramica e mangiavano grano e orzo, i cui chicchi venivano macinati su grattugie di pietra con pestelli di pietra. Dal cibo grossolano, che consisteva in cereali e baccelli, pestato in mortai di pietra, queste persone consumavano completamente i denti.
Nonostante un ambiente più confortevole di quello dei cacciatori primitivi, la loro vita era estremamente difficile e l'età media degli abitanti della città non superava i 20 anni. La mortalità infantile era molto alta e solo pochi sono sopravvissuti fino a 40-45 anni. Sembra che nell'antica Gerico non esistessero persone di età superiore a questa età.
I cittadini seppellivano i loro morti proprio sotto i pavimenti delle loro case, indossando iconiche maschere di gesso con conchiglie di ciprea inserite negli occhi delle maschere. È interessante notare che nelle tombe più antiche di Gerico (circa 6500 a. C.) gli archeologi trovano per lo più scheletri senza testa. Apparentemente, i teschi sono stati separati dai corpi e sepolti separatamente. Il rituale del taglio della testa dei morti è noto in molte parti del mondo ed è stato riscontrato fino a tempi recenti. Qui, nella città antica, gli scienziati hanno incontrato, a quanto pare, una delle prime manifestazioni di un tale culto.
Durante questo periodo “preceramico”, gli abitanti della città non usarono mai la terracotta, ma la sostituirono con vasi di pietra, scolpiti principalmente nella pietra calcarea. Forse usavano anche varie trecce e contenitori di cuoio come otri.
Non sapendo come fare la ceramica, il popolo di Gerico utilizzava comunque l'argilla per modellare: molte figurine di animali in argilla e immagini modellate del fallo sono state trovate in edifici residenziali e tombe. Il culto del principio maschile era diffuso nell'antica Palestina e le sue immagini si trovano in altri luoghi.
In uno degli strati dell'antica città, gli archeologi hanno trovato una specie di sala cerimoniale con sei pilastri di legno. Forse era un santuario, un primitivo predecessore del futuro tempio. All'interno dell'edificio e nelle immediate vicinanze di esso, gli archeologi non hanno trovato alcun oggetto domestico, ma hanno trovato numerose statuine in argilla di cavalli, mucche, pecore, capre, maiali e sculture falliche.
La scoperta più sorprendente a Gerico sono state le figure modellate delle persone. Sono realizzati in argilla calcarea locale con una cornice di canna. Queste figurine sono di proporzioni normali, ma piatte dalla parte anteriore. Gli archeologi non hanno mai visto tali oggetti da nessuna parte, tranne Gerico.
In uno degli strati preistorici della città sono state trovate anche sculture di gruppo a grandezza naturale di uomini, donne e bambini. Per realizzarli è stata utilizzata un'argilla simile al cemento, che è stata stesa su un telaio di canna. Queste figure erano ancora piuttosto primitive e piatte: dopotutto, pitture rupestri o immagini sulle pareti delle caverne precedevano l'arte plastica. Le sculture scoperte mostrano quale grande interesse mostrò il popolo di Gerico per la creazione di una famiglia e il miracolo della nascita della vita: questa fu una delle prime e più forti impressioni dell'uomo preistorico.
L'emergere di Gerico, il primo centro cittadino, testimonia l'emergere di alte forme di organizzazione sociale. Persino l'invasione di tribù più arretrate dal nord nel V millennio a. C. e. non ha interrotto questo processo, che di conseguenza ha portato alla creazione di antiche civiltà altamente sviluppate della Mesopotamia e del Medio Oriente.
Nella tarda età del bronzo, Gerico era una città prospera, circondata da un muro di mattoni. Dopo che fu distrutto e rimase in uno stato disabitato per un tempo molto lungo, fino a quando Hiil ruppe l'incantesimo e lo ripristinò, perdendo i suoi figli nel processo. Eppure, potrebbero i suoni delle trombe e il grido furioso del popolo della tribù di Israele distruggere le mura inespugnabili?..
Nell'ultimo secolo, molto è cambiato nella scienza storica, in particolare, le opinioni moderne sulla possibile data dell'esodo. Il fatto è che l'apparizione dell'unione tribale di Israele in Canaan può essere datata con certezza all'inizio del XII e XIII secolo a. C. e. (compaiono caratteristiche case di 4 stanze, altri segni della cultura materiale israeliana e la prima menzione scritta di Israele appartiene alla stessa epoca). Ma il muro trovato a Gerico fu distrutto molto prima, intorno al 1560 a. C. e. A cavallo del 1200 a. C. e. Gerico non era praticamente abitata e non aveva mura, e questo contraddice la versione biblica dello sviluppo degli eventi, poiché le mura ciclopiche della città crollarono molto prima del tempo di Giosuè e questa città non poteva diventare un ostacolo per le tribù israeliane che invasero Canaan.
Anche qui vale la pena rileggere la Bibbia. C'è un accenno nella storia biblica che ci permette di offrire alcune, anche se puramente speculative, soluzioni a questo problema. Questo accenno è contenuto nella famosa storia dell'invio di spie a Gerico e della loro salvezza da parte della meretrice Raab. Secondo il libro di Giosuè, Raab liberò gli esploratori dalla città con una corda attraverso la finestra della sua casa. Cioè, la sua casa faceva parte di una linea di fortificazioni cittadine.
Sulla base di ciò, è possibile presumere che la città di Gerico al tempo di Giosuè fosse un anello di case di adobe, le cui mura esterne formavano una "fortezza" - tali insediamenti erano abbastanza comuni a Canaan alla fine dell'età del bronzo e all'inizio dell'età del ferro. I resti di una simile "roccaforte" in realtà potrebbero essere spazzati via e scomparire senza lasciare traccia, in contrasto con la costruzione della servitù capitale delle epoche precedenti. E le imponenti rovine di queste antiche mura potrebbero in seguito diventare la base della leggenda del miracolo dei tubi di Gerico.
È vero, la tradizione attribuisce ostinatamente a Giosuè la distruzione proprio di quelle mura ciclopiche e grandiose che crollarono intorno al 1560 a. C. e. È possibile presumere che alcuni degli episodi inclusi nella storia della conquista di Canaan appartengano effettivamente a un'epoca precedente e possano essere associati alle rivolte degli Habiru nel XIV secolo a. C. e. La menzione dell'attacco degli Habiru a Gerico è contenuta in uno dei documenti dell'archivio di Amarna.
Alcuni degli aggressori, tra cui molti semiti, potrebbero in seguito diventare parte del popolo israeliano e portare con sé ricordi dell'assalto a Gerico e ad altre città di Canaan. Nel tempo, queste storie si sono fuse in un'unica storia sulla conquista, dove eventi di tempi diversi si sono completamente confusi e in questa forma sono entrati nelle cronache ufficiali. E gli sconosciuti antichi comandanti si fusero nell'immaginario popolare con il brillante Giosuè, che conserva ancora l'onore di conquistare Canaan.
Y. Podolsky
