Stephen Hawking ha recentemente avvertito che il contatto con una civiltà extraterrestre altamente avanzata potrebbe avere conseguenze disastrose per la razza umana. Arthur Clarke una volta fece la sua famosa osservazione che una tecnologia sufficientemente avanzata per l'osservatore sarebbe indistinguibile dalla magia.
Nella storia di Strugatsky "The Kid", i piloti di astronavi hanno prima preso il pianeta occupato da una mente diversa per uno vuoto, e dopo non sono riusciti a capire in base a quali leggi esiste la vita intelligente.
Seguendo le loro orme, rinomati esperti mondiali dal fisico Sir Martin Rees dell'Università di Cambridge all'astrobiologo Paul Davis dell'Università dell'Arizona si sono chiesti: se incontreremo una tecnologia aliena di gran lunga superiore alla nostra, saremo in grado di riconoscerla? È probabile che una tecnologia che è forse un milione di anni o più avanti alla nostra sembrerà un miracolo.
In effetti, come scrive Paul Davis nel suo libro, una tecnologia così avanzata potrebbe non essere nemmeno basata sulla materia. Potrebbe non avere una dimensione o una forma fissa; non hanno confini ben definiti. Può essere dinamico in tutte le dimensioni dello spazio e del tempo. O viceversa: non fare nulla esteriormente che possiamo riconoscere. Non essere composto da elementi discreti discreti, ma piuttosto essere un sistema o una sottile correlazione di componenti di alto livello.
"Il mondo consiste davvero solo di materia e informazione?", Chiede Davis. Cinquecento anni fa, scrive, “il concetto stesso di un dispositivo di manipolazione delle informazioni, o software, sarebbe stato inconcepibile. Potrebbe essere che anche ora ci sia un livello più alto oltre ogni esperienza umana, che, ad esempio, organizza gli elettroni? Se è così, allora non saremo mai in grado di notare questo “terzo livello” con l'aiuto di osservazioni a livello informativo, ancor meno - a livello materiale”.
Dobbiamo essere aperti alla possibilità che una tecnologia aliena avanzata vecchia di milioni di anni possa operare su un terzo, o addirittura quarto o quinto livello, che sono assolutamente inimmaginabili per la mente umana nel suo attuale stadio di evoluzione.
