Gli scienziati americani sono convinti che le paure che a volte travolgono gli amanti dei gatti siano abbastanza giustificate: gli animali domestici possono mangiare i loro proprietari.
"Quando morirò, i gatti mi mangeranno" - c'è una tale paura, credimi. Ed è molto diffuso. Soprattutto tra gli anziani e le persone sole. Pregiudizio? Affatto. Recenti studi di biologi americani hanno chiaramente dimostrato che le paure da incubo non sono affatto infondate.
Gli scienziati non avevano in programma di studiare le caratteristiche della dieta del gatto. Per caso, gli esperimenti sono stati organizzati da loro stessi sul territorio della cosiddetta "fattoria del corpo" - un sito di prova creato presso l'Università del Colorado Mesa (Stazione di ricerca forense dell'Università del Colorado Mesa) per studiare la decomposizione dei cadaveri. I cadaveri - non reclamati o, al contrario, lasciati in eredità dai proprietari, vengono disposti qua e là, osservando ciò che gli accade dopo una volta o l'altra. Ci sono circa una dozzina di queste "fattorie" nel mondo. I risultati della loro ricerca sono utilizzati da criminologi ed esperti forensi.
Per prima cosa, un gatto si è fatto strada verso la "fattoria del Colorado" - "a strisce", come veniva chiamata. Mi sono fatto strada e ho iniziato a rosicchiare il corpo di un uomo di 70 anni, steso nella discarica 5 giorni fa. Gli scienziati si sono interessati: hanno iniziato a seguire il gatto attraverso le telecamere di sorveglianza, registrando le caratteristiche del suo comportamento.
Poi è arrivato un gatto nero. E iniziò a mangiare il cadavere di una donna di 79 anni. È venuto di notte.
Il personale della discarica ha coperto i cadaveri con reti per impedire ai gatti di raggiungerli. E sono rimasti molto sorpresi che i cannibali non siano passati ad altri corpi tra i circa 40 posti nella discarica, il cui accesso non era limitato.
Pochi giorni dopo, le salme coperte furono riaperte. I gatti hanno sorpreso ancora di più: sono tornati a quei corpi che avevano masticato prima, mostrando una sorta di affetto da incubo.
Gli animali finirono per mangiare carne morta per circa sei settimane. Ogni gatto ha effettuato almeno 12 visite. Hanno mangiato i tessuti delle braccia, delle gambe, del torace, dell'addome dai corpi. Spazzini: una parola. Ma i gatti, soprattutto quelli randagi, sono predatori. Ottengono facilmente cibo sotto forma di topi e uccelli.
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Illustrazione tratta da una pubblicazione scientifica: un gatto nero mangia la mano di una vecchia donna morta.
È possibile che il "rigato" e il gatto nero che sono arrivati alla "fattoria" avessero un gusto perverso.
- I gatti sono molto esigenti riguardo al cibo. Se trovano qualcosa di attraente, torneranno sicuramente a questo cibo. Queste parole di Sara Garcia, che ha guidato la ricerca, sono citate dal Washington Post, parlando degli esperimenti disgustosi. Gli scienziati stessi hanno prima riferito i loro risultati all'incontro annuale dell'American Academy of Forensic Sciences (71st Annual Scientific Meeting dell'American Academy of Forensic Sciences), e poi li hanno pubblicati sulla rivista specializzata Journal of Forensic Sciences.
Si ritiene che i gatti inizino a mangiare cadaveri, diventando molto affamati. Ma c'è anche un'ipotesi non così banale. Presumibilmente, nei casi in cui il proprietario o l'amante muore, il gatto potrebbe iniziare a rosicchiarli per attirare l'attenzione. O cercando di riportarli in vita. Questa è l'opinione di Mikel Delgado, uno specialista del comportamento felino presso l'Università della California presso la Davis School of Veterinary Medicine.
A proposito, il cannibalismo non è estraneo ai gatti. Dopo aver mangiato il proprietario, possono affrontarsi a vicenda. Questo, ad esempio, è accaduto due anni fa nel villaggio di Amursky, nella regione di Omsk. Dei 40 gatti orfani, solo uno è sopravvissuto. Il resto è stato rosicchiato dai loro compagni chiusi nella stanza.
VLADIMIR LAGOVSKY
