Ma la storia ha conservato parecchi casi in cui gli elefanti hanno dovuto ESEGUIRE.
Il 28 giugno 1970, nello zoo di Yerevan scoppiò un grande trambusto. Una folla di visitatori osservava con curiosità un gruppo di lavoratori che cercava di riportare l'elefante Vova in libertà nel recinto. All'inizio, quello che stava accadendo era come un'attrazione, e nulla prefigurava un disastro imminente.
Ancora oggi, molti anni dopo, non si sa con certezza cosa sia realmente accaduto al bonario Vova, cosa abbia causato il dramma.
La patria dell'elefante di Vova era l'India. Quando aveva un anno, è stato trasportato in Unione Sovietica. In primo luogo, il cucciolo di elefante ha ricevuto un rifugio temporaneo in Russia, poi in uno degli zoo in Ucraina. La sua ultima dimora differiva da altre istituzioni simili in quanto le esibizioni circensi erano organizzate sulla sua base e Vova divenne il loro costante partecipante. Tuttavia, non possedeva abilità artistiche speciali e, non importa quanto diligentemente l'allenatore Ivan Shcherban lavorasse con lui, imparò a svolgere solo i compiti più primitivi. Ma durante questo periodo Ivan divenne così attaccato all'animale che lo portò costantemente in tour e cercò di convincere la direzione dello zoo che era impossibile trovare un artista circense migliore.
Quando iniziò la Grande Guerra Patriottica, il circo allo zoo cessò di funzionare e gli animali furono distribuiti con urgenza in diverse città dell'Unione Sovietica. Solo Vova è rimasto in Ucraina: a causa delle sue dimensioni gigantesche, non è stato possibile evacuarlo in tempo. Per trasportare un gigante del genere era necessario un mezzo pesante, che nelle condizioni dello scoppio della guerra era difficile da trovare: allora non c'era tempo per gli elefanti. Ma l'Ucraina dovette partire con urgenza e Ivan, insieme al suo rione, andò a piedi verso sud. Insieme percorsero lunghe strade, vissero molti giorni freddi e affamati, notti insonni. In una delle stazioni, questi strani viaggiatori furono presi di mira dai Messerschmitt. L'elefante, con attenzione per non schiacciare Ivan, lo coprì con il suo corpo massiccio. Forse allora Ivan per la prima volta si è sentito protetto accanto al suo amico. Anni dopo, raccontò di questo incidente a uno degli scrittori di prosa russi e incluse nei suoi ricordi la commovente storia di questa straordinaria amicizia.
Nell'autunno del 1941, l'addestratore e l'elefante raggiunsero Yerevan e Vova si stabilì in uno zoo ancora in costruzione. Ben presto Ivan fu mandato al fronte, ma prima che potesse raggiungere Rostov arrivò un ordine urgente. Diceva che Ivan dovrebbe tornare immediatamente a Yerevan, perché l'elefante si rifiuta categoricamente di obbedire a chiunque altro. Ivan è stato costretto a tornare e da allora non si sono mai separati. L'elefante ha camminato con calma per il territorio dello zoo, ha seguito il suo padrone ovunque ed era molto nervoso quando è scomparso dal suo campo visivo. Aiutò Ivan nelle faccende domestiche, custodì i magazzini e quando fu costruita la sua nuova voliera, aiutò gli operai a spostare i materiali da costruzione. Come una tata, si prendeva cura di entrambe le figlie di Ivan, ei bambini del vicinato si sedevano sulla schiena e organizzavano passeggiate per lo zoo. Ma quando la guerra finìl'elefante era rinchiuso in una voliera poiché lo zoo aveva già aperto le sue porte ai visitatori. La vita libera è finita. Ora il bonario gigante rimase per ore nel suo piccolo "appartamento" in modo che i visitatori lo guardassero, si rallegrassero e lo ammirassero.
