Come si formano i continenti? Questo è uno dei più grandi misteri delle scienze della terra, ma sembra che gli scienziati siano riusciti ad avvicinarsi un po 'di più alla sua soluzione grazie a una nuova comprensione del processo che ha portato alla creazione della crosta continentale.
In precedenza, i ricercatori credevano che la crosta multistrato si "riciclasse" costantemente. Si tratta di quei processi a seguito dei quali gigantesche placche della crosta di volta in volta affondano l'una sotto l'altra, per poi risalire e ripetere la "danza" che porta alla formazione dei massicci continentali.
Tuttavia, i risultati di uno studio di scienziati americani hanno costretto i geologi a ripensare a questi processi. È del tutto possibile che alcune parti dei continenti terrestri non siano "sovraccariche di lavoro", ma si forma una nuova crosta continentale a seguito dello scioglimento della crosta oceanica, che avviene nella zona di subduzione. Quindi, secondo i ricercatori, lo scioglimento della crosta oceanica ha portato alla formazione di un'area terrestre conosciuta oggi come Isole Galapagos.
La ricerca degli scienziati guidati dal dott. Esteban Gazelle della Virginia, USA, è stata pubblicata sulla rivista Nature Geoscience.