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L'elefante ha vissuto per 30 anni nello zoo di Yerevan, divertendo adulti e bambini. Negli anni Vova è cresciuta e anche il suo fabbisogno alimentare è aumentato. Ma le norme per tenere gli animali negli zoo non sono cambiate: sia la voliera che la dieta quotidiana dell'elefante sono rimaste le stesse. In URSS, gli animali venivano tenuti negli zoo per l'intrattenimento dei visitatori e non per ripristinare le popolazioni naturali o preservare le specie in cattività. Anche nei circhi, la loro vita era preferibile: si muovevano di più e venivano nutriti meglio. Vova doveva trovare da mangiare da solo. Di fronte alla sua voliera c'era molta vegetazione, e lui raccolse e mangiò tutto in fila, ripulendo il territorio dal verde alla distanza di un tronco allungato.
La sua prima fuga è stata inaspettata. L'elefante ha sfondato uno dei bordi del recinto e, liberandosi dalla prigionia, ha iniziato a scalare il fianco della montagna, mangiando avidamente l'erba. Quella volta che è stato restituito allo zoo, tuttavia, Ivan ha dovuto lavorare sodo. Questo incidente è diventato una sorta di segnale: i lavoratori dello zoo si sono resi conto che viveva di mano in bocca. Tuttavia, non c'era modo di aumentare la razione: allo zoo di Yerevan veniva fornita una quantità di cibo strettamente limitata. E poi è stata trovata una via d'uscita molto particolare dalla situazione. Per tacito accordo, si decise di non ripristinare il confine del recinto, in modo che l'animale potesse talvolta liberarsi. Verso sera, Ivan si avvicinò ai piedi della montagna e lui e Vova tornarono tranquillamente e pacificamente allo zoo. Durante le escursioni "illegali" dell'elefante non sono state registrate emergenze. Fino al 28 giugno 1970.
Quel giorno Vova, come sempre, ha scalato la montagna per mangiare erba fresca. Ma alla solita ora, Ivan non è venuto per lui: il personale dello zoo quel giorno ha celebrato un evento e si è ricordato dell'elefante quando era già buio. Dopo essersi ripreso, Ivan corse a Vova, ma iniziarono a tornare non lungo la strada familiare, ma lungo un'altra, illuminata da luci elettriche. L'elefante ogni tanto sfiorava i lampioni. Successivamente, è stata espressa una versione che, forse, ha ricevuto una leggera scossa elettrica, ma poi questo non è accaduto a nessuno. Dopo aver rinchiuso l'elefante nella voliera, Ivan tornò dai suoi amici. E solo al mattino si è scoperto che Vova era scoppiata di nuovo e non obbediva più a nessuno. Quando gli operai cercarono di trascinare l'elefante nel recinto con l'aiuto di un portatore d'acqua, strappò una pesante catena legata alla sua gamba e con tutte le sue forze iniziò a battere le gabbie e le recinzioni con la proboscide. Così,spazzando via ogni cosa sul suo cammino, si diresse verso l'uscita dallo zoo. I lavoratori hanno deciso che non c'era bisogno di prendere misure estreme, perché erano convinti che Vova non fosse pericoloso e presto si sarebbe calmata.
Quando a Vova era ancora permesso di camminare liberamente per lo zoo di Yerevan, aveva un passatempo preferito. Le auto che percorrevano l'autostrada spesso si fermavano vicino allo zoo: coloro che non riuscivano a superare la ripida salita, che rimanevano senza benzina nel serbatoio. I passeggeri dovevano scendere dall'auto e spingerla. Vova ha imparato ad aiutarli. Nessuno ne fu più sorpreso. Tutto sembrava essere nell'ordine delle cose: pensa, un elefante è venuto in soccorso! A volte si eccitava, e per tutto il giorno spingeva con la fronte i Willys e gli Studebakers, che fosse necessario o no. Così quel giorno, uscendo dallo zoo e trovandosi sulla carreggiata, iniziò a correre fino alle macchine, il che provocò un panico naturale tra i tanti. L'elefante, nel frattempo, ha notato il filobus e ha iniziato a spingerlo - seppellì la fronte nella parte posteriore di esso, formandogli un'ammaccatura. Puoi immaginarequello che hanno vissuto le persone che erano sedute nel salone! Il conducente del filobus, prendendo velocità, decollò bruscamente. Nessuno dei passeggeri è rimasto ferito, ma Vova, per la frustrazione, facendo leva sull'auto di qualcuno, ha danneggiato la sua zanna. Nella folla raccolta intorno, nessuno sapeva che un elefante con una zanna rotta stava provando un dolore terribile e stava diventando incontrollabile e aggressivo …
Le informazioni sull'elefante fuggito dallo zoo hanno raggiunto il consiglio comunale di Yerevan. Si è deciso di prendere misure di emergenza, soprattutto perché il gigante grigio si è diretto verso il ponte della ferrovia, cioè si stava avvicinando al centro della città. L'unica cosa a cui le autorità cittadine pensavano allora era di riportare l'animale allo zoo il più rapidamente possibile in modo che non danneggiasse nessuno. Per motivi di sicurezza, tutte le strade che portano al centro della città e alle zone residenziali di Nor Nork e Avan sono state bloccate dai camion. L'elefante infuriato, accompagnato da una folla enorme, si precipitò lungo Myasnikyan Avenue. Con un approccio pericoloso, la gente ha cercato di scacciare il fuggitivo lanciandogli delle pietre. La situazione stava sfuggendo di mano: era necessario salvare l'elefante e le persone l'uno dall'altro. I tentativi delle forze dell'ordine di disperdere la folla non hanno avuto successo.
Per ordine delle autorità, soldati armati erano già di stanza al ponte della ferrovia, in attesa dell'ordine di sparare per uccidere. Ma le autorità di Yerevan non hanno osato adottare misure estreme per molto tempo. In primo luogo, è stato un peccato per il preferito di tutti e, in secondo luogo, Vova, dopotutto, era il secondo elefante più grande nel territorio dell'Unione Sovietica. Ma la notizia di ciò che era accaduto in pochi minuti è arrivata alle autorità competenti di Mosca. E lì è stato deciso di fermare l'animale ribelle, indipendentemente dai mezzi. Era una frase. Ma i lavoratori dello zoo in ogni modo possibile hanno scoraggiato i soldati dal sparare e hanno cercato di riportare Vova nel recinto ad ogni costo. Tuttavia, non obbedì più nemmeno a Ivan, che era in completa confusione: sembrava che non capisse del tutto, non credesse a ciò che stava accadendo. Un amico leale era in pericolo mortale,e non è stato in grado di aiutarlo … I soldati hanno ricevuto nuovamente l'ordine di sparare. E le mitragliatrici furono tirate. I proiettili hanno colpito le rocce e potevano rimbalzare sulle persone, quindi la sparatoria è stata interrotta quasi immediatamente. Ma diversi proiettili hanno colpito l'elefante alla testa, ferendolo gravemente, il che lo ha reso ancora più furioso e ha iniziato a correre da una parte all'altra.
Lo stesso giorno, il direttore dello zoo, Tadevos Yeganyan, è tornato a Yerevan dalla Germania. Ironia della sorte, lì volevano presentargli un regalo speciale: un iniettore di pistola, con l'aiuto del quale, se necessario, gli animali possono essere iniettati con sonniferi e quindi neutralizzarli temporaneamente. Ma il regista ha rifiutato: o era sicuro che non sarebbe stato utile a loro, o il regalo era troppo costoso. Dopo aver appreso cosa era successo, si rese conto di quanto grave avesse commesso un errore: ora era possibile riportare Vova allo zoo solo con l'aiuto di un trattore. Un enorme veicolo cingolato si precipitò verso lo sfortunato animale. Vedendo un trattore in avvicinamento, l'elefante corse verso lo zoo. Sembrava che ci fosse una possibilità che tutto sarebbe finito felicemente, ma una volta raggiunto il cancello, l'elefante si rifiutò di entrarvi. Hanno cercato di spingere l'animale ferito nel territorio dello zoo con un trattore, ma non si è mosso. È iniziata la vera lotta tra l'elefante e l'auto. Ma dopo diversi colpi alle gambe, la forza del ferito Vova si seccò e cadde morto …
Quando l'elefante si schiantò a terra, Ivan cadde privo di sensi accanto a lui e poi rimase a lungo in ospedale: quello che accadde divenne per lui un test difficile. Poi, un anno dopo, portò personalmente un nuovo elefante per lo zoo da Brest a Yerevan. Ma come poteva sostituire il suo amico ?! Quindi, alla prima tragedia seguì la seconda: pochi anni dopo gli eventi descritti, Ivan morì nella voliera di un nuovo elefante quando lo attaccò in un impeto di rabbia.
Le controversie sulle vere ragioni della rabbia che ha attanagliato Vova continuano ancora oggi. Dicono che dopo un'autopsia, si è scoperto che l'elefante aveva pietre nei reni, che si sono mossi quel giorno, causandogli un dolore terribile. Secondo un'altra versione, lo strano comportamento dell'elefante potrebbe essere causato dall'assenza della femmina. Nel 1953, un amico, Tikki, gli fu portato dalla Germania. Ma dopo 15 anni di matrimonio, Tikki si ammalò e morì. In una parola, durante gli eventi descritti, Vova era solo. Tuttavia, la maggior parte dei veterinari non associa ancora la rabbia dell'elefante alla sua solitudine e considera una zanna danneggiata la ragione principale. Allo stesso tempo, quasi tutti concordano sul fatto che una serie di errori fatali, commessi durante l'operazione per riportare il ribelle nel recinto, abbia portato alla tragedia.
Nonostante molte persone abbiano assistito alla morte di Vova, il giorno dopo l'incidente, i giornali centrali hanno riferito che “l'elefante che era scappato dallo zoo è stato restituito sano e salvo, e ora si trova nel suo recinto”. In URSS, era impossibile ammettere che l'esercito sovietico stava uccidendo il favorito di tutti i bambini, anche i furiosi e incontrollabili … In assenza di pubblicazioni sulla stampa, questa storia, che divenne una delle leggende di Yerevan, fu raccontata l'un l'altro dai residenti della capitale per decenni - a modo loro. E ogni volta acquisiva nuovi dettagli. Ma una cosa è stata e rimane immutata in queste storie: un amore toccante per l'elefante e il senso di colpa che non ha mai lasciato gli Yerevaniani per quello che è successo nella loro città.
Ed ecco altre prove storiche dell'esecuzione di elefanti:
Fino agli anni '20, le esecuzioni giudiziarie di animali negli Stati Uniti erano comuni. Di regola, cani e cavalli venivano uccisi quando, con le loro azioni, portavano alla morte di persone.
Ma alcune delle esecuzioni sono andate alla sorte degli elefanti. L'elefante Topsi è considerato il primo ad essere giustiziato. La storia dell'esecuzione di un elefante negli Stati Uniti è strettamente correlata alla storia dell'invenzione della sedia elettrica. Thomas Edison e George Westinghouse hanno combattuto per garantire che i loro sistemi attuali non fossero coinvolti nell'invenzione della sedia elettrica, altrimenti i loro nomi sarebbero stati associati alla morte. Thomas Edison sosteneva che il suo sistema DC fosse utilizzato nell'illuminazione della città, non nell'esecuzione. A sua volta, Westinghouse non voleva che il suo sistema AC fosse associato alla morte. Avrebbe danneggiato le loro aziende, credevano entrambi gli inventori. L'esecuzione dell'elefante è avvenuta dopo l'introduzione della sedia elettrica come metodo di esecuzione.
Così, il confronto tra i due inventori è continuato per molti anni.
Thomas Alva Edison.
GEORGE WESTINGHOUSE.
Topsi, un elefante indiano, era alto 10 piedi, 19 piedi e lungo 11 pollici. Topsy è stata portata al circo 28 anni prima della sua esecuzione, è stata portata a spettacoli in tutto il paese, ha lavorato alla costruzione di un parco a Coney Island, New York. 2 anni prima dell'evento descritto, Topsy è cambiato, è diventato più aggressivo e talvolta incontrollabile. Diverse volte, sia gli spettatori che il personale del circo sono dovuti scappare da un elefante arrabbiato. Alla fine, in uno spettacolo a New York, ha schiacciato a morte 3 persone e per questo è stata condannata a morte per impiccagione.
Domenica 4 gennaio 1903, l'elefante fu giustiziato al Coney Island Luna Park. L'esperimento è stato osservato da un migliaio e mezzo di persone.
È stata una grande opportunità per Edison per dimostrare i pericoli della corrente alternata, che può essere fatale anche per un elefante. Un cavo era legato intorno al collo dell'elefante, un'estremità del quale era attaccata a un motore di asino e l'altra a un palo.
Attaccati ai suoi piedi c'erano sandali di legno rivestiti di rame. Erano elettrodi. Erano collegati tramite filo di rame a un generatore in una delle centrali elettriche di Edison. È stata applicata una corrente di 6.600 volt! L'elefante è morto 22 secondi dopo l'inizio della corrente, senza emettere alcun suono.
Gli spettatori erano delusi da un'esecuzione così breve e sospettavano che all'elefante fosse stata somministrata una soluzione di cianuro pochi minuti prima che la corrente fosse applicata (uno degli agenti di polizia in realtà ha dato da bere all'elefante prima dell'esecuzione).
Gli esperimenti di Edison e Brown hanno impressionato la New York Forensic Society, responsabile dello sviluppo di raccomandazioni per l'uso del nuovo metodo di esecuzione. Gli esperimenti sono stati condotti alla presenza della stampa. I rapporti sull'indolore della morte hanno inondato le pagine dei giornali. Il New York Times ha scritto: "La corrente alternata lascerà sicuramente un boia senza lavoro".
Nonostante Thomas Edison sia uscito vittorioso da questo confronto, entrambi gli inventori sono protagonisti nella storia dell'invenzione della sedia elettrica.
Un monumento all'elefante Topsi è stato eretto vicino al luogo in cui è stata giustiziata.
A proposito, ecco un video:
Questo film del 1903 di Thomas Edison registra l'esecuzione letale dell'elefante Topsy.
Uno dei casi più importanti di esecuzioni di elefanti nella storia degli Stati Uniti è l'esecuzione avvenuta nel Tennessee il 13 settembre 1916.
Il 12 settembre 1916, la band circense degli Sparks Brothers venne a suonare a Kingsport, nel Tennessee. Hanno portato con sé un elefante di 30 anni, Mary, che era sorvegliata da un certo Red Eldridge, che era stato appena rapito e non aveva esperienza nel maneggiare animali. A quel tempo, l'elefante era una curiosità, poche persone lo hanno persino visto nella foto, ma qui è un tale enorme, e inoltre, può suonare 25 melodie su corni musicali.
Prima di uno degli spettacoli, Eldridge le ha perforato l'orecchio sensibile con un gancio, cercando di portarla sul palco. Mary si è arrabbiata. Lo afferrò con il tronco, lo gettò a terra e iniziò a calpestarlo con i piedi, picchiandolo a morte.
Sorse il panico. Hanno aperto il fuoco sull'elefante, ma i proiettili di medio calibro erano inutili qui. Poi lo sceriffo Hickman "arrestò" Mary e la rinchiuse in una gabbia vicino alla prigione della città in modo che tutti potessero vedere quanto fossero veritiere le assicurazioni di Charlie Sparks che l'animale non avrebbe fatto del male a nessuno. I residenti delle città vicine hanno detto che non avrebbero accettato questo circo finché il letale elefante fosse vivo. Non si sa di quante persone sia responsabile della morte (secondo alcune fonti 3, secondo altre - 8).
Si dice che l'elefante condannato sia stato colpito 5 volte con un fucile calibro 32 (diametro del proiettile 12,40-13,10 mm), ma non sia stato ucciso. È stato anche proposto di fare a pezzi l'elefante legandolo a due locomotive. Quindi, per non tormentare l'animale, è stato proposto di uccidere l'elefante con una scossa elettrica. Una sedia elettrica così particolare per un elefante. Ma sotto la pressione dell'opinione pubblica, i fratelli Sparks hanno preso una decisione terribile: il giorno dopo Mary è stata impiccata a una gru di fronte a una folla di spettatori.
Si sono riunite circa 5000 persone. Tuttavia, l'esecuzione non è andata come previsto. La catena, con cui l'elefante era stato impiccato, non poteva sopportare il peso e si spezzò. Mary cadde, rompendosi l'anca.
Ma è stata impiccata di nuovo, questa volta con successo. Maria è stata sepolta vicino al luogo dell'esecuzione.
E più tardi, il nome Charlie Spark, nonostante gli eventi del 13 settembre 1916, ha adornato il corridoio della fama del circo ed è ancora il segno distintivo del circo.
